情路弯弯

一

林本大是公认的机灵鬼，他到邻县一家煤矿去找活干时，煤矿的负责人问他：你是哪里的人？

他说：我从小讨饭，不知道自己是哪里的人。

为什么现在不讨饭了？

我长大了，能干活了，要找个正当职业，挣钱讨老婆生孩子。

负责人听他说得有道理，尽管没有大队和公社出的介绍信也收留了他，让他在箱木班当学徒，专门负责给师傅们运送木料，三角钱一天，增长一岁，就加一角钱。林本大很高兴，干活很卖力，一晃就在煤矿上干了四年多，而且由学徒变成了能独当一面的师傅。

林本大满十七岁时，按规定已经成为生产队的劳动力了，他才回家。说自己在外学木工，要生产队长安排他到副业组。队长正愁队里的副业收入不高，很高兴地同意了。于是，林本大和副業组其他人一样，每天给队里交四角钱，记一级工分。此时，林本大已经是箱木班的技术能手，煤矿的固定工了。每月拿三十二元的固定工资。

林本大是个很快乐的人，不管在什么环境，都喜欢和同辈人开玩笑，人称玩笑大王。林本大的父亲瘫痪几年后，不忍再拖累妻儿老小，偷偷喝农药而亡。出丧这天，林本大哭得非常伤心。村里的几个小青年就想占他便宜，齐声说：林本大！不就是父亲去世了吗，伤什么心呢！别哭了，给我们讲个笑话吧！

林本大不仅哭得更加悲伤了，而且还边哭边说：你们这些人啊！还是人吗？我父亲去世了，哪有心情说笑话呀，我就一个父亲，死了就没了，不像你们父亲多，死了一个无所谓啊。气得小青年和他们的父母哭笑不得，旁人又不好笑出声，一个个捧着肚子蹲了下去，口中发出哧哧的声响。

煤矿虽然是社队企业，但也是按时上下班，实行三班转的八小时工作制，早班是早上八点上班，下午四点下班。每天有大把时间休息。没有事做时，林本大就喜欢和工友们坐在石头上聊天。一天，几个人正聊着，就见远处走来一个穿红上衣的女人，走近了，才发现是个漂亮的少女。

林本大惊喜地说：哎呀！你不是我大舅的外侄媳妇吗？

少女一惊，脸就红了：你认错人了吧？

没有！你就是我大舅的外侄媳妇！

你大舅有几个外侄？

就一个呀？

他叫什么名字？

林本大呀？

你是认错人了，我还没许人家呢！

我说没认错人嘛，你如果嫁人了，就不是我大舅的外侄媳妇了；如果没嫁人，你就是我大舅的外侄媳妇。

为什么呀？

你嫁给我大舅的外侄后，不就是我大舅的外侄媳妇了吗？

林本大是谁？我又不认识他！

林本大你以前肯定不认识！但现在，你已经认识了！因为，林本大就是我！

少女的脸立即就飘起了一片红霞，并迅速向四周散开。口中说：你坏……低着头跑了。引得工友们好一阵大笑。

二

那个美丽的姑娘叫刘喜梅，家就在煤矿不远的大庄，刚高中毕业。她的美貌在方圆几十里闻名，迷倒了三乡五寨的后生仔。土家男女婚恋早，虽然才高中毕业，上门求婚的人络绎不绝，但很多人不仅没有被她相中，反而被她戏耍了一遭。

林本大有个师傅叫杨中成，是刘喜梅的亲舅舅。林本大戏弄刘喜梅时，杨中成正在不远处，见林本大在和外侄女说话，就转身回工房的木箱里取钱，托刘喜梅带回家。因为他给生产队的副业钱应当交了。谁知他拿着钱出来时，刘喜梅已经跑了，工友们还在大笑。杨中成大声喊道：喜梅！等等！

刘喜梅既不回头也不答应，只是停了下来。脸上喷红喷红的。

杨中成知道，肯定是林本大搞恶作剧戏弄外甥女了，就问刘喜梅：是刚才和你说话那小子使坏了吧？放心，老舅给你报仇！

刘喜梅说：舅舅，别难为他，他也没使坏！

他是个使坏的都督，不使坏才怪。

舅舅！真的别难为他，他没使坏！

那，你脸红么子？

他占我小便宜，我一时没反应过来，所以……

杨中成说：哦，我知道了，你是遇到了比自己强的对手，羞愧自己没有胜过他！

哎呀！舅舅，别人害羞死了，您还说。

杨中成大笑起来：好！舅舅不说了，这些钱带回去给你舅妈，告诉你舅妈，交齐副业后剩余的钱才能用！

刘喜梅接了钱，情不自禁地转身看了林本大一眼。杨中成说：喜欢那小子吗？舅舅给你做媒！

刘喜梅说：舅舅也坏！说完转身就跑了。

杨中成很喜欢林本大的机灵劲，就主动给他做媒，林本大自然很高兴。去相亲时，林本大一反其他后生为了讨好女孩子，只给姑娘买头巾、化妆品之类礼品的招数，不给刘喜梅买东西，只给她父亲买了几瓶好酒。刘喜梅把礼物摆在桌子上后问：你是来相我呢？还是来相我老爸？

