不痴呆的老年痴呆症患者

患上老年痴呆症的人通常表现为记忆力下降、认知能力差。但是最近美国西北大学的神经学家发现了一个奇怪的现象：有些老人虽然患了老年痴呆，但是他们却和普通人相差无几，甚至在认知方面比一般老人还要出众。

科学家发现，这些老人的大脑中淀粉样蛋白斑和神经纤维缠结的密度很高，而且分布很广，这是老年痴呆症患者大脑的典型特征。这两种物质能导致人的认知能力和记忆力下降。但奇特的是，科学家在对这些老人负责语言和记忆力的神经元进行研究时，却发现这些神经元保持相对完好，这意味着他们的语言和记忆力是正常的，这些老人生前的记录也证实了这一点。而通常老年痴呆癥患者的大脑中，这些神经元已经大量死亡。

为什么同样具有老年痴呆症的特征，但是表现却如此不同呢？科学家认为，这些老人的大脑中可能有某种物质能够减轻淀粉样蛋白斑和神经纤维缠结对相关神经元的伤害。也可能是因为这些老人在老年期仍不断保持大脑的活跃，因此能够减少老年痴呆造成的神经元死亡。