揭开阿兹特克帝国的神秘面纱

迈克尔·E·史密斯

美国纽约州立大学奥尔巴尼分校人类学系教授

1519年，西班牙人埃尔南·科尔特斯听说墨西哥的一些城市充满了黄金和珠宝，就率领一支探险队入侵了墨西哥。两年后，他的军队踏入特诺奇蒂特兰城（今墨西哥城），宣告了阿兹特克帝国的结束。

在此之前，阿兹特克帝国一度非常辽阔。它是一个复杂的等级社会，高居其顶端的是皇帝蒙特珠玛，皇帝之下，是各个城邦的国王，城邦国王之下是居住在城市或乡村的贵族。而用生产所得来养活所有贵族的平民百姓，却生活在社会的最低层。

阿兹特克帝国时期曾出现过一场人口爆炸。在墨西哥河谷（阿兹特克帝国的中心地带）从帝国早期（1150-1350年）到晚期（公元1350-1519年），人口数量从17.5万人猛增到近100万人。同样，在阿兹特克帝国统治下的其他几个地区，也发生了类似的人口增长。

人口增长导致各地涌现出许多新的村庄和城镇，土地也都被不遗余力地开发出来种植农作物。通过人们的精耕细作，墨西哥中部的农村地带最终被改造成一片良田美池，颇有“芳草鲜美，落英缤纷”之感。

为了更多地了解阿兹特克居民的生活情况，考古学家来到现今墨西哥莫雷洛斯州的城市和农村地区，对当地的遗址作了一系列考古发掘工作。在如今的库埃纳瓦卡市西南方向，发掘了一个村庄遗址——卡皮尔柯。

卡皮尔柯村拥有21幢房屋，平均占地面积约为15平方米。在阿兹特克帝国初期，几个农户建立了卡皮尔柯村。到了阿兹特克帝国后期，人口开始膨胀。因此，在所有可能的地方，農民都筑起了堤坝，挖通沟渠，引水灌溉农田，并在山坡上建起梯田，开垦出更多的高产土地，种植玉米、豆类、棉花等农作物。

阿兹特克地区最重要的作物之一是棉花。棉织物是这里主要的手工业品，在发掘出来的每幢住宅中，都有用于纺棉的工具。文献记录也表明，阿兹特克的所有妇女都纺织棉布。棉纺织品除了用来制衣外，还是从各城邦到中央帝国都要收取的贡品。在当时的集市上，人们也可以用其代替货币换取其他货物，也可作为报酬付给劳工。

在卡皮尔柯的每幢房屋中，还有许多使用过的陶器，这些陶器大约有10%是从墨西哥河谷和其他地区进口来的。尽管当地的制陶工艺已能生产出各种类型的陶器，但一些人却偏爱外来的陶器。有了如此发达的市场，人们家中的外来物品当然就不止陶器了。考古学家还发掘出几千块破碎的黑曜石刀片，从地理位置看，这些刀片的出产地至少在100公里外。此外，还有从墨西哥西部地区进口来的针和其他青铜器，食盐则来自墨西哥河谷地带。就这样，集市系统发挥巨大作用，把农村地区与阿兹特克帝国内部及其之外的地区紧密地联系起来。

除了村庄，考古学家还发掘了阿兹特克时代一个强盛城邦的首府——尧特佩克。这个坐落于莫雷洛斯州中北部的城市，今天仍十分热闹。早期的西班牙人来到这里拓居，建造起自己的市镇，并在遗存的金字塔顶上修筑了天主教教堂。与其他阿兹特克城市截然不同，西班牙人的定居点仅占了尧特佩克的一部分。1989年，考古工作者在现代的尧特佩克市边缘发掘了一个大圆丘，经过清理后发现，这个圆丘竟是当年尧特佩克宫殿的废墟。

因为有着兴旺发达的市场系统，居住在这里的平民百姓与卡皮尔柯的百姓一样，很容易获得外来物品。在尧特佩克的住房里所发现的外来陶器、黑曜岩刀片、食盐、玉器和青铜器等物品，都与在卡皮尔柯的发现大同小异。