双胞胎迷惑知府

口十王京

康熙年间，扬州城内有家叫燕春楼的妓院，里面有个叫柳絮的花魁。这天，燕春楼的姑娘们梳妆完毕，准备开门迎客，却迟迟不见柳絮下楼。老鸨来到楼上察看，只见柳絮的房门紧闭。她觉得不对劲儿，赶紧让人把房门砸开。只见床上躺着一具赤裸的男尸，尸体睁大双眼，吐着舌头，十分恐怖，但是房内却不见柳絮的身影，老鸨赶紧让人去报案。

不一会儿，扬州知府武阳便带人赶到了案发现场。武阳仔细查看了死者的身体后，发现死者除了脖子上有一道紫色的掐痕外，并无其他伤口，显然是被人掐住脖子，窒息而死。武阳将老鸨叫过来，仔细询问。原来昨晚，死者带着两个抬箱子的挑夫来到燕春楼，指名要柳絮陪他过夜，老鸨一看这人的穿戴就知道是个有钱的主，急忙把他带到了柳絮的房间里，那两个挑夫把箱子抬进去后就走了。武阳听完老鸨的叙述，察看了房间里的箱子，里面已经空了。老鸨咬牙切齿地说：“一定是柳絮害死了客人，偷走了财物。”

回到衙门后，武阳命人写了张公告，要求知死者身份者速来衙门认尸。公告贴出不到半个时辰，就见一个男人来到衙门认尸。武阳看那男人的模样竟和死者一模一样，心生疑惑，但还是将他带到停尸间。那男人一见到席子上的尸体，就扑上去号啕痛哭。等哭够了，武阳才弄清他跟死者的关系。死者叫吕林，这个男人叫吕德，是死者的哥哥，两人是双胞胎，合伙做木材生意。吕德说，一个月前，他和弟弟贩运木材到汉江，货物脱手后，买了一口木箱装银子，然后坐船回扬州。到达扬州时天刚黑，弟弟想去燕春楼痛快一个晚上。正巧他也想去会几个朋友，便同意了，二人在码头上分了手。没承想，这一别，不仅丢了箱子里装着的3000两银子，还搭上了弟弟的性命。

将死者家属送走后，武阳沉思片刻，立即吩咐手下赶往扬州码头。刚来到码头，武阳就看见一大堆人围在那里七嘴八舌地议论着什么。他挤进去一看，两个汉子把一个浑身湿透的姑娘放在地上，而且不停地用手挤压着姑娘鼓得老高的肚子。武阳从人们的议论中得知，姑娘投河自杀，被那两个汉子救了上来。不一会儿，姑娘醒了过来，她睁开眼睛，看到那两个救她的汉子，爬起来就跑。那两个汉子像老鹰抓小鸡一样抓住她，姑娘不住地喊着“救命”。

武阳觉得蹊跷，便让衙役将几人带回衙门审问。原来，这是两个赌鬼。前几天，他们输了一大笔钱，想到城西的王五还欠着他们不少银子，就来他家讨债。王五指着墙角的一个姑娘说那是他的老婆，让他们带走抵债。他们见那个姑娘长得漂亮，心想能卖不少银子，便同意了。当他们把那姑娘带到码头时，她却死活也不肯跟他们走，还要跳河自杀。武阳听了两人的招供，立即派人去捉王五来对质。

接着，武阳询问那姑娘，可这姑娘却只是掩面哭泣，一句话也不说。武阳仔细端详她，觉得她那模样和打扮不像普通人家的女子，心生疑惑，命人喊来燕春楼的老鸨。果然，老鸨一见到姑娘，就恶狠狠地瞪着她说：“你这贱人！杀了人竟还有脸站在这里！”姑娘听到这话“扑通”一声跪在武阳面前，说她是被冤枉的，并哭诉了事情的经过。

