群居的狼

布伦娜·马洛尼

一起探索群居是如何帮助狼生存的。

三只狼崽在窝里蠕动着。它们出生才几天，眼睛看不见，十分柔弱。在接下来的几周中，它们只能依靠妈妈的照顾。

离狼窝不远处，一群狼正等待着。狼是群居动物，它们结成小群生活在一起，像一个家庭一样。狼群盼望着幼崽的加入。没有狼群，幼崽就无法生存。有一只狼把头向后仰，闭起眼睛开始嚎叫。其他成员也加入嚎叫的行列，向这些幼崽表示欢迎。

加入狼群

不久，幼崽长大了，到了加入狼群的时间。它们跑着前去与其他的狼会合。

一只高大、灰色的狼走上前来，我们给它起名叫阿尔法。它是狼群的首领，为整个狼群做出决断。

阿尔法舔每个幼崽的脸，向它们表示欢迎。不久，其他狼也来与幼崽们打招呼。狼崽们激动地叫着、跳着。

一只狼对幼崽显示出特别的兴趣，我们叫它贝塔。它是狼群的副首领，要教会幼崽们该怎样在群体中生活。

学习捕猎

贝塔跳到幼崽面前。它低下头，抬高臀部，摆动尾巴。它想要和幼崽们一起玩耍。

幼崽们跳跃起来，加入活动。它们向贝塔猛扑，啃咬它的耳朵。一只幼崽还咬住了它的尾巴。然而，贝塔并没有表现出愤怒。这种游戏是一种锻炼。它教幼崽们学会怎样接近并杀死猎物，这正是幼崽们所需要的技能。

不久，幼崽们就开始和狼群一起捕猎大型动物。在捕猎大型动物时，狼总是集体行动。

寒冬

时间飞逝，季节变换，转眼又到了冬天。狼崽的个头已经与其他成员一般高了。刚下了一场雪。早晨的天气非常寒冷。不过，狼却不怕冷，它们厚实的皮毛是保暖的冬装。

当阿尔法从其中一个幼崽身边走过时，幼崽俯下身子，表示尊敬。这只幼崽的兄弟躺在地上翻滚，这也是一种尊重的表示。阿尔法站在第二只幼崽的上面，舔它的脸。这只幼崽发出柔顺的叫声。贝塔的教学任务完成得很好。幼崽们必须要尊重阿尔法。

保卫狼群

阿尔法看了一下狼群，发现一头狼不见了。出事了！

阿尔法让贝塔照看狼群，自己离开去寻找。不久，阿尔法就找到了那只失踪狼的尸体。它可能是遭到了美洲狮的攻击。

阿尔法发出一声长长的嚎叫，召唤狼群。其他狼很快奔跑过来，看见死去的狼，便停下来。幼崽们警觉地叫着，它们被吓坏了。

警戒

美洲狮的袭击是一个危险的信号。有时，狼必须要和其他食肉动物共享领地。这些食肉动物，如熊和美洲狮，依靠和狼一样的猎物为食。如果猎物很难找到，狼就会受到威胁。

失去一名成员对整个狼群打击很大。在接下来的几个星期里，它们垂头丧气，悼念失去的同伴。

狼群

狼结成小群生活在一起，像一个家庭一样。群体生活有助于狼的生存。

阿尔法

阿尔法公狼是狼群的首领。它拥有决断权，对整个狼群负责。阿尔法母狼是它的配偶。

贝塔

贝塔狼是副首领。它也可能负责维护和平并经常照看幼崽。

欧米伽

欧米伽狼是等级最低的狼。其他狼经常欺负它们。不过，它们在狼群中发挥着重要作用。

幼崽

幼崽是最小的狼。其他狼教会它们怎样在群体中生活。

集体捕猎

时间飞逝。现在，幼崽们已经长到了能够帮助狼群捕猎的年龄。贝塔和其他的狼教会了幼崽们需要知道的一切。它们了解了这片区域，了解了生活在这里的动物，了解了如何去捕猎。

捕猎大型动物时，狼必须要合作。第一步就是要寻找猎物。狼靠的是嗅觉。狼在几千米之外就能嗅到猎物。所以，当阿尔法在空气中嗅到了鹿的味道时，它就做好了准备，要带领狼群实施捕猎。

狼群分散开来，这样就能控制更大的区域。经过几个小时的搜寻，其中一个幼崽发现了一小群鹿。

狼群一起观察鹿群，寻找虚弱、年老和生病的鹿。它们要比其他鹿速度慢，更容易捕捉。

然后，狼群发动了集体进攻。鹿群狂奔起来，但其中的一头落在了后面，没办法赶上。狼懂得追赶最慢的猎物，向它冲去。阿尔法扑上前去，咬住鹿，把它扑倒在地。其他的狼也发动攻击，杀死了鹿。

有先有后

阿尔法通常都会先享用食物。阿尔法还能决定其他狼进食的次序。大部分狼都等着轮到自己。但是，一只较小的狼感觉有可能吃上一口，又不会引起阿尔法公狼的注意。它躡手蹑脚地走上前去，开始吃起来。

阿尔法撅起嘴唇，露出牙齿，发出怒吼。它的耳朵紧贴着头，咆哮着。这只较小的狼赶紧夹着尾巴向后退去，我们给它起名叫欧米伽，它是狼群中地位最低的。它非常饥饿，但是必须要等待。没有谁敢挑战阿尔法公狼。

不久，所有的狼都轮到了进食。通过合作，狼群才能找到食物、保卫自己、应对不测。

小辞典

群居动物（pack animal）：结成小群，一起生活、捕猎的动物。

阿尔法（alpha）：狼群等级制度中的首领。

贝塔（beta）：狼群等级制度中的副首领。

欧米伽（omega）：狼群中等级最低的狼。

与狼为伴

美国国家地理的探险家杰姆·达奇尔和杰米·达奇尔研究并拍摄一个狼群的生活。他们与狼在一起生活了几年。登录网站了解他们的故事：www.livingwithwolves.org