道生说法，顽石也点头

马明博

道生（355年—434年）：晋代高僧。幼年隨竺法汰出家，15岁便登讲座，问学于高僧慧远、鸠摩罗什和佛陀跋陀罗。以慧解著称，以为众生皆有佛性，主张顿悟成佛，与后来禅宗的“明心见性”理论有直接的关系。

在佛经翻译还不完备、人们对佛经理解还不全面的东晋、南朝，有一位僧人，大胆提出“顿悟说”（指通过正确的修行方法，迅速地领悟佛法要领）与“佛性论”（众生皆可成佛），在当时可谓石破天惊。

由于没有经典资证，他的主张被视为异端邪说，遭到僧团摈斥，只能离开建康（今江苏南京），避居苏州城北的虎丘。传说中，他在山中说法，竟感动得“顽石点头”。这些“点头石”，至今仍在虎丘山中，成为著名的观光胜景。

后来，全本的《大般涅槃经》传译过来，人们才明白他“心与佛契”。

这位僧人，就是道生。

少年龙象

道生，本姓魏，巨鹿郡人（今河北平乡）。魏家是当地士族，世代习儒，以诗礼传家，家族中多出仕为官者。西晋末年，北方战乱频仍，魏家避祸南迁，寓居彭城（今江苏徐州）。

道生自幼聪明，领悟力强，颇得亲友称赞。父亲觉得这个儿子日后必定非同凡响，对他颇多疼爱。不久，魏家再次南迁，定居京城建康。但史书没有记载，不知道究竟出于什么原因，道生8岁时就进入佛门，在瓦官寺由名僧竺法汰剃度出家。他随师姓竺，被称为“竺道生”。

东晋咸安年间（371年—372年），竺法汰应简文帝之请，在瓦官寺开讲《放光般若经》，简文帝及王侯公卿都前来听讲。在竺法汰的指导下，道生专心研习大乘般若经典，究探义理。据《高僧传》记载，道生“研味句义，即自开解”，无须向人请教便能悟解经文旨归。

到15岁时，道生已经阅读过不少佛教典籍，以熟谙经典而闻名于世。竺法汰决定让这个尚未成年的弟子登座说法。瓦官寺僧人众多，每逢讲经，听者云集。听说少年僧人道生要登座讲经，慕名者纷至沓来。

道生第一次登座时，那些有声望的名僧、饱学的名士，纷纷提出难题来考验这个天才少年。道生解答时条理分明，谈吐论辩，宛若珠玉入盘，令提问者“虑挫词穷”。

又过了5年，在20岁时，道生受具足戒。他深入佛理，悟解精深，遇事机警，应对从容，举止风雅，仪容清穆，被誉为“法门龙象”。

道生名声远传，王公贵族闻风造访，名僧士庶千里拜谒。而他则善待每一位来访者，更令人们倾心神往。

东晋太元十二年（387年），竺法汰去世。道生哀痛之余，为进一步悟解佛法，离开瓦官寺，开始云游天下。

师友情深

离开建康后，道生在扬州一带游学数年。太元十六年（391年），道生获知僧伽提婆译出了重要的小乘佛典《阿毗昙心论》，不禁心向往之。此时，这位印度高僧已被慧远大师迎请至庐山，于是道生也来到庐山，追随僧伽提婆学习“毗昙”，又向慧远大师问道，深入经论，山居7年。

东晋隆安五年（401年），鸠摩罗什来到长安（今陕西西安），姚兴奉其为国师，在逍遥园设立译场，传译经论。道生闻讯后，与慧睿、慧观二人告别庐山僧众，结伴北上，一路同行，万里求法。

到长安后，道生拜鸠摩罗什为师，学习大乘般若中观学说。鸠摩罗什翻译了龙树的《大智度论》、《中论》、《十二门论》以及提婆的《百论》，将印度大乘般若中观学派的理论，原原本本地介绍到中国来。道生悟其要旨，得到鸠摩罗什的器重，成为他的重要弟子之一。道生与同门的另一位弟子僧肇共同论学，常相称咏，情谊深厚。

后秦国主姚兴早就听说过道生的大名。一天，姚兴来到逍遥园，命道生与道融辩论经义。两人往复百回，令听者赞叹。而道生才思敏捷，切中题要，更令姚兴、鸠摩罗什频频颔首。

对鸠摩罗什座下的弟子，人们这样评述，“通情则（道）生、（道）融上首，精难则（慧）观、（僧）肇第一”。

在鸠摩罗什的指导下，道生参与了译经事业，现在传世的《大品般若经》和《小品般若经》，其中有一部分就为他所译。在译出《维摩诘经》后，鸠摩罗什和弟子们均为之作注。道生所作的注，观点鲜明，颇多新意。讲解《维摩诘经》的人，往往都会参考道生的注本。

东晋义熙四年（408年），道生自觉深契佛心，决定返回南方传播般若中观之学。他辞别鸠摩罗什、僧肇等师友，踏上了归程。

主张“顿悟成佛”

