徐世昌的母教

曾任中华民国总统的徐世昌，出生在天津的一个官宦世家。3岁时迁到河南。7岁时，他的父亲离世，三年后祖父也病故。徐家家道中落，生计陷入困境。

徐世昌的母亲刘氏是安徽桐城人。桐城有“中国文都”之美誉，文风炽盛，名人众多，桐城派称雄清代文坛二百多年，“天下文章，归于桐城”，也许是受家庭和地域的影响，徐母始终注意孩子的培养，家里困难，徐母宁可卖掉家里的东西也要供孩子读书。

徐世昌兄弟两人，他排行老大，另有两个姐姐，弟弟徐世光小他3岁。兄弟俩四五岁开蒙，熟读四书五经，走的就是读书人科举致仕的老路。有趣的是，光绪八年（1882年），兄弟俩同科应试，小他3岁的弟弟徐世光名次远远在他之上，考得第95名举人，徐世昌为145名举人。

4岁时，徐世昌被送进私塾；13岁，开始学作八股文。慈母不仅督促儿子勤苦学习，还刻意教育儿子交友做人。母亲常对徐世昌说：“居家必先忍让，报国不避艰险。”对徐世昌督教甚严。

徐世昌对此曾回忆说：“孩童之时，若有三份食物，便思得其两份，母即予严斥：‘今日如此，长大又当如何？！’宁可将食物扔掉，亦不令世昌食。稍长，每一交友，母必察其人品如何，果系贤才，则款以美食；否则立予斥绝之。人见其孤苦，劝其依一县令亲戚，徐母曰：‘托人余荫，罔知艰苦，无复有刻厉振兴之心矣。’族人感叹：‘汝苦心持家教子，异日必有成就，真我家功臣也！’”