寻找撬动线下的支点

贺文

如果线上成为教育的主场景，可能最大的挑战还是老师、老师、老师。

到底我的孩子花多少时间能学好英语？

这是中国的家长们在为孩子选择英语培训机构时频率最高的提问。对于培训机构来说，怎样才能让自己的课程“叫好又叫座”，则是必须要找到答案的问题。

吴颖没有直接回答，而是反问：如果你的孩子一年学8天英语能学好吗？他是励步英语创始人，是1994年新东方的学员，当时他们的学习都是在将近500人的北大大食堂或者大讲堂里，听俞敏洪老师讲GRE、托福、词汇、语法等各种考试技巧，每天就跟打了鸡血一样在图书馆里埋头做题。

2008年11月吴颖创立励步英语时，他和几个联合创始人的孩子正值幼儿园阶段，因为自己当年是靠英语成就的，自然对孩子的英语学习有很高的期望，但却很難找到一个少儿英语的培训课程能满足他们的需求，于是try to do it。

2006年到2016年是国际化少儿英语培训在中国风起云涌的10年，这期间诞生了一批少儿英语培训的线下机构和品牌。

回到“8天能学好英语吗”这个问题，吴颖粗粗一算，像励步这样比较严肃的英语学习课程，一周两次，每次两课时，风雨无阻坚持一年也就是180多节课，仅相当于8天的时间。换句话说，如果只靠有限的课堂时间，很难学好一门语言。

从学习效果出发，对于更多的学习时间、更丰富的学习场景、更多元有效的学习手段和工具的迫切渴求，在励步英语发展六七年之后，甚至远甚于外部竞争环境的影响。

当在线少儿英语在这两年里成为资本的宠儿时，纯粹的线下培训机构因为“太重”，一度混沌和困惑自己的未来。

本刊专访励步英语时，距离它整合到好未来集团旗下已经一年有余，后者是一家“用科技与互联网来推动教育进步”的教育科技公司。2015年9月，好未来宣布全资收购励步英语，这起行业内的重磅并购案也吸引了大家的普遍关注。主要原因之一是，励步的故事能否成为传统线下培训机构转型的“励志故事”。

对于风险投资来说，这种线下的培训机构一定会遭遇物理空间上的发展瓶颈。已经于在线教育领域做了多年探索和研发的好未来，新的产品和业务模式需要应用场景，励步英语自然是很好的场景之一。而对于发展了7年的励步英语来说，“线上”将是弥补甚至激发线下发展想象力的重要契机。

不过，在励步团队看来，励步英语自身发展的原力觉醒，远比外部环境的倒逼来得更强烈。“其实对于技术和线上能力的运用，一直是（励步英语）挺希望能拥有的，而且感受越来越强烈，尤其是在励步做到六七年之后。”励步联合创始人、总经理曹伟说。

主场景&副场景

牵手好未来，是励步团队在对的时间做出的重要决策。“团队对于线上和技术在教学当中的应用的理解以及可能性都多了，这些重要的因素配合到了一起。”曹伟说。

比如互联网技术越来越成熟，曹伟举例说，与现在热火的视频直播相比，当年远程互动的手段显得相当“简陋”。励步英语自第一天运营开始就有电话教学，每周15分钟师生的电话练习，效果很好，孩子喜欢、家长也觉得不错，但是要约上这个电话却很难，而且效率相当低。三四年前，尤其是针对8岁以上孩子的课程，励步开始用QQ、视频会议系统，给孩子在家上课，但那时候的技术明显不ready。

再比如，当励步发展到六七年时，已经告别了为生存而奔命的阶段，规模成长到可以支撑投入团队、投入资源到布局线上的状态。创建7年时，励步已在全国近40个城市，开设学习中心90余家。尤其是进入好未来之后，移动互联网技术，甚至是人工智能、大数据技术，或者语音识别等已经可以商用的技术都已经列入团队的研发议程。

曹伟介绍，在和好未来整合之前，励步已经在做零星的线上尝试，包括线上的教学，开发自己的App等等，但是自加入好未来的2016年开始，励步英语在线上的发展战略更加清晰明确，开始系统地、整体性地架构线上的发展。

用吴颖的话说，你的产品怎么保证将来有更大的发展，励步要开到更多的城市，要有更多老师加入的情况下，你怎么去保证教学的效果？这些都对团队是新的挑战，某种程度上也“倒逼”吴颖减少具体的一线业务打拼，带领研发团队沉下心来架构和打磨产品。

