明代好老师，帮学生用心良苦

刘大恒

熊廷弼（1569—1625）是明末将领，湖广江夏（今湖北武昌）人，万历进士。曾在江南主持科考，凡是有真才实学的考生，不论出身如何，他都统统加以提拔，绝不因为门第而遗漏一个。《三言二拍》的作者、苏州文人冯梦龙就是在他主考的时候考中的，成为他的门生。

清林慧如《明代轶闻》记载了一件冯梦龙求助熊廷弼的故事：为生活所迫，冯梦龙平日里喜欢收集整理民歌等内容，然后卖给书坊换点钱养家糊口，他写的《挂枝儿小曲》和《叶子新斗谱》成为当时的时尚，在年轻人中风靡一时。

叶子，也就是古时的纸牌游戏“叶子戏”。据说是楚汉相争时，韩信为无聊的士兵发明的，因為牌面只有树叶大小，所以被称为“叶子戏”。到元朝时，马可·波罗将“叶子戏”带到欧洲，进而演变成为现在的“扑克牌”。冯梦龙的《叶子新斗谱》就是介绍打牌技巧的书。有的年轻人读了冯梦龙的书，因而痴迷其中，赌博输了个倾家荡产。这些年轻人的家长不干了，联名将冯梦龙告到官府，说他撺唆青年人不务正业，写的书害人。事情闹得不可开交，冯梦龙深陷官司。

这时，熊廷弼正好告假回到家乡江夏，冯梦龙闻讯于是坐船到江夏请老师帮忙想想办法。一见面，熊廷弼就问道：“听说现在到处都在传唱你的《挂枝儿小曲》，本事不小嘛，你可有带来一两本送给为师赏鉴一番？”冯梦龙顿时觉得很尴尬，说了这次想找老师帮忙摆平官司的事情。熊廷弼听后不以为然：“这事容易，你也不要想太多了，我先叫人给你准备一顿便饭，我们慢慢想办法。”

不一会儿，饭菜便准备好了，桌上就放了两碗菜，一碗咸鱼，一碗老豆腐，以及一大盘糙米饭。冯梦龙一看，顿时眉头紧锁，有些难以下咽。熊廷弼说：“你们苏州的书生，一日三餐，都吃的是新鲜菜和上等好米。我今天用这么简陋的饭食招待你，有些不恰当。但人活在世上，不应该仅仅考虑饭食的好坏，不管什么粗陋的东西都能吃饱，方可称为真正的英雄。”

熊廷弼吃完就起身到里屋，把冯梦龙一个人晾在饭厅，隔了好久方才出来，说道：“我有一封信，你回去的时候帮我带给我的老友，不要忘记了！”却对冯梦龙请求帮忙的事情只字不提。冯梦龙失望地登船离去。

几天后，船在一个码头靠岸，熊廷弼的老友就住在这个镇上。冯梦龙登岸将熊廷弼托付的信送了过去。此人在家里设宴款待了冯梦龙，宴席极为丰盛。酒过三巡，菜过五味，主人恭敬地对冯梦龙说：“先生的文章和才华，名动天下。鄙人仰慕已久，不曾想今天能见到先生真容，更能光临寒舍，使我能向先生多多请教。本来想多留先生几日，可是我这儿离苏州太远，怕耽误先生的行程，寒舍也有些简陋，不敢请先生多留。我已经准备好了一些小东西，已经命人送到了船上，不算什么礼物，权当给你手下这一路的犒赏，先生千万不可推辞。”等到了船上，冯梦龙才知道主人送来了300两银子。冯梦龙回到家中的时候，一切诉讼都撤销了。原来熊廷弼早已从中把事情斡旋好了。

其实，熊廷弼从心里是喜欢这个学生的，只是觉得冯梦龙锋芒太露，因此故意用粗食来磨练他。熊廷弼知道冯梦龙经济不够宽裕，旅费不足，于是就假借送信之名，在信中叫老友暗中资助冯梦龙银子。至于那些攻击冯梦龙的言辞，熊廷弼则亲自修书代为解释，一一化解。