楼下来了个洋“掌柜”

刘卫

在我们这个老宿舍楼的三楼，曾住着一对退休的外国老夫妻。男的叫老汉，约摸七十多岁，体型魁梧，精神矍铄；女的叫艾丽斯，是位和蔼可亲的老太太，他们是附近大学聘请的外教。

老汉每周都会在附近街道和社区做义工。在这里住了三四年，由于老汉性情随和，好多人街坊邻居就随口称他为“老汉”。

去年初夏，老汉专门找到我这个“楼栋长”，认真地说：“大刘，我现在想开间大众餐馆，真正融入到中国人的生活中去。我准备把一楼那间待转让的美食店接下来，同时招聘大专科生就业。早晨卖热干面、凉面、红豆粥，白天供应家常菜。晚上再卖特色小吃。您看行不行？”

我见老汉有如此高的“创业”热情，我答应尽其所能地帮他。于是，我代其签转让合同、跑行政手续，在“同城”网站上招聘员工。赶在暑假前，“老汉餐馆”就正式开张了。

第一次见洋老头当“掌柜”，许多街坊邻里都特地跑来看热闹。在想象中，老外开的店一般比较“高大上”。见了“老汉餐馆”的招牌，很多人会心地笑了，进去看看菜单，价格更为亲民：一碗红豆稀饭卖二元，一份香辣豆干标价六元，大多數市民都能接受。

老汉亲自收银，用普通话和顾客拉家常，甚至在周末下午三点到六点开办免费的“英语沙龙”，辅导少儿学英语。而刚招来的员工是清一色的大学生，其中就有三个是社区家庭的子女；食品学院的学生掌勺，操作认真，一丝不苟，所弄的各种特色早点、小炒、烧烤等风味独特，深受各个年龄段食客的欢迎。

去年九月，老汉有天特意把我叫过去，说他们即将离开中国，赶赴非洲新的教学点。第二天傍晚，他向广大顾客发表“告别演说”，当晚所供应的食品一律半价，还把新“掌柜”——大学生小贾介绍给大家。

另外，在暑期三个月时间里，餐馆有三万元的纯利，一半留给新“掌柜”，一半捐给社区作为“创业基金”。

在他发表完“告别演说后，顾客们眼里充满了对他的不舍。大家表示，仍然会给“老汉餐馆”捧场，也希望他们老两口拥有一个丰富多彩、幸福快乐的晚年。