张军
无花果是一种落叶乔木,因果实松软、味道甜美而被广泛种植。树皮呈灰褐色,小枝直立,叶子交互生长,厚纸质,通常3~5裂,像张开的大巴掌;叶柄长2~5厘米,很粗壮也易被折断。
无花果是雌雄异花的,最初长出来的小“果”其实就是花,单生于叶腋,顶部凹进去便于昆虫进入授粉,是梨形隐头花序,称为“榕果”或“隐头果”。其中一种隐头花序的小“果”内部开雄花和虫瘿花,它们生于同一榕果内壁(花序托),雄花生内壁口部,虫瘿花在花柱侧生。另一种隐头花序中只含雌花,子房卵圆形,光滑,花柱侧生。虫瘿花长得像是雌花,膜翅目昆虫榕小蜂从无花果顶端的小孔钻进去在其中产卵,路过内壁口部的雄花身旁把花粉带出了雄花的隐头花序,当它再钻入雌花的隐头花序时就帮无花果授了粉,而这一切都发生在花托中隐头花序里。
我们吃的无花果其实就是隐头花序托,无花果成熟时变成紫红色或黄白色,揭掉熟透的外皮就可以品尝到里面松软可口的花序托了,香甜多汁的花序托既可直接食用,又可做成蜜饯,或作为食材做成菜肴。
关于无花果的来历有个美丽的传说:很久很久以前,一位名叫库尔班的维吾尔族果农把毕生心血倾注在自己的果园里,他培育出一种松软甜美的水果被誉为“圣果”,不但能止饥解渴,还可以治疗多种疾病。国王贪图它的花香果甜,便下了一道圣旨,要库尔班将果树全部移栽到皇宫,否则树要砍去,果园要毁掉。库尔班连夜从果树上剪下條条嫩枝,送给附近的乡亲们栽培,第二天将光秃秃的果树移栽到国王的花园中。结果第二年开春,皇宫里的果树一棵也没活,维吾尔老乡果园里的果树却枝繁叶茂,花香四溢。国王怒不可遏,派士兵循着花香找到果园,将繁花盛开的果树统统砍掉。库尔班与乡亲们偷偷藏下枝条掩埋,第二年春天,又到了果树开花的季节,大家担心浓郁的花香将再度引来灾难。乡亲们面对着待放的花苞,心中默默祈祷:要是不开花就结果该多好啊!他们的诚心感动了树神,果然没有开花就结出了累累硕果。从此,人们将这种“无花而果”的果树称为“无花果”。
今天的无花果已被培养出了颜色和口味各异的品种,而且营养价值也越来越丰富。它的植株大小适宜,可以作为庭院绿化树种。无花果树多分枝,为了吃到更多的果实,需要常常修剪。如果您有个庭院,不妨扦插一支无花果的枝条试试,它是一种比较容易扦插成活的植物,甚至在大花盆中也可尝试种—下,虽然它“千山花开万树香,唯独无花不竞芳”,但却可以在丰收的季节品尝到劳动的果实。