人言有多可畏

韩少功

从前有一个张家，时运不济，父亲早故，又遭火烧与水淹，家里穷得叮当响。这一家有三个儿子，都长得虎头虎脑，眨巴着可爱的大眼睛。但母亲掐指一算，全家收入只够一个人上学，于是狠狠心，将机会给了老大。

“你记住，”母亲在村口送别老大时说：“全家勒紧肚皮供了你一个。你在城里好好读书，若有出头之日，不要忘了两个兄弟。”

老大咬住嘴唇，点了点头。留下来的老二、老三没有多言。他们知道，只有多挣钱，让大哥学业有成，才能带回全家的希望。

如果这个村子里人都穷，大家会觉得這事顺理成章。不巧的是，这村居然还有个李家，牛肥马壮，地广田多，还开了榨房和染房，高门大宅里经常飘出肉香。

他家三个儿子都在城里上学，遇到学校放假，便穿着皮鞋、戴着墨镜、哼着小曲回了村。这就有了点麻烦。比方，他们会对张家的老二、老三说：“人生而平等。为什么只有你家老大读书，而你们在这里做牛做马？多不公平呵。”

张家老二说：“我们家没那么多钱……”

“是可忍孰不可忍。要是把你家老大读书的钱拿来平分，你们至少都可以穿上皮鞋。”

张家老三说：“我家与你家不同……”

启蒙者恨铁不成钢，摇头叹气地走了。

张家老二倒没什么，只当一阵风过耳。倒是老三对新名词有点动心。他不好好砍柴烧炭了，不但闹着要支钱，要查账，要分家散伙，还有宁做李家犬不做张家人一类恶语，气得母亲火冒三丈扇了他一耳光。

启蒙者看看他脸上的红肿，都十分同情和愤慨：“太专制了吧？太暴力了吧？什么人家呢！”

一晃好些年过去了。张家老大学业有成，果然有出息，在江湖上打下一片天地，连李家人也刮目相看。

老大没忘记已故母亲的嘱托，把两个兄弟接到城里，陆续为他们找到生计，还分别盖上了房子。老二很感激，只有老三嘟嘟哝哝，对房子并不满意。他相信，如果当年母亲是送他读书，眼下他肯定比老大更威猛，别说几座房子，就是整个老皇宫或整个金融区，他肯定也可以买下来的。

“好日子你一直过着，大好人这下你也做了。”老三对老大冷笑一声，“你又有钱财又有善名，左右逢源，好处占尽呵。”

老大听出话中有音，说不出什么，闷闷地走了。

老大在街上遇到李家三兄弟，三位老校友都同情他：“凭什么说你欠他们的？当初你妈让你读书，肯定是你读得好。退一万步——他们为什么不能自学成才？”

老大支吾：“话不能这样说……”

“谁落后，谁活该。谁受穷，谁狗熊。”

“老三今天只是对房子不太满意……”

“那是仇富。”

“……”

李家三兄弟还说了一大堆，这些话听上去不无道理，让老大思前想后，几天来无心茶饭。

张家老大的儿子早就不喜欢两个叔叔，觉得这两个臭乡巴佬，特土气，特不要脸，简直是血吸虫。

如果不是给他们找生计盖房子，父亲对儿子何至于出手这样小气？别说名牌的球鞋和手表，恐怕早给他一台红色法拉利了吧？

他把李家的说辞照搬一大堆，见父亲仍默然无语不为所动，便跺着脚威胁：“那好，你把银行存折交出来，我同你分家，从此井水不犯河水。”

“你反了你？”

“你心里没我这个儿子，我心里就没你这个爹。我明天就到李家做儿子去！”

父亲脸色大变，一时间胸堵气结，扇了儿子一耳光。

儿子捂着脸去李家诉苦时，李家三兄弟看看他脸上的红肿，再次表示同情和愤慨。“太专制了吧？太暴力了吧？什么人家呢！”

就这样，张家多年来不平静，即使后来都富裕了，体面了，出人头地了，但好吃好喝有说有笑也无法使这一家洗脱历史污名。

至于李家以后的情况，我不知道。

我当然希望李家不要出现夭折，不要出现火灾和水灾，不要遭遇癌症和瘫痪……

（摘自“十点读书”微信公众号 图/傅树清）