东晋义熙五年（409年），道生回到建康，备受礼遇。朝廷请他住持青园寺，一时僧俗弟子纷至影从，不数日而徒数百。

讲经说法之外，道生深入禅定。有一天，他恍然大悟：深彻的妙法并非言语所能描述的。道生感叹说：“言语是来诠释道理的，参悟道理之后就不必执着于言语了。佛经东传以来，人们研究经文，多拘滞于文辞，少见圆融通达。只有得鱼忘筌者，方可谈论佛法。”语言的牢笼，在老庄就已感觉到了，所以他们说“得意忘形”“得意忘言”，道生的感受正与他们一脉相承。

道生所处的时代，是中国历史上极为动荡的一段时期。向往和平的人们对时世充满疑惑，为什么数十年间战祸不断？为什么儒家学说没能防止周期性的社会危机？为什么“修（身）齐（家）治（国）平（天下）”之道无法终止战乱？由此，很多人便试着转向佛法，寻求幸福与解脱之道。

可什么是佛性？人身上有没有佛性？是不是人人皆具有佛性？什么样的人才能成佛？对于这些迫切需要解答的问题，当时的般若诸家一直没有给出令人信服的答案。道生转益多师，钻研群经，斟酌杂论，不惮疲劳，万里学法，也是为了早日寻找到帮助人们解脱痛苦、获得觉悟的方法。

早年，道生师从竺法汰研习《放光般若经》，认为世界万物都是虚幻不实的，连名字也是假名。师从鸠摩罗什后，道生觉悟到，事物存在的方式千差万别，其究竟的实相却是相同的，不会归于断灭空，也并非虚幻不实。这个实相，就是佛，就是佛的法身。

在实相、法身学说的基础上，道生主张“众生皆具佛性”。

同时，道生也主张“顿悟成佛”。所谓“顿悟”，是说众生本具佛性，但为烦恼所覆障，故而不为凡夫众生所知；学佛者要生起“金刚道心”，只此一念就把一切迷惑、分别、妄念统统断尽，悟得佛理，即可成佛。不同于玄学所说的“长生不老”“肉体飞升成仙”，也不是世俗人所理解的“灵魂超脱轮回”。道生所讲的“成佛”，是在生死的过程中，超越生死。

道生虽主张顿悟，却不废渐修。他强调，在成佛的过程中，还要继续修习，所谓“悟不自生，必借信渐”。由此可知，道生主张的“顿悟说”，不如后来的禅宗说得彻底。

“一阐提也有佛性”

东晋义熙十四年（418年），法显大师自印度带回的《大般泥洹经》（6卷本，亦称“小本《涅槃经》”）在建康被佛陀跋陀罗译出。经中说一切众生皆有佛性，皆得成佛，唯“一阐提”除外。“一阐提”指的是断绝善根的极恶众生，就像植物种子被烧焦一样，“虽复时雨百千万劫，不能令生，一阐提辈亦复如是”。

道生对这一说法并不认同，他仔细地研读经文，寻源探幽，认为“一阐提”固然极恶，也是众生，并非草木瓦石。

南朝宋元嘉五年（428年），在沒有其他经典佐证的前提下，道生提出“一阐提皆得成佛”。他认为，佛经中说一切众生皆有佛性，所以不应排斥掉同属于众生的“一阐提”。

道生的说法，在当时的佛教界真是闻所未闻，在旧学僧众中掀起了轩然大波。僧众们依据《大般泥洹经》，指斥道生离经叛道，将他逐出僧团。

孤掌难鸣的道生，面对指责坚守己见。他对僧众说：“若我所言不合经义，请于现身即见恶报；若实契佛心，愿舍寿时据狮子座（法座）。”

外在的荣辱毁誉，丝毫动摇不了道生的内心，他孤独地离开建康，前往苏州虎丘。据《佛祖统纪》记载，一日，道生独坐空山，将山中的石头作为听众，宣讲“一阐提也有佛性”的主张。他问：“如我所说，契佛心否？”那些听他说法的顽石，竟然个个点头应和。佛门“生公说法，顽石点头”的典故，自此流传千古。

在虎丘弘法一段时间后，道生又遭驱逐。无奈之下，他只好重上庐山。此时，慧远大师已去世14年。东林寺僧人迎请道生担任住持。

元嘉七年（430年），北凉昙无谶所译40卷本《大般涅槃经》（又称“大本《涅槃经》”）传到南方，经中讲“一阐提人亦有佛性”，也可成佛。身在建康的僧俗士庶，无不深服于道生的先知先觉。

元嘉十一年（434年）11月，道生得到《大般涅槃经》译本后，在庐山登狮子座，讲经说法。他神色开朗，法音洪亮，切理中肯，穷理尽妙，听讲的僧众无不心开意解。

法会即将结束时，僧众们看到，道生手中的拂尘忽然坠到地上。大家抬头观望，发现道生已在法座上端坐圆寂，颜色如生，宛如入定。其后，弟子将他葬于庐山。

道生的圆寂应验了当年的誓言——据狮子座而逝。消息传到建康，当年那些狂热地排斥他的僧众，顿觉惭愧歉疚，纷纷忏悔。

正如近代佛学泰斗印顺法师所说：“生公有淡泊的操守、卓越的深见、真诚的勇气，他想使佛教中国化，使佛教的真理显发出来；他不肯阿世取容。这在两千年的中国佛教史上，能有几人？”