2016年11月，励步英语发布全新产品体系，推出了“全英文·全学科·全场景”少儿英语新模式，这也是励步研发团队交出的阶段性答卷。

在励步英语新产品的学习系统里，根据孩子不同的年龄，根据励步过去课堂的经验定义和设计了100多种互动方式，用游戏引擎开发为趣味性的课后练习，每周孩子在励步课堂学完后回家怎么学、练什么，会自动发送到你的App里面。对应每个级别大概8个月左右的时间，孩子在励步每个级别的学习中课后要配套完成1000个趣味互动练习。吴颖介绍，整个学习系统规划的是1.2万个互动练习，计划在2017年9月1日之前全部完工，现在完成开发的部分已经上线。

曹伟介绍，励步的研发团队分两部分，一是教学研发团队，一是IT产品研发团队，二者紧密合作，而且会长期不懈地努力、不断地迭代教学产品的。从新版产品来看励步英语学习系统的底层逻辑是三个方面：内容、场景和数据。

其中，内容包含了核心的教学研发的内容，又包含了线上丰富化的内容，不管是游戏化的，还是适合线上课件、教学方式的；不断丰富的场景，现在有移动互联端的iPad、手机，有直播、大直播、个性化的一对一真人教学等等；数据和对数据的有效分析、即时定量地评估教学效果，并不断反馈到教学教研当中，继续优化内容与场景的开发，“这又是一个让人很兴奋，但又的确是长期的过程。”

曹伟介绍，励步目前走的路子最主要还是用线上去补充线下，线下场景是基础、主场景，线上做的事情一定要与之很好的配合，“线上是更轻、更快、更有趣的场景，主打丰富、好玩、有趣，线下是体系、严谨、扎实。”通过线上补充线下，让孩子在无压力的情况下实现每周10小时的英语浸泡。而未来不排除随着技术的进步，线上师资运用能力的增强，线上将成为一个主场景。

励步英语要区分这种英语学习场景的主副，除了自身发展的积累和相对优势资源的积淀的考量之外，更重要的原因是，他们对于英语学习的认知，让孩子不仅具备口语交流能力，还要具备英语学术能力，二者要并重。

如果“线上”成为教育主场景

现在在线教育都在强调线上能够记录、能够数据化，為个性化学习做基础，但事实上，很多教育领域的教学“数据化”这个基础尚未完成。

曹伟坦言这是中国在线教育的现状，尤其是儿童、少年这个阶段的教学数据化还属于“比较初步积累”的阶段，远远谈不上很高级的分析和运用能力。“我们能把孩子学得好不好这个事先通过数据客观有效地分析出来，这是第一步。在这个基础上再发展个性化、自适应化，个性化可能更早于自适应化。”他认为，自适应化在题库、应试类的在线教育上会更ready一些，但是对少儿英语的学习，目前技术应用、数据应用仍有一些还需要建设。

对于这两年里火热的线上英语学习，曹伟也相当中肯地分析了其中的优势和短板。他认为，线上外教一对一是目前从资本角度来说最有可能冲出来的业务模式，一是解决了外教的稀缺性和获取的便宜性，二是一对一在线学习的方便。但是另一方面，线上课程的学术性、严谨性以及学习的社交群体性等问题，都还需要相当长一段时间的摸索和求解。但他相信线上的能力一定会越来越强，只是需要时间和条件让其更为成熟。

如果线上成为教育的主场景，可能最大的挑战还是老师、老师、老师。“怎么培训好老师，老师能不能很好地固化，能不能在线上驾驭班级教学，如果说线上需要做好的话，师训还是最大的一个挑战。”曹伟说。

他认为，外教，尤其线上外教，有天然的练口语、练听力的优势，但是如果要具备用英语学习、工作的能力，这样的第二语言能力培养需要学术性英语学习。而老师学术素质和能力如果没有系统性的培养，是很难在短时间内培训出来的。“我们能教好孩子，首先要能够很扎实地教好孩子的老师，这是需要长期培养、长期浸泡的。”

与线下师训的丰富经验相比，行业中线上老师的培训也还处在摸索阶段。曹伟介绍，励步线上产品也尝试过线上兼职老师、海外全职老师等不同模式，从远程培训的内容看，基本听说技能的培训没有问题，但是长期学术性能力的培训和提升还有一定的挑战。

因此，长期来看线上教育要成为主场景，大量、稳定、有教学经验的好老师是一对一的场景能够提升学术性积累和应用的重要因素。励步也将继续探索大规模好老师的体系化培养之路和培养能力稳定做好学术性英语教育之路。