去年今宵上元道

苏七瑾

两个人便如此静默地对立着，船里不知哪位姑娘拨动阮琴，唱着：“花明月黯笼轻雾，今霄好向郎边去。衩袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”飘飘渺渺的声音和着圆润的琴声愈加显得柔美浓情。

壹

日子进了三月，乍暖还寒时候，终于不用再跺着脚出门了。与往年一样，金陵城里最先报春信儿的仍是望萝河，冰还没融干净，画舫绣船已经零零散散地飘出来，顺着河道绕京里走了一圈又一圈。

临河的添香酒楼立在东城拐角处，二楼窗边坐的正是小侯爷萧臣。

过往画舫上有不少姑娘都是认得这位爷的，知道是京里数一数二的纨绔子弟，向来最能和姐妹们混玩在一堆，也不曾看轻哪个，此下若打了个照面，便从画舫上遥遥委身道个福，萧臣大多能点头回个笑。

天边刚见夜色，房门忽然被推开，一个灰扑扑的影子卷着外面潮冷的风坐在了萧臣对面。来者是朝里新晋的吏部侍郎叶城，现下炙手可热。叶城与萧臣对视一眼，接过热茶，觉得身子暖了才低声道：“小侯爷所料不错，北方果然闹了蝗灾。”

萧臣低着头勾了勾嘴角，说：“刚过去的年根底下没起大雪，过了年可不就不好过了嘛。”

叶城恭声道：“我需要上道折子给圣上吗？”

“不必。”萧臣抿了口茶才道：“这消息估计再两日便到京里了，咱们圣上正忙着后宫大选呢，如何顾得上这档子小事。”

语毕，萧臣也察觉出了自己话里嘲讽的意味，顿了顿才继续说道：“到时候，你再上折子吧。这两年北方连连遭灾，我担心……你以后多劝着点。”

叶城把萧臣的话琢磨了又琢磨，问了句：“那您呢？”

“我？”萧臣起身盯着窗外，饶有兴味道：“自然还是做我的风流贵公子，那么多的美酒要喝，美人哭了要哄……还有个毛头小子抢了我的歌女，我要抢回来。”

话没说完，人便从窗户跳了出去，直接飞身上了旁边一条绣船。叶城起身趴窗边的功夫，萧臣已经和刚在那船上聽曲儿的毛头小子比试了起来，令人惊奇的是，这毛头小子似乎颇有本事，竟没有丝毫落败的迹象。

看那人一身华服，腰间坠一块沁了色的和田玉璜，连上衣袖口都绣着银线，便知应该是京里名门家的公子哥。

叶城摇头暗想，这回小侯爷的花名怕又要响彻金陵城了。这样想着，脚下却也不耽搁，如来时一样悄无声息地离开了。

贰

柳霁醒自小便不是让人省心的主儿，别的姑娘绣花下棋，偏她喜欢去演武房，好在也没多少人管她，演武房、练阵厅任由她上蹿下跳。瞅了个空子，柳霁醒抓了套男装逃了出来，正在船上与美人饮酒聊天，却不想遇到了个疯子。

那人本事在她之上，百招之后她束发的纶巾已经叫人拿在手里了。她散着头发气急地斜觑那人，却不料撞进了那双漾着笑意的黑眸中。柳霁醒感觉自己脸上慢慢热了起来，只好装模作样地“哼”了一声，转身欲遁。谁知萧臣过来拦住了去路，她停不下步子，反倒像是自己扑进了萧臣的怀里，霎时脸上如朝霞一般泛出红色。

萧臣也是情急之下才伸出手去拦，这般美人入怀的姿态同样叫他心中一悸，柳霁醒飘散的头发不时拂过他的手，细密轻柔的发丝伴着柳霁醒羞涩的侧颜缠缠绕绕地入了心。萧臣只感觉耳边响起“隆隆”的声音，如同听到高山拔地起，心却像被泡进了酸水里，一点一点地连呼吸都滞涩了。

两个人便如此静默地对立着，船里不知哪位姑娘拨动阮琴，唱着：“花明月黯笼轻雾，今霄好向郎边去。衩袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”飘飘渺渺的声音和着圆润的琴声愈加显得柔美浓情。

岸上已然升起万家灯火，橙黄色柔和的烛光交织成一片，女子的唱腔、小厮的吆喝、孩子的嬉笑都成了水里朦胧的倒影，都成了背景，愈发衬得那人入了眼，进了心。

萧臣撤后半步踏上朱漆船板，将纶巾奉上道：“在下萧臣，请教姑娘芳名。”

柳霁醒迟疑了一下，修长白皙的手指从衣袖里伸出来，刚滑到手臂上的镶翠的银镯掉回手腕上，她下意识地用另一只手向上挽了挽镯子，顺便将手扶在了自己手臂上，生生改了伸手的方向，没有接过纶巾，只用清冷爽脆的声音答到：“有礼，柳霁醒。”

