舞蹈，大脑的体操

甘特·特鲁伊兹

舞蹈的灵动让我们恢复精力，舞步挪移间的互动让我们身心愉悦。当大脑因疾病而衰弱，舞蹈似乎可以让它再次运转起来。

伯纳德微笑着向妈妈走来。老妇人坐在房间尽头的椅子上，看到伯纳德走向她，努力站起来，但是她的动作迟缓。这时，房间里响起了华尔兹。突然，老妇人的动作发生了自然的变化——舞步更准确，动作也更放松了。就这样，她和儿子练习了几步华尔兹。从最初的几个节拍开始，她慢慢找到了节奏，随着音乐的旋律，她旋转时也不那么费力了。

一位旁观者看到这样的场景，就猜到了伯纳德的母亲已经患上了阿尔兹海默症，目前疾病已经恶化。老妇人的短暂记忆力已经完全衰退，难以协调动作的节奏。即使是简单的舞步，她掌握起来也困难。她需要别人帮她清洁身体，和其他患上痴呆症的病人一样，不久后她就要借助步行器走路了，再过一段时间，她就必须依赖轮椅了。

然而，疾病没有打消母子共舞的热情。几次重复的舞步后，舞蹈结束了，老妇人又坐了下来，疲惫不堪。即使大脑功能已经严重衰退，屡次尝试跳舞筋疲力尽，他们依然坚持采用舞蹈这种独特的训练方法对抗疾病。

如今，在各种与复健中心合作的舞蹈社团中，我们可以看到很多相似的场景。因为舞蹈不仅仅是让生活更美好的娱乐活动。近几年的科学研究发现，舞蹈能够提升幸福感、生活质量，还能促进病人恢复健康。

艾伯特·爱因斯坦医学院流行病学家乔·韦尔盖赛及其团队2003年开始进行的一项研究也得出了相同的结论，舞蹈可以维持人们的健康和认知能力，减少患痴呆症的几率或是延缓记忆衰退症状出现的时间。舞蹈具有保护大脑的作用。

音乐、身体与大脑

舞蹈对于帕金森症也有一定的治疗作用。圣路易斯区华盛顿大学的神经学家瑞安·邓肯和甘蒙·艾尔哈特2012年的研究表明，探戈舞可以恢复帕金森症患者一部分的活动能力，在一定程度上提高他们的生活质量。舞蹈能够激发人们的感情、协调能力以及表现力，具有强大的治疗精神疾病的潜力。

舞蹈不仅仅是舞步的挪移。舞蹈中舞伴的陪伴是至关重要的。进化生物学家认为，舞蹈出现在人类社会是因为它缔结了不同个体之间的关系，这种关系独立于人类发展阶段和语言能力而存在。一起舞蹈，甚至一起歌唱，激发了人们强烈的集体归属感。

人类共同生活的本能推动了远古社会的发展，因为在史前时期，如果人类互相不联系，就没法生存。舞蹈推动了社会关系的建立，让语言交流更加方便。

身体的本能

那么，为什么舞蹈能够刺激人们的运动神经和认知能力，甚至对晚期精神疾病患者也有效呢？因为，对节奏感的掌控能力是与生俱来的。2009年，心理学家伊斯特万·温克勒带领匈牙利科学院的研究员实施了一项实验。研究员让婴儿听鼓点，并用X光脑造影仪记录他们的脑电波。婴儿的表现和成年人一样，每当他们听到一个与原来节奏不同的鼓点时，脑电波都会产生变化，研究员将这种变化称为“事件相关电位（电势）”。

显然，我们的大脑在生命之初就已经能够体会到音乐的节奏感了。在婴儿的发育过程中，他们发展出了对节奏的反应能力，音乐的节奏刺激他们做出动作。

除了人类以外，只有几个物种可以对外部脉冲做出反应。就连与人类最相近的灵长目都欠缺这种能力。据美国俄勒冈州塔夫茨大学的阿尼胡德·帕特尔称，这种将外部脉冲与自身动作同步的能力，是我们掌握新语言音素的先决条件。控制这种能力的基底神经节位于脑组织中，在听觉中枢与大脑神经强有力的连结中。这种结构不仅存在于人类体内，也许还存在于海豚或一些种类的鹦鹉体内。

