曲霉：不平凡的“平凡”杀手

如果你觉得可以生活在37℃下的隐球菌已经很了不起甚至很可怕的话，那么，另一种名为“曲霉菌”的真菌，甚至可以生活在堆肥中心60℃的高温环境下。足可以称得上是真菌界的“高温战士”了。

曲霉孢子绝对算得上“无处不在”，有科学家甚至这样形容它们的存在：“其实在你每一次呼吸的时候，它们都在试图感染你。”虽然当今的医学可以通过骨髓移植或化疗来治疗很多疑难性的血液疾病，但这些病人却会再次因为感染这种真菌而死亡。想要控制曲霉是一个巨大的挑战。这种真菌和它的孢子非常地微小，并且具有很强的防水性。它们可以随着最轻微的气流起飞，并可以通过最好的空气过滤器。同时，这种真菌孢子也非常的“坚强”，它们可以耐酸、耐干燥，同时对冷冻和高温都有很好的耐受性。因此，这种真菌成为地球上最常见的真核生物，也就不足为奇了。

真菌与动植物共同属于真核生物，其最大的特点是细胞中含有细胞核（细菌或病毒缺少细胞核，被称为“原核生物”）。也正因为如此，人类对抗真菌病原体则变得更加困难。一些最有效的抗真菌感染药物，如两性霉素B（通过破坏真菌细胞膜的通透性，从而破坏其细胞的正常代谢以抑制真菌生长），对我们自身的细胞也有很大的毒性。因此，上述药物常与一些唑类抗真菌药物组合使用或直接用唑类药物替代治疗（唑类抗真菌药可以阻断大多数真菌细胞中的一种酶，起到破坏其细胞膜的作用）。

无处不在的曲霉

你可能會觉得，只有在重复或长期接受这些药物治疗的患者身上，这些真菌才会逐渐发展出更强的抗药性。但最近，科学家却发现，越来越多的患者直接感染的就是耐药菌株。起初他们对此感到非常地困惑，但后来他们发现，在过去的几十年中，唑类已经成为了一种非常“流行”的产品。它们被广泛用于农作物、农产品或花卉植物中，以防止一些植物真菌感染;同时，唑类还是很多油漆和涂料的成分。虽然曲霉不是这些唑类产品的主要目标，但它确实在不断地提高着曲霉的抗药性。毫无疑问，这些均导致了临床上曲霉等真菌的对唑类药物的抗性。因为曲霉无处不在，并且基因交流的速度也非常快，所有这些抗药性会很快传播于整个世界的曲霉中。