萧臣听到这个名字，垂下的眸子里飞快划过一些莫名的情绪，手里不自觉地下了些力气，纶巾都被捏得皱了起来。

柳霁醒暗暗瞄了一眼萧臣的手，似乎有点惊讶面前这人的反应，但脸上如常地笑道：“小侯爷惊了我的美人，如何赔我？”

萧臣大步走进船内，片刻又走了出来，手上多了杯酒：“如此我便赔你个美人，不知柳大爷满不满意我的姿色？”

柳霁醒没憋住，低头“噗嗤”笑了出来，嗔怪地白了萧臣一眼：“残花败柳的姿色，陪酒是不能了，可还擅长歌舞曲艺？”

萧臣像模像样地接话：“奴家粗笨，只会一支曲子。”

柳霁醒小手一挥：“让爷听听，唱得好，有赏！”

敛了敛笑，萧臣竟真的唱了起来，却不想刚唱一句“去年今宵上元道”，便被柳霁醒的笑声打断：“这美人的嗓子真真比破锣还破锣。”

说完便要离开，萧臣的声音从身后蓦然传来：“冒昧敢问，为何会名霁醒？这名字着实别致。”

竟是正经得不能再正经了。

柳霁醒住了脚，沉默一会儿才说：“你我萍水相逢，这样便告诉你实在不值得。不如，你跟我说，为何你会叫萧臣？”

“父亲当年平西北、东南两大战乱，太祖恩赏，除封了镇国侯外另特许我随国姓萧。”萧臣看看手中酒杯，一饮而尽后舔了舔下唇继续说：“父亲感念太祖，为我取名萧臣，以尽君臣之道。”

“萧臣，萧臣。”柳霁醒面带嘲讽地冷哼一声：“君臣之道，呵！当今为臣不臣，为君不……”

“停。”

萧臣不大的声音忽然炸开，柳霁醒蓦然回首，两人眸光交织，却是柳霁醒先扭开了头。

“下次吧。”声音淡淡地传出来：“如果有缘再见，我告诉你我的故事。”

叁

北方蝗灾的事情，萧臣虽早有见地，事态发展却超乎了所有人的想象。赈灾粮款被一层层剥削，到灾民手里早已不剩什么，没有饭吃的人为了活命暴乱起来，北方的游牧一族趁虚而入，叫这个一直以来安逸奢靡的国家慌了神。

叶城担心萧臣安危，请其离开金陵，以求平安。萧臣却只是叹息道：“我是国姓之子，家国天下，我如何离开。谋划多年，你以为我求什么？这天下吗？只为活着而已。”

“只求作为国姓之子，堂堂正正地活着。”

活着，也非易事啊。

隔日，皇上亲领十万大军挥鞭北上，未曾想还未出第一道关门便遇敌军，来了个全军覆没，连带着皇帝陛下也丢了性命。

谁都知道，没有拿皇上的性命来交涉条件，便说明对方野心根本不在几方土地上，他们要的是这个国家。

好像突然之间，之前为了争夺皇位而闹得凶的那几位皇子就消声灭迹了，谁也不提继承大统的事情。北线连连战败，人心惶惶，不战而降的说法甚嚣尘上。

萧臣望了眼昔日满是脂粉气的望萝河，知道自己不得不站出来了。

那一夜城内刚刚经过一场小雨洗涮，红墙黄瓦都透着鲜亮，萧臣第一次将叶城约在了镇国侯府内。在萧臣的计划里，他需整顿京中防卫及周边军队约八万人，北方虽来势汹汹却后劲不足，加之只有六万军队，抵一抵大概是可以的，只求南境援军能尽快赶来。

两个人默然相对，都知这并非万全之策，实属无奈之举。

柳霁醒便是这时候推门而入的，夹带着潮湿的雨气，青丝高束，戎装加身。

萧臣眸色一沉，道：“你这是做什么？”

柳霁醒冷笑一声，直接坐在了萧臣对面道：“领着一帮心如死灰的兵，纵使人数数倍于敌军，也不过是个败字。这样基本的用兵之法，老侯爷不曾教过你吗？还是你在脂粉堆里算计太久，连这点东西都忘了个干净？”

说罢不理会叶城的拍桌怒目，直接拿过地形图道：“明日你领兵一万驻守金陵城，我带七万从此处山口迎战蛮子。”

叶城又怒又惊，说：“你……你是那日画舫上的……你凭什么！”

萧臣有些力不从心地揉揉额头，低声道：“叶城，这位是唯颜公主。”

柳霁醒勉强笑了笑，觉得自己喉咙有些发紧，连眼眶都是涩的：“你果然知道。”

肆

别说民间，便是朝堂上甚至后宫里，知道唯顏公主的人都不算多。这位公主若说受宠，从诞生下来便没能得见皇上，皇家族谱内更不曾记录，甚至姓氏都是母姓；若说不受宠，赏赐权利从来不少，连在宫内的自由都比旁人多。只是柳霁醒自己知道，这些年她像个无父无母的野孩子，悠悠荡荡如孤魂一般。