一只名叫“雪球”的白鹦鹉就可以证明帕特尔的理论，即舞蹈与语言能力存在关联。这只鹦鹉可以随着音乐的节奏摆动双脚、胸部和头部。它在跳舞！2009年，帕特尔及其团队对这一看似偶然的舞蹈进行细节研究。实际上，雪球在音乐播放的全过程中都在运动。更关键的是：它可以适应不同速度的音乐。当它的主人随着节拍给它指示时，它对音乐的反应则更加活跃。

鹦鹉的莎莎舞

现在，我们依然可以在网上看到很多鹦鹉跳舞的视频。动物随着音乐舞蹈的案例说明，某些动物（包括人类）对音乐的感知力早已存在。雪球这样的动物向我们透露了珍贵的迹象，促使我们研究大脑是怎样让我们舞蹈的。但是，至今仍然没有实验说明，这些所谓具有节奏的舞蹈动作与它们日常活动中的动作有什么区别。

加拿大汉密尔顿麦克马斯特大学的研究员史蒂芬·布朗及其团队用X光电子成像扫描仪对探戈舞者的大脑活动进行了测量。在实验中，舞者平躺着，头部被扫描仪固定，只有脚能在一块倾斜的平板上活动。音乐通过耳机播放，他们要尽可能重现舞蹈中的舞步。通过观察，研究员提出了很多问题：相比于日常活动，当一个人在跳舞时，大脑活动发生了什么变化？当舞者在想象舞步，但并没有做动作时，大脑活动是怎样的？有音乐和无音乐时，大脑活动有什么区别？

扫描仪监测到的大脑活动证实了研究员的假想。跳舞时活动的大脑区域，在听音乐时或运动时，活动得都没有那么活跃。听音乐时，节奏激活了大脑颞叶，节奏的信息没有通过大脑负责听觉的区域，就直接进入了大脑负责计划和执行运动的区域。除了节奏以外，非瞬时性的信息，例如和声，也对舞蹈动作发挥影响。

布朗及其同事还发现了可能负责空间协调和记忆动作的脑部组织结构。这些结构就包括了小脑中一个叫作“小脑蚓体”的结构，这个结构负责收集脊髓发出的信号，并协调肌肉收缩。小脑蚓体在我们随着音乐做出动作时尤其敏感。而当我们听音乐但没有做出动作时，小脑蚓体就会保持不活跃的状态。舞蹈还调动了位于颞叶中的楔前叶和位于基底神经节中的壳核。楔前叶在本体感觉的作用下，引导并标记出腿部动作的空间位置。壳核参与协调骨骼肌的自主活动。

研究员承认，受限于实验的条件，实验只能反映部分事实。只能平躺着活动双脚，与尽情舞蹈时的脑活跃程度不同。尽管如此，从这样的实验中，我们依然可以看出神经工作过程有多么复杂。

基因中携带的能力？

舞蹈除了对一定年龄的人的大脑具有保护和治疗作用以外，对孩子也同样有好处。儿童在舞蹈中模仿别人的动作和舞步，音乐和舞蹈刺激他们发展社交能力。2010年，马克斯·普朗克进化人類学研究所研究员赛巴斯提安·基什纳和迈克尔·托马塞洛做了一项实验，证明了舞蹈对孩子的好处。这些行为学的专家们把4岁孩子两两分组，让他们唱歌跳舞。伙伴之间都能细心地互相帮助。

女孩普遍比男孩表现出更强的社交能力。这并不奇怪。但是，这也许让第二个实验显得更为关键：在音乐与动作的协调中，女孩和男孩都表现出了他们的同理心以及合作的愿望。即使女孩不做动作，男孩也愿意配合她们。

这项实验并不是唯一一项证实舞蹈对社交能力的作用的实验。参加实验的孩子们时常会通过一些事件表现出他们更好的管理情绪的能力。那么，舞蹈能否让孩子们塑造更好的个人形象，以及是否能保持身体健康呢？很多关于舞蹈的研究，正在揭示这些问题，这些研究是各种学科交织的综合研究。直到今天，严谨的科学研究依然没有结束。

多种证据表明，我们生来就会跳舞。然而有时，我们对这种天分，只开发了一小部分。在健康或教育领域中，我们没有把舞蹈当作首要的培养项目。

很多病人通过练习舞蹈，病情逐渐好转。这只是舞蹈的好处的一方面。让病人跳舞，也意味着让他们多出一些时间与他人相处，不孤立于社会群体和家庭。这不也是我们的健康体系中的首要任务吗？只有为病人的生活质量和幸福着想——而不仅仅为了提高他们的预期寿命——人文医学的目标才能逐步实现。

[译自法国《大脑与心理学》]