银子是月亮的眼泪

龙隐

导语：银子的重要性在于，它作为财产，易于流通和交换，直到晚近，银器才开始成为祖传之物，收藏品和有审美价值的艺术品。

《水浒传》里有这样一段：九纹龙史进和花和尚鲁智深在酒楼喝酒。正高兴间忽然听见隔壁有人在啼哭，原来金氏女儿被本地恶霸郑屠霸占，鲁智深主动提出要给金家父女盘缠让他们回东京， 他身上有5两银子，觉得少，问史进要，史进拿出了10两银子，而李忠不爽利地摸出二两银子地摸出了2两银子，鲁智深看不上，没有要，最后给了金家父女15两银子。《水浒传》成书于明代嘉靖末年，全书没有使用纸币的描写，甚至用铜钱也罕见，市场交易不论款额大小，几乎专用白银。足见明代社会对白银的依赖程度。有学者认为，明代的衰落与美洲白银的流入有很大关系。来自美洲的白银有多少呢？万历年间曾有一艘葡萄牙商船在驶往澳门的途中沉没于东南亚海域，1985年这艘沉睡了几百年的航船终于重见天日，打捞者惊讶地发现，这艘船上居然装了整整一万公斤白银！

这只是白银历史上的一个小故事，要想了解更多有关银子的知识，你可以看看，高级职业银器匠人，梅里曼银器公司董事菲利帕·梅里曼所著的《银子，一部生活史》，梅里曼对银子的历史与制作工艺有着深入的研究。他在从事制银行业之前，为哲学讲师，这样的背景让他的书深入淺出。

书中提到了一个与明代白银类似的例子，在公元5世纪初，人们在希腊劳瑞姆意外发现了一个蕴藏特别丰富的银矿，这个矿脉不仅为雅典发展海军提供了资金，而且这里出产的银子纯度很高，还成为当时贸易活动中的流通货币。雅典帝国的壮大，正是基于这两个因素。

银子除了作为货币，本身还是很好的装饰品，中东地区许多女性的珠宝首饰上缀着银币。贝都因女性从头到脚都缀满珠宝，其中银制的尤其多。维京人尤其喜欢以银子来衡量自己的财富，1859年人民在英国北约克郡发现了一处埋藏于10世纪的宝藏，有英国，阿拉伯的钱币，钱锭，散碎的珠宝和剪碎的银子。到目前为止，已经发现了维京人在英国留下的最大的宝藏是1840年发现的，埋在兰开夏郡克代尔河岸。银币和其他贵金属制成的各式物品共40公斤，可能是被驱逐的维京人留下的。

此外银子也有象征意义，埃及人相信终身的骨头都是银子做的，玛雅人传说金子是太阳的汗珠，银子是月亮的眼泪。银子经常被职称辟邪物，护身法宝，护身符和礼物。大英博物馆中有一幅埃及人的银手镯，镶嵌金银交错的辟邪图像，制作时间可追溯到中王国时期（公元前1991-前1785年），手镯上的图像有乌龟，野兔，蛇，狒狒。猎鹰。在基督教的传统中，婴儿在洗礼时，经常会收到一个银制小勺作为礼物。人们很难区分这份礼物到底是出于宗教象征意义，还是看重银子本身的价值。

银子依旧是使用者身份和地位的象征。银子的重要性在于，它作为财产，易于流通和交换，直到晚近，银器才开始成为祖传之物，收藏品和有审美价值的艺术品。在英剧《唐顿庄园》中你可以看到贵族对银器的重视，其中有一幕是这样的：管家卡森拿着一个银质的烛台，对女管家休斯太太说，那上面已经有了很多的刮痕，他得连夜把它们擦拭好，可是休斯太太仔细端详之后什么也没看出来。懂得贵重的金银器与餐具的保养、可以说是英式管家的“看家本领”。有时候一些庄园甚至有专门擦拭银器的人，P.D. 詹姆斯的《达西的疑问》可以算是《傲慢与偏见》的续集，书中说，一年一度的秋季舞会正紧锣密鼓筹备中，一位久病的佃户也来帮忙了，他说别人都没有他能把银器擦得那么亮。

中国古代有银针试毒的说法，确实有些证据能证明银子对人体有益。银是天然的抗生素，许多医用橡皮膏和绷带都含有银分子。滤水器也把银作为净水媒介，所罗门王曾经命令所有神庙中的蓄水池都用银职称。曾经美国西部的定居者也习惯把一美元银币丢在饮用水中，这样隔夜的水也依然新鲜。

真正的纯银过于柔软，许多时候并不实用，所以银匠在做银制品时，需要在银中掺入铜之类的其他金属。为了行业信誉，到底在银中掺入其他金属的比率是多少，就需要有一个强制性的行业标准。我们目前仍在使用一个最古老的表针，既银和铜按照92.5%和7.5%的比率调配而成。这个标准到底是什么时候开始的已经无据可查，但早在12、13世纪的欧洲，就已经在使用了。

作者：【英】菲利帕·梅里曼

出版：北京大学出版社

定价：68.00元

装帧：精装

页数：168

时间：2016-4