叶城见两人默然对视便识趣地躬身退下，萧臣眼中光波千转，末了也只是一声重重的叹息，柳霁醒却红了眼眶，像个委屈的孩子。

“这些年来，你默默苦心操持这国家多年，却是为了如今以身殉国吗？”她的声音带着哽咽，几乎是声声泣泪。

古语言，哀兵必胜。萧臣是想以自己的战死沙场来激起大家的斗志，这样的小心思他没有给任何人说，叶城跟随他十年没有懂，柳霁醒却明白了，这大约就是一见如故吧。

萧臣努力压下自己的情绪，其实这些年他又何尝不委屈，可是家国天下，与谁诉说？

萧臣别开头，说：“不然呢？真的让你去吗？”

柳霁醒轻轻笑起来，说出的话却不是在回答：“父皇上位时几位叔叔都被处死了，六位皇兄……六位皇兄，二皇兄和六皇兄先天不足，不提也罢。大皇兄与父皇一样昏懦有余，胆气不足。剩下的三位，打自家人都是好手，现下……现下已然没了消息……”

柳霁醒直视着萧臣：“若你死了，这江山便是夺回来，谁能料理？”

萧臣大惊，脱口而出：“我无意皇位。”

“破落山河，谁能料理？”柳霁醒大声逼问：“我问你萧臣，谁能！我吗？”

萧臣不忍地也红了眼眶，柳霁醒却笑了出来：“我母亲本是敌国女将，被父亲俘虏回来做了皇妃。如今我袭了母亲的名作封号，虽为女儿身，可若要领兵打仗，我柳霁醒也不会怕。不过治国安邦，我自知不能够。”

萧臣定定地看着烛光下柳霁醒，那张秀丽的脸此时满是哀伤和坚毅，混合出一种别人不能有的娇艳，就像开到荼蘼的蔷薇，那么热烈，却也是末路的开始。

“你问我为何叫柳霁醒。”眼角的泪重得坠下来，她毫不在乎地一抹，继续说：“母亲说那一日雪霁日出，她遥遥看到了父皇，自此爱慕于心。那一仗，她败在心里，也亡了国。后来随父皇回宫，她才知道帝王情谊做不了数，后悔半生。雪止为霁，梦散是醒。母亲希望我改变，勿要重复她追悔莫及的悲哀。”

“你呢？萧臣，你后悔吗？”

不知你是否后悔，可她柳霁醒后悔了。

若当初没有遇到，今日唯颜公主于你不过一颗棋子，死在战场亦不足惜，不会让你犹豫不决，更不至于让你凭添寂寥。她后悔当日偷了那套男装，后悔当日偷偷出宫祭奠母亲，后悔那日上了绣船，遇到了他。

萧臣看着那张烛光下俏丽悲切的脸，千言万语堵在喉头——如何后悔？ 去年今宵上元道，她在船舷，回首莞尔，勾了桥下一位浪荡侯爷的心。

那一刻，萧臣便没想过“人生何如不相逢”，没想过后悔。

伍

脱下宫中华服，披上戎装，柳霁醒好像忽然没了往日的华贵，反而蒙上了一层清丽张扬。宫中的老人说，此刻的柳霁醒就好像当年的柳唯颜活了一般。

这样一个女子手持长枪在整个队伍的最前面冲锋陷阵，那些失了父亲的儿子，失了姐妹的兄弟如何能退，如何敢败？一时间京中内外情绪高涨，甚至有许多人涌入金陵城中，立在京城门口，卧眠望萝河畔，他们颜色平静，眸波坚忍，一扫往日颓败模样。

不足一月，这场国的劫终是解了，却也有人真真切切地不在了。

大捷那日叶城第一次见萧臣哭，也是唯一一次。萧臣哭的时候没有声音，只有眼泪打进酒杯里，和着酒被咽进了肚子。

“家国天下……霁醒……”萧臣大约有了些醉意，嘴里反反复复说着那几句话：“家国天下？我要家国天下做什么？是我，是我害死了霁醒。”

萧臣摊在榻上，眼帘垂下时还泛着泪光，目光就这样斜斜地看向烛台，他伸出手好像要抓住什么，却被烛火烫了手，可他还是那样坚持地伸出手去握，嘴里低声喃喃：“外头兵荒马乱，我却想让你在我怀里岁月静好。霁醒，是我痴心妄想了么？我筹划算计，最后竟还不能……”

他说不下去了，嗓子酸涩得紧，只好看着红烛朗声：“去年元夜时，花市灯如昼。月到柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”

一道清冷的声音自上方传来，带着一点缱绻的意味，似耳边的低声喃呢：“去年今宵上元道，下句是什么？”

萧臣的眸子明明灭灭，从嗓子里挤出来压抑和沉涩的笑意：“去年今宵上元道，小姐好娇俏……”

那声音嗤笑一声：“怎的还像破锣一样？”

又一年的三月，乍暖还寒时候，望萝河的冰还没融干净，画舫绣船已经零零散散地飘出来。只见一条绣船上载着一高一矮两道清丽的身影，顺着河道绕京里走了一圈又一圈。