荔枝最初名“离支”

雷升

“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”荔枝的美名随诗人杜牧这一名句传遍古今。“荔枝”从何得名？

最早关于荔枝的文献是西汉司马相如的《上林赋》，文中写作“离支”，割去枝丫之意。原來，古人已认识到，这种水果不能离开枝叶，假如连枝割下，保鲜期会加长。

对此，明代李时珍也认可。《本草纲目·果三·荔枝》〔释名〕：“按白居易云：若离本枝，一日色变，三日味变。则离支之名，又或取此义也。”大约东汉开始，“离支”写成今名“荔枝”。