柳絮说，昨晚，她陪那个客人睡到大半夜，一觉醒来，发现客人身体冰凉僵硬，点灯一看，客人凸眼吐舌。她吓得魂飞魄散，连滚带爬跑下楼，心想自己肯定逃脱不了杀人的嫌疑，不如一走了之。于是她爬上燕春楼的后墙，跳了下去。没承想那墙下蹲着一个人，她正好掉在他身上。那个人就是王五，他刚从赌场打了大半夜牌出来，蹲在围墙下打盹，不料有人打扰他的美梦，他火冒三丈。当他听到是一个女子的声音时，心生邪念，靠近柳絮说：“这么黑的天，姑娘要去哪里？”柳絮低头不语，王五又说：“姑娘莫不是从妓院逃出来的吧？你不说话，我可要喊人了。”柳絮哀求他不要喊。王五笑道：“不让我喊也可以，但你得跟我走。”柳絮无可奈何，只好跟着王五去了他的破屋。就在这时，那两个讨债的恰巧找上门来，王五就将柳絮抵了赌债。柳絮跟那两个讨债的到了码头之后，想到自己命运如此凄苦，万念俱灰，便想自杀。

柳絮哭诉完，武阳将她带到停尸间，柳絮胆战心惊地看了尸体一眼，赶紧扭过头，说正是那位客人。武阳提醒她看清楚点。柳絮又转过头去，这时窗外突然刮来一阵风，盖在尸体上的布幔吹起一角，露出了死者光着的上身。柳絮的眼睛瞪得老大，不敢相信地说：“这不是那晚的客人，那个客人的胸脯上有一块黑色胎记。”

一个时辰后，衙役将王五带回衙门，王五承认了拿柳絮抵债的事实。随后，他不住地磕头求饶。一不小心，一个东西从他的口袋里滑落出来。武阳捡起一看，是一块玉佩，上面清楚地刻着“吕林”两个小字。武阳眉毛一竖，问他这玉佩是从哪里来的。起初，王五还东拉西扯乱说一通。武阳厉声喝道：“这玉佩是燕春楼凶杀案死者的遗物，你若不从实招来，就当你是杀人凶手！”王五一听，吓得连声说：“我招！我招！”

原来，昨天半夜，王五钻进扬州城内的龙门客栈，想搞一笔去赌场的本钱。他来到二楼的第一间房前，趴在窗户上往里看。见里面亮着灯，但没有人。王五轻手轻脚推门进去，到处翻看一遍，没找到黄金白银，却意外地在床底下捡到了那块玉佩。

武阳立即带衙役赶到龙门客栈，客栈老板说，昨晚那间房确实住进来两个人，两人还雇了挑夫抬进来一口大箱子。到半夜时他发现房间灯亮着，便进去查看，发现里面已是人去房空。武阳听罢，如梦初醒地说：“我明白了。”衙役不解地问明白什么了。武阳说道：“杀害吕林的不是别人，正是他的哥哥呂德。”衙役一惊道：“大人为何有此一说呢？”武阳神秘地一笑说：“这个你一会儿就知道了。”

武阳和衙役来到吕德家，吕德连忙让座，吩咐下人上茶，接着关心地打探杀害他弟弟的凶手是否抓获。武阳喝了一口茶，说：“马上就抓获了，就是你。”吕德脸色顿时变得煞白，武阳扯开他的衣服，指着他胸脯上那个醒目的黑色胎记问道：“你跟吕林在回家之前，去过一个叫龙门客栈的地方住宿吧？”吕德一愣，说：“这也不能说明就是我杀了我弟弟啊！”武阳说：“你在龙门客栈里将吕林掐死后，就将他的尸体装进了你们买的那个木箱当中，然后又去码头上雇了两个挑夫，将箱子悄悄地抬离了客栈，来到燕春楼。你跟柳絮一起睡到半夜，趁着她酣睡之际，又将尸体从箱里挪到了她的身旁，想嫁祸于她，然后翻墙逃离了燕春楼……本来你的计划算是万无一失，可惜啊！你万万没想到你胸前的胎记出卖了你。至于你说的丢银子之事，根本就是子虚乌有。”说完，武阳让衙役去吕德的卧房搜查，果然搜出了3000两银子。吕德顿时瘫倒在地，不得不交代了自己作案的经过。

一切正如武阳所说，吕德老早就有霸占吕林财产的意图。这次去卖完木材归来，吕德看着那3000两银子，心里顿生歹念。船到扬州后，他力劝弟弟到龙门客栈住下，说等明天再到街上买些货物回去，好让家里高兴高兴。吕林按哥哥的意思住进了龙门客栈，因旅途疲劳，吕林一进房就倒在床上呼呼大睡。吕德瞅准时机，将吕林按在被窝里，活活地把他掐死了。不料在挣扎时，吕林的玉佩滚落在床下，被王五捡了个便宜。由此也暴露了吕德就是凶手的真相。

选自《传奇故事》2016.8.3

（段明 图）