圈养母鸡之歌

By+Edwin+Brock

We cant grumble about accommodation： we have a new concrete floor thats always dry， four walls that are painted white， and a sheet-iron2 roof the rain drums on. A fan blows warm air beneath our feet to disperse the smell of chicken-shit and， on dull3 days， fluorescent lighting4 sees us.

You can tell5 me： if you come by the North door， I am in the twelfth pen on the left-hand side of the third row from the floor； and in that pen I am usually the middle one of the three. But， even without directions6 ， youd discover me. I have the same orangered comb， yellow beak and auburn7 feathers， but as the door opens and you hear above the electric fan a kind of one-word wail， I am the one who sounds loudest in my head.

Listen. Outside this house theres an orchard with small moss-green apple trees； beyond that， two fields of cabbages； then， on the far side of the road， a broiler house8. Listen： one cockerel grows out of there， as tall and proud as the first hour of sun. Sometimes I stop calling with the others to listen， and I wonder if he hears me. The next time you come here， look for me. Notice the way I sound inside my head. God made us all quite differently， and blessed us with this expensive home.

對于住宿我们没啥可抱怨的：新铺的水泥地面总是很干爽，四面墙也涂得白白的，头上还有铁皮屋顶，雨点儿就算砸得再猛也不怕。一台风扇呼呼吹着热气，穿过我们的爪底，驱散了鸡屎臭，天色阴暗时，还给我们开荧光灯。

您肯定能认出我：如果您打北门进来，我就住在从地面往上数第三排、自左手边的第十二个鸡笼里；在那笼里，我通常是三只鸡里呆中间的。但就算没这些指示，您也能找到我。跟别的鸡一样，我长着橘红冠、鲜黄喙和一身棕红羽毛，但每当开门，您听见由单一字眼组成的、比电风扇还吵的尖啸声里，我是在心里叫得最响的那一个。

听呐。这鸡舍外有一片果园，那里面的小苹果树上长满了绿色青苔；后面是两块甘蓝菜地；公路另一侧的远方有一家肉鸡舍。听呐：有一只公鸡从那里长大，生得高大又威猛，就像刚升起的太阳。有时我停下叫唤，和别的鸡一起听，不知他能否听见我。下次您再来这儿时，记得找我。注意我在心里叫的方式。造物主令我们这般大不相同，并赐予我们如此金贵的住所。

1. battery： 层架式鸡笼，层架式家禽饲养笼。

2. sheet-iron： 铁皮，薄铁板。

3. dull： （天气）阴暗的。

4. florescent lighting： 荧光照明，荧光灯。

5. tell： 识别，分辨，认出。

6. directions： [复]用法说明，指示。

7. comb： 鸡冠；beak： 鸟嘴，喙；auburn： （头发）棕红的。

8. broiler： [主美]（适于烧烤的）嫩鸡。broiler house： 指饲养肉鸡的鸡舍。

英国诗人埃德温·布罗克（Edwin Brock， 1927—1997）在初出道时曾因警察身份而轰动一时，后投身广告文案设计行业并大获成功，但他却视自己的职业生活为精神枷锁，与第一任妻子的失败婚姻更加剧了这种困兽之感。因此，当他在伍斯特郡（Worcestershire）乡间与养鸡场主闲聊时，听闻即便笼门大开，圈养母鸡依旧固守笼中的趣事，立刻感叹：“他说的不就是我的自传吗”，旋即创作出这篇名作。

被人类蛋鸡工业操控的圈养母鸡，在讴歌住所环境时表现出的洋洋自得，以及对自己具有与众不同特质的坚定信念，显得可笑又可悲。养鸡人为了提高鸡蛋产量，给鸡舍安装了供暖设备和人工照明，但为了降低成本，只选用了噪音嘈杂的暖风扇和廉价的荧光灯。除却这些基础设施外，简陋的鸡舍便再无半点装潢，但本诗的主人公却要感恩上帝“赐予我们如此金贵的住所”，看似谦恭，实则是基于它令人咋舌的自命不凡（“造物主令我们这般大不相同”）。居所方位“指示”之复杂，足以说明鸡舍占地广，饲养鸡的数量多；这只母鸡也承认，不论是外貌还是嗓音，自己与“别的鸡”并无区别。但这些都不妨碍它坚信自己可以从中脱颖而出，凭借内心呼号获得公鸡的垂青和人类的注目。并且，基于它与“别的鸡”在行为上的一致性，我们甚至不难推断，鸡舍里的所有母鸡怕是都有着类似的荒诞妄想。

但在批评这种身陷囹圄而不自知的狭隘眼界之余，我们有必要认识到，母鸡们的夜郎自大也是情有可原，甚至不无道理的，因为相较于同样受制于人类农业生产的果树和肉鸡，它们的处境确实要好得多。果树与苔藓的共生关系多见于老树，青苔能够提升树周的湿润度，但也会增加负重，引发病虫害，所以需要喷洒含铜杀菌剂（copper fungicides）加以控制。“长满了绿色青苔”的“小苹果树”显然不能从这种共生关系中受益，反倒被其拖累，生长受阻，但农民并未及时施以援手，而是放任它自生自灭，说明这片果园早已荒废、无人料理，紧邻的甘蓝菜地也暗示农场主对这块闲置林地另有打算。远处的“肉鸡舍”则是一片暗藏血腥的欣欣向荣景象：由于肉鸡通常在性成熟前便已出售，母鸡所倾心的“公鸡”想必是用作繁殖的种鸡，它的活跃打鸣表明鸡场运转正常，可惜它那些待屠宰的子孙却无福继承这番“高昂”神气。诚然，只有约一年产蛋期的圈养母鸡，在寿命和自由两方面都比不上可被使用三年的种公鸡——它们的思春聆听估计也夹杂了些许羡慕之情——但种鸡毕竟稀少，而在非繁殖用途的农业生物中，母蛋鸡们确实要比患病果树和短命肉鸡更加幸福。

井底之蛙、圈中之鸡的狂妄言辞，固然源于主观意识上的浅薄认知，但也与客观条件下的束缚（如“鸡笼”）有关。更重要的是，即便当事人/鸡有心改造，只怕也会因为周遭环境而無甚作为。布罗克在《被堵塞的心》（The Blocked Heart）中写道，这篇《圈养母鸡之歌》和另一首诗《五种杀人方法》（“Five Ways to Kill a Man”）曾多次被收录进各种文集和教科书，名声甚至盖过了作者本人，以至于鲜有人知道布罗克是谁，但只要他提及这两首诗并亮明身份，就必然会引起轰动，成为众人仰慕的中心。作为曾和杰弗里·希尔（Geoffrey Hill）、史蒂维·史密斯（Stevie Smith）同时入选《企鹅现代诗人》系列丛书（Penguin Modern Poets）的英国现当代重要诗人，布罗克对于自己被标签化、沦为诗作附属品的境遇十分不满，创作了组诗《五种杀死圈养母鸡的方法》（“Five Ways to Kill a Battery Hen”）以泄心头之愤。但这一反叛之举未能彻底改变他的公众形象，反倒愈加印证了那两首成名作的重要性。同理，即便伍斯特郡的母鸡在笼门打开后大胆出逃，最终依旧会被抓回鸡舍，重归如下蛋机器般的枯燥生活。由此看来，圈养母鸡的夸夸其谈，未尝不是因为它已明了自身命运，只得以此自娱自乐；而这首讽刺诗之所以深入人心，也正因为它点破了我们这些芸芸众生“在心里叫着”要冲出围城，实际上却不作为或是无法有作为的难堪真相。