紫苏

□杨海林

紫苏

□杨海林

秦月楼的妓女，只有紫苏死心塌地地把自己当个妓女。

用现在的话说，就是比较敬业。

一开始，紫苏也是闹过一阵子的。那个时候，紫苏刚被她的哥哥卖进来，想死的心都有了。

老鸨是什么人呀，那眼神，毒得很呢。

老鸨就对紫苏的哥哥说：“小子哎，你可听明白了，咱这里是妓院，不是棺材铺，你要是给我个死人，这银子你也用不安生。”

这话，其实是说给紫苏听的。

紫苏就不敢有死的念头了。

她家过去也是个盐商。不知怎么的，就败落了。

哥哥喜欢抽鸦片，临走时，哥哥说：“妹呀，我没死之前，你可千万别死呀。”

紫苏把哥哥送到门外，说：“哥你去吧，我不会一个人走的，谁叫你这么不争气呢？”

哥哥蜡黄的脸上就有了一丝酡红，她不放心，又把那银子拿出来细细地数了一遍。

紫苏就流了泪，说：“哥呀，这钱你可要收好，好歹找个媳妇，为咱刘家留个后，就算对得起列祖列宗了。”

哥哥就叹口气，说：“好吧，我试试。不过，你也别抱多大希望，鸦片这东西，不是说戒就戒得了的。”

他一步三回头地走了。

转身，紫苏就对老鸨说：“安排我接客吧。”

老鸨就笑，说：“闺女呀，你可别砸了我的牌子，你身上富家小姐的脾气还没有脱尽，能把客人哄高兴了？”

老鸨带着她上上下下地转，有时，还让她躲在别的姐妹房间里的床帷后听壁脚儿。

这一招，妓院里的行话叫“熬鹰”。

果然，没几天，紫苏熬不住了，跑到老鸨那里说：“让我接客吧，我的身体是香的，我娘过去总盼我长大能找个好婆家，一直让我服食香屑呢。”

老鸨就心肝肉儿地叫，说：“闺女呀，那我更不能让你接客了，你先跟我学吧，学好了，你就可以待价而沽了—你的命，可比这里的其他姐儿高百倍呢。”

老鸨过去也是个窑姐儿，很有些伺候男人的绝活。

慢慢熬吧。

老鸨先让她读点《玉女心经》和看看春宫秘戏图，再给她讲道士和尚们的采补之法，然后才讲自己的毕生经验。

紫苏是识字的，听老鸨絮絮叨叨地讲了半个月，忽然就笑了，说：“妈妈这些话，十二个字就可以概括了。”

“哪十二个字？”

“俯阴就阳，耸阴接阳，舍阴助阳。”这是李渔的《肉蒲团》里的话。

老鸨一听就傻了，就让她接客了。客人是一个很有钱的主儿，叫李可白，清江浦大名鼎鼎的盐商。

李可白也是个很挑剔的爷。紫苏竟然让他找不着北了。

李可白在秦月楼一连住了仨月，花了多少银子，只有老鸨知道。

有了这么个主儿，别的人就不敢打紫苏的主意了。一直，过了七八年安安生生的日子。

她的那个哥哥，虽然还抽鸦片，却不是过去的光景了：赎回一间祖屋，还娶了一房漂漂亮亮的媳妇，勉勉强强，像个过日子的样子了。

紫苏就对老鸨说：“我对得起你们了，你们也不能亏待我呀。”

说完，闭门谢客。

老鸨问，紫苏说是等一个人。

等谁呀？老鸨也不敢问，老鸨知道，花无百日红呀，说不定，紫苏这样做也不失为一个好办法，可以吊足客人们的胃口。

但紫苏真的是在等人。后来，有一个人来了。是国民政府的一个官员。他是在没人的时候进紫苏房间的，门口还站了一排警卫。

老鸨壮着胆子在密室门口听了一会儿。

紫苏先是哭了一会儿，又念了一句诗：“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。”

接着，就听见噗的一声响，什么都没有了。

只留下紫苏的一具尸体。

紫苏的哥哥听说后，竟然疯了，后来，据说他一脚踏进水塘里，淹死了。

1923年的清江浦像一只老旧的瓮，透不进一丝风，也溢不出一滴水。

直到李可白被拖出去枪毙的时候，才听见他嘶哑着嗓子喊：“什么东西呀，不就是玩了你以前的一个相好吗？”

是在子夜，风又很大，谁听得见呢？

（原载《小说月刊》2016年第1期湖北韩玉乐荐）