疫苗先驱：莫里斯·希勒曼

疫苗先驱：莫里斯·希勒曼

在现在最普遍接种的14种疫苗当中，有8种是由美国疫苗研究领域的先驱莫里斯·希勒曼发明的，这其中包括：腮腺炎、麻疹、风疹、水痘、脑膜炎、肺炎、甲肝、乙肝等疫苗。在漫长的研究生涯当中，他总共领导和参与了40多种疫苗的研制和开发，比任何其他科学家都多。据估计，光麻疹疫苗一项，就使得全球每年超过100万人免于死亡命运。费城的一家报纸曾经这样评价他：可以毫不夸张地说，他是整个20世纪拯救人生命最多的科学家。

母亲在生他的时候离去，小鸡是他童年的好朋友。莫里斯·希勒曼出生于美国蒙大拿州西北部的一个边远的农场里，母亲在生他的时候便去世了。他和另外8个兄弟姐妹由亲戚抚养长大。童年的坎坷逐渐形成了他后来的人生哲学：成功来自于努力工作而非命运之神的眷顾。早年的农场生活使得他对生物学发生了浓厚的兴趣，他尤其钟爱跟小鸡打交道，喂养它们、呵护它们、跟它们说话。以至于后来他成为了科学家，小鸡仍然是他实验室的朋友和研究的对象。

他的流感病毒抗原转变学说，是公共卫生部门跟踪和研究流行疾病的主要依据。1944年，第二次世界大战尚未结束，太平洋战场的美国士兵生命受到日本乙型脑炎的威胁。希勒曼和同事仅仅用了一个月时间，就研制成功乙脑疫苗并且投入使用，大大减少这种流行疾病造成的伤亡。

4年后希勒曼加入一家位于华盛顿的美国沃尔特·里德陆军研究所，作为主管开始致力于流行性呼吸道疾病的研究。1957年4月17日，希勒曼注意到《组约时报》的一则消息：亚洲大约有25万人感染了流行性感冒。希勒曼敏锐地预感到这次流感不久将会袭击美国。事实上这种流感病毒1918年曾经造成全世界2000万人死亡，其中包括60万美国人。

时间就是生命。经过9天每天连续14小时的工作，希勒曼和同事们从实验室培养的病原体样本中分离出一种全新的流感病毒变种，通过对不同地区人口的血样分析，没有在任何的血液中发现病毒抗体。这意味着，一旦这种流感在美国爆发，由于人们不具备自然抗体，将会有上百万美国人被这种病毒夺去生命。当流感病毒在秋天如约而至的时候，美国已经准备好了4000万剂疫苗。

希勒曼因此而创立的流感病毒抗原漂移和抗原转变学说，已经成为公共卫生部门跟踪和研究流行疾病的主要依据。

研制出世界上第一份预防腮腺炎疫苗，他用女儿的名字命名。

1957年希勒曼加入默克公司，成为默克新设的病毒和细胞生物学研究部门的主管。他在默克工作了近30年，直到1984年从默克研究实验室高级副总裁的位置上退休。在研究生涯中，希勒曼曾领导或参与了麻疹、脑膜炎、肺炎、甲肝、乙肝等疫苗的研制。1963年，因为女儿患上腮腺炎，希勒曼的成果中又多了一项针对腮腺炎的疫苗。

1963年3月的一个午夜，希勒曼5岁的女儿走到父亲的卧室抱怨说嗓子疼。希勒曼看了看女儿肿胀的脖子，他立刻意识到女儿得了腮腺炎。

尽管已经过了午夜，希勒曼仍然不辞辛劳驱车前往他当时工作的默克研究所的实验室，在拿到刮片和培养皿后赶回家中，从女儿的口中采集到腮腺炎病毒样本，然后再次驱车赶回实验室做病毒培养。当年，希勒曼成功地研制出世界上第一份预防腮腺炎疫苗，而这种病毒也以女儿的名字被命名为杰瑞琳腮腺炎病毒变种。

正是通过莫里斯·希勒曼这种执着的精神和快捷的行动，他和同事把一个个梦想变为现实，先后完成了将近40种疫苗的研制。

（戴维/文，摘自《钱江晚报》）