项正伯、张克勤“评话新说”中的创新

顾斌

项正伯，评话演员；张克勤，滑稽名家，評话演员出身。在2017难忘今“小”《苏州电视书场》春节评弹特别节目中，项正伯与张克勤联袂演出苏州评话《夜走卞家疃》。很多观众看了以后觉得不过瘾，又赶到评弹博物馆“元宵联欢会”现场，再度观赏两位的精彩演出。

到目前为止，两人已三度合作演出评话小品。在此之前，评话小品《尊师重道》《二夫夺美》分别亮相2005年“江浙沪戏曲电视晚会”以及2008年“评弹盛宴迎新春”电视广播评弹晚会，节目中借鉴了相声、小品等表演手法，使观赏性有了突破，给评弹观众和业内行家留下了深刻印象。三次同台演出，好评如潮。两人并非在一线演出的评话演员，但每次客串拼档都能引起强烈反响。这属于偶然还是有别的什么原因，这其中究竟有何奥妙呢？

因为工作原因，项正伯离开书坛已有20多年。鲜为人知的是，张克勤50多年的艺术生涯却起步于评话。项正伯、张克勤均师从著名评话表演艺术家金声伯。老先生虽然年事已高，却始终关心着评话表演的问题和如何改变困境。他认为“评话绝不是简单地用苏州话讲故事”，评话艺术要坚持传统，更要跟上时代，要符合当下的审美才能争取更多的听众。作为金声伯先生的高足，张克勤、项正伯经常在一起探讨交流切磋技艺，以融合评话、独脚戏、相声、小品的艺术形式，思考并实践着如何在坚持传统的基础上创新发展评话的表演方式。这与金声伯先生的想法不谋而合。他支持鼓励并亲自指导他们排演创新评话，于是有了《尊师重道》的大获成功。节目借鉴了独脚戏、相声甚至小品的很多手法，开头仅三言两语便切入故事正题，短短12分钟的节目巧妙地制造了多个高潮。这是项正伯与张克勤的首度合作，也是张克勤阔别评话30余年后首次演出。此后，两人二度合作评话小品《二夫夺美》。时年78岁高龄的金声伯先生不辞辛劳，亲自排演加工并与两名爱徒同台演出。《二夫夺美》有着鲜明的时代特色和创新意义，产生了很大影响，在评弹界传为佳话。

传统的评话表演节奏已不适应当代观众的欣赏习惯。在与张克勤反复打磨编排作品的过程中，项正伯深刻感受到，只有从现在的生活中提炼鲜活的场景和语言，才能增强评话艺术的时代感。结合社会生活和自身实际，他努力尝试改编和创作书目，并将此视为创作水准的积累和舞台实践的“练兵”，在各种场合接受检验。虽然早已离开书坛，多年不在一线演出，但他十分注意利用各种机会学习观摩，业余时间进行创作、参加演出，提高评话艺术水平。对“说、噱、弹、唱”等艺术手段的运用，对语气、节奏、声调、动作、面风等表演形式的揣摩和开掘，不断进行着思考和创新，在作品创作和演出实践方面，收获和积累了越来越多的经验。

《夜走卞家疃》是项正伯与张克勤的第三次合作。在长篇评话《七侠五义》中，这段书是很不起眼的一段，行话叫做“弄堂书”，通常情况很难出彩。两人的演出在电视节目中播出后，受到广泛关注和好评，原因就在于“创新”，将原本单档的表演形式改成了双档。按照传统，表演者穿着长衫坐着说，而项正伯和张克勤却穿着青年装站在舞台中央表演。表演形式的改变，有着丰富的内涵和意义。两人的舞台呈现因而更加丰富，与观众的互动也更加灵活。有别于过去的表演节奏，他俩用幽默诙谐的语言表达节目内容，一开场便引人入胜。此外，还设置了不少“包袱”，使观众的情绪随剧情发展跌宕起伏，达到了很好的效果。

项正伯专业功底扎实，台风大方潇洒，说表清爽，自然亲切，说法口俏，新颖时尚，语言生动，风趣幽默，尤其擅放“噱头”，尽得金声伯先生真传。除了杰出的舞台表演艺术，金声伯先生创作能力高超。他不仅对传统长篇评话进行整理加工，使经典书目常说常新、常演不衰，还密切关注现实，改编和创作了一批具有浓郁时代气息的现代短篇评话书目，使评弹艺术和时代接轨。这对项正伯也产生了很大的影响。近年来，项正伯经常应邀客串节目主持或参加组台演出，受到观众欢迎和喜爱。在主持节目和表演评话小段的过程中，他非常注重发挥评话的“噱”的作用，并且尤其擅长运用“外插花”的艺术手法，将许多毫无关联的事物集中在一起，由此制造悬念，最后解开包袱揭开主题，引起听众欢笑与共鸣。他自编自演了20多段评话小段，其中反响较大的有《大书说小》《喜说政协》《评话女人》《小洪话老》等，分别在“江苏省第五届小戏小品大赛决赛联欢会”、“苏州市庆祝政协成立六十周年文艺晚会”、民盟苏州市委庆祝“三八”妇女节联谊演出、唱响新时代歌唱比赛决赛现场等活动中演出。这些评话小段时间都不长，一般控制在10分钟到15分钟左右，也可称为“评话新说”“微评话”。项正伯善于结合活动主题、当地风情和现场对象等进行创作演出，并突出知识性、趣味性和生活化，较好地运用了评话艺术的说表、语言、噱头等技巧，收到了很好的效果，获得较高的评价。

此外，他还十分注意从舞台实践中进行总结提炼，从说表语言、评弹理论等开展研究。他撰写的《苏州评话的“噱”》《金声伯先生放噱》《评话艺术与节目主持》《评弹，我的最爱》《评话在文联中的发挥》《评话新说浅谈》《评弹走进亚细亚》《我与苏州评话的情缘》等文章分别在《中国艺术报》《曲艺》《剧影月报》《评弹艺术》等报刊杂志网站发表转载。其初衷和目的是传承和发展评话艺术。因为，他与评话艺术之间有着难以割舍的情缘。