早期探查

血液测试能在症状出现前10年探查癌症

如果發现癌症的时间能足够早，癌症就常常能够被治愈。但如果癌症已经扩散，治疗难度就大大增加，还容易出现耐药。这就是早期排查在治疗癌症当中起重要作用的原因所在。

不过，癌症筛查能否很快变得像常规血液检查那么简单？医生们已经能发现癌症患者血液中的特定标记物，查明癌症是否复发。这一过程中，最重要的是知道要找的是什么。英国斯温西大学的科学家相信，他们已经找到了一种指尖血检方法，它能在任何人的癌症症状出现之前10年探查癌症。通过研究咽喉癌患者，他们发现了在任何其他症状出现之前出现在红血球中的变异，并且正在研究胰腺癌患者是否有同样的情况。该项目负责人表示，这一测试的前景非常诱人，因为早诊断是决定癌症存活率的一个关键因素。

眼癌患者接受离子束治疗

手术刀和离子束

目前为止，手术和放疗所治愈的癌症患者数量，比所有药物加起来所治愈的癌症患者数量还多。如果能在癌症扩散前通过手术清除癌瘤，癌症就可能被治愈。英国癌症研究会表示，放疗治愈的癌症患者比所有新药治愈的癌症患者还多。对癌细胞进行放射，能打破癌细胞的DNA，阻止癌细胞分裂。

但问题是，放疗总可能有一些严重副作用，包括阳痿、心脏症状、便秘甚至次生癌症。但包括离子束（本页示意图）和立体定向烧灼放疗在内的高精尖寻靶技术，正在让放疗的好处远远超过风险。