天香小筑的两个“席”

◎ 何大明

天香小筑的两个“席”

◎ 何大明

别具一格的“天香小筑”，位于姑苏区人民路80号，现在的苏州图书馆内。“天香小筑”的“天香”二字，寓意“国色天香”，因园内多植牡丹而名。该建筑属于近代花园别墅，始建于民国21年（1932）。1991年列入苏州市文物保护单位。2002年升格为江苏省文物保护单位。2013年升格为全国重点文物保护单位（编号0048）。作为民国西式建筑典范的天香小筑，不少电影和电视剧剧组都来此取景，摄下珍贵的镜头。

与众不同，天香小筑的建成历史尽管不长，却风云变幻颇具传奇。其特点有三：第一，住宅多次易主；第二，宅主身份显赫；第三，有的宅主姓名，以讹传讹鲜为人知。天香小筑建成前，其前身先后为“金宅”和“苏庄”。据2006年出版的《沧浪区志》记载：民国初期，为钱业巨子“金”姓所有。当时宅内仅有一幢走马楼（并非史料上所写的“十楼十底”），也没有花园。

民国9年（1920），军人苏谦购得金宅，在宅内增建花园，称为“苏庄”。苏谦，南京人，日本陆军士官学校毕业。清代末年来苏州，任职于盘门外武备学堂，曾经跟随程德全参与辛亥革命。民国初任陆军学会苏州支部总理，第四旅旅长。喜欢园林的苏谦，倾其囊将金宅及宅后公地一起购得。五开间大门朝西临街，原门牌号码为中正路（今人民路）822号。“苏庄”的门额，为宅主同乡、藏书家邓邦述所题。后门通张思良巷。宅园内大兴土木，聘请宁波帮的邵姓匠师构筑园林。园内叠石掇山，疏池理水。挖土垒起小丘后，低洼处辟为荷花池。池北构筑旱舫和回廊。土丘的南面，栽植竹林和其它花木，茅亭错落其间。苏庄布局，依次为门厅、轿厅和大厅。大厅后面的花厅和内厅（堂楼）转为南向。但是乐极生悲，一次翻修厅堂时，两个工匠由于操作不慎被压身亡。几年内，苏谦家中又有三人暴卒或病故。堪舆家认为此宅是“一屋二向”的“凶宅”。于是，苏谦把此宅出售给他人后，脱离军界去南通，随张謇经营实业，后来移居上海。

民国21年（1932），苏庄易主，改名为天香小筑。包括地方志在内的不少权威史料，都异口同声认定其宅主是席启荪。席启荪是东山翁巷人，著名的金融家，东山席家花园（启园）的园主。其实，此“席”非那“席”，真正的园主是一个叫席裕昌的人。苏州市房地产档案馆内，保存着一份珍贵的诉状。诉状主人徐朴诚，曾经任汪伪师长，是天香小筑后来的宅主。民国38年（1949）6月18日，徐朴诚向苏州地区委员会（专区）许政委（未具名）递交诉状，希望地方政府查明原因，归还其天香小筑的房产。原来，当时苏州刚刚解放不久，天香小筑被苏州市军管会借用（后作为敌产被苏州房产管理处没收）。诉状在“房产来历”中说明“查上开住宅一所，原为邑人席裕昌律师所有。民国二十九年一月间，由张永说等拉拢具呈人，以新华产业公司名义合资购入，作为地产投资。其后一度被伪江苏省省长李士群所占用。迨李士群被害身死，伊家迁往道前街新寓。前项房屋始由具呈人接管并迁住在内。嗣以张永说等无意继续合资经营，要求具呈人出资收买。自此归并为私人单独所有。”这段话清楚表明，天香小筑的最早宅主，是席裕昌，后来为徐朴诚独有。

徐朴诚的孙子、原平江区政协副主席徐康曾经接受《苏州日报》记者采访。他在采访中说明真相：买下天香小筑的席氏其实叫席裕昌，是上海的律师。大约在1932～1933年的时候，席裕昌包揽了一桩诉讼大案，胜诉后获得了一大笔诉讼费。于是，他购下苏庄大肆扩建，取名“天香小筑”。建成后，席裕昌经济状况逐渐困难，于是将房屋出售给国民党汪伪师长徐朴诚。徐康的说法，得到了东山镇文史专家、《洞庭东山志》主编薛利华的认同。他说，席裕昌虽然在上海做律师，但老家也在东山，跟席家花园主人席启荪同族。可能正是因为这个原因，再加上席启荪也在上海谋生（从事金融业），让外人把席裕昌误当作席启荪了。后来，天香小筑一度被李士群占为公馆。抗战胜利后，天香小筑归吴县政府使用。