史峰
乘坐飞船到太空游玩一圈,听起来是件特别浪漫的事,其间却有一件不为人知的辛苦事:在宇航服内如厕困难重重,甚至相当痛苦。
为了解决宇航服内如厕难,让宇航员或者太空旅游者能够无忧地享受太空生活,美国航天局向民间求助,发起了宇航服内如厕难题解决方案的征集活动,规定有创意的可行方案将获得一万五千美元奖金。
一位外科医生开始研究在宇航服内如厕的问题。刚开始时,他找不到好的思路,满脑子胡思乱想,却始终理不出头绪。忽然有一天,医院微创手术的情景启发了他:医生凭借在病人身上开启一个微小的创孔,就可以借助诱导管,将手术器械送抵人体各处,在人体内的许多器官里做“大手术”。如果在宇航服上开启一个小孔,加上微创手术的诱导管,然后将如厕用品通过这个小孔输送进宇航服里,并且再通过这个小孔将如厕用品取出来,不就解决了宇航服内如厕困难的问题嘛。
沿着微创手术的思路,这位医生在宇航服腰部位置开启了一个小孔,装上安全阀门,阀门里面连接诱导管,需要时打开安全阀门,不需要时则关闭阀门。安全阀门可以通行各种如厕用具,又能阻止宇航服内的气体外泄,保证宇航服内生命保障系统的正常运转。
当然,常见的那种陶瓷便盆是无法通过小孔送抵宇航服内的。这位医生又设计了一种塑料可充气便盆,先将这种塑料便盆圈成细细长条,以便它能轻松通过宇航服上的微孔,然后在诱导管的辅助下,送到宇航服内,充气展开。这样,宇航员就可以坐在上面,拥有一个如厕空间,这与在地面上的如厕感觉相当接近。
宇航员如厕完毕后,塑料便盆就会放气收缩,再次圈成细长条,带着排泄物从宇航服的微孔中取出来。这样,宇航服内就不会积存排泄物了,既方便了宇航员,又保持了宇航服内干净卫生的环境。借助宇航服上的微孔,不但可以向里投放充气便盆,还可向里投放卫生用品,甚至帮助宇航员换内衣都不在话下。
鑒于这个方案不但解决了宇航服内如厕的问题,还对太空医疗有相当重要的价值,所以美国航天局最终将一万五千美元的奖金授予了该医生。