林本大说：当然是相你啦！

为何只给我老爸买东西，不给我买礼物？

你嫁给我后，我的钱财就全部是你的了，还怕买不起头巾、化妆品吗？

就你那模样，我凭什么要嫁给你？

就凭你长得漂亮，我生得英俊啊！

你也敢说自己英俊？

你如果认为你美丽，我就敢认为我英俊，因为你大舅就说我俩是郎才女貌最相配的一对儿。

刘喜梅笑了，说：天下真有你这样不害羞的人。她知道说不过林本大，就到灶屋煮饭去了。

刘喜梅知道林本大干的是体力活，饭量大，她还清楚土家族的风俗，相亲时男青年要装斯文讲礼貌。吃饭时，刘喜梅用小碗给林本大装饭，而且铲一块锅巴盖在碗上，表面上是一碗，其实碗中是空的。刘喜梅给林本大递饭时，在心里说：我今天饿死你。

土家人特别讲究礼貌，做客时吃饭从不超过三碗。林本大知道刘喜梅是在戏弄他，两口就把锅巴吃完了，而且边吃边说：这锅巴好香！吃了三碗后继续要，这样一连吃了十八碗。刘喜梅说：你真能吃啊！

林本大说：你煮的饭菜太好吃了。

告别回煤窑时，刘喜梅送出大门后说：十八碗，慢慢走！

谁知林本大立即答道：空壳壳，多谢了！

说完，俩人都大笑起来。刘喜梅说：记住！下次来，带些煤窑上砍箱木时的木渣来，从今天起，我家的柴火，你要全包了！

林本大高兴地说：没问题！随后唱着电影《青松岭》的插曲“长鞭哎……那个一呀甩吔……啪啪地响哎……”走了。

三

土家族人有个风俗，就是去了客人，要烧油茶招待。这油茶也可以是一碗荷包蛋，一碗肉丝面或一碗醪糟汤圆 ，分量也不定，家庭条件好的，可以充足一些，家庭条件差的，可以少一点儿。同时，油茶是不添碗的，主人家给多少就吃多少。因为，土家族人让客人喝油茶汤，其目的是怕高贵的客人饿了，有打点心充饥的意思。

林本大是向能仁的同學，以前经常去向能仁家中玩儿。向能仁有个妹妹叫向先美，和林本大同年。林本大经常去他家的原因，是他喜欢上了向先美。林本大每次去，向能仁的母亲从没给他烧过油茶汤。

可是今天，林本大却要到他家去做最高贵的客人了，向先美的母亲高兴得老远都能听到她的笑声，因为，林本大成了向能仁未来的妹夫。

向先美与林本大的婚姻，是林本大的母亲给他订下的。

在林本大没有和刘喜梅谈恋爱之前，他对这门亲事是很满意的，因为，曾经一度时间，向先美就是他的最爱，除了经常去她家外，还给向先美写过不少情书。向先美不仅没有答应，最后还写信骂林本大：一个在小煤窑打临工的煤黑子，也敢说爱我，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。

这封信让林本大的自尊受到了严重伤害，就不再追向先美了。不久，就认识了刘喜梅，再不久，又被县里办的国营煤矿请去当了箱木班的班长。但林本大的母亲以为他仍然爱着向先美，就请媒人去提亲，向先美一听说林本大已经是国家职工了，就答应了这门亲事。林本大的母亲就趁热打铁，没和他商量，就在家中和向家订了亲。

林本大回家休假时，母亲兴奋地说：儿子！妈终于帮你办了件你最高兴的大事！

他问：什么大事啊？还是我最高兴的？

向家姑娘答应你的亲事了？

林本大心里一惊，问道：真的？！

母亲说：可不是！婚都订了，我们家的彩礼，她们家也已经收下了！

什么？彩礼都收下了？您花了多少钱？

不多，你这几年交给我的钱，还没花一半呢！十二套衣服，十二双鞋子，十二双袜子，一块上海牌手表，一共才花三百多元！

林本大在心里叫苦：妈呀！你可害苦我了！

原来，林本大进国营煤矿不久，刘喜梅也因煤矿占了她们生产大队的土地，被招工进了煤矿的后勤部当工人。这次回家休假，他还接受了刘喜梅给他的一个命令，就是要把他俩相爱的事，向他的母亲汇报，下次休假，要一起来见婆婆妈。可如今，平空里又钻出个未婚妻来，回去后，怎么向刘喜梅交代啊？

母亲见他久久沉默不语，以为他是高兴，就说：向家说了，你回来休假，就要去认亲戚。

林本大说：好！我明天就去。

母亲说：你明天就去，我现在就要去告诉媒人，让他去给向家说一下，也好让他们有个准备。

母亲走后，林本大摇摇头，脸上露出一丝苦笑，他这次回家，本来是要向母亲报喜，谁知还没开口，母亲却先给他报了喜，而这喜，成了他眼前最大的忧。

媒人就在林本大家的隔壁，是向先美的姑妈。林本大的母亲去报了信，这女人很高兴，就命男人快去给娘家哥哥说信，她男人也就乐呵呵地去了。

这一夜，林本大对母亲什么都没说，一直在想：如何才能把彩礼要回来，又不给向先美造成伤害。直到天快亮时，才想出了一个他认为最好的办法来。

向先美听说林本大要来认亲，天一亮，就借口砍柴，早早地来到山脚等他，林本大与向先美相会不久，就突然栽倒在地上，口合眼闭，仿佛死了似的，向先美抱着他喊了半天，他才回活过来。向先美问：你怎么了？

林本大说：我快不行了，心里好难受。

向先美说：你坚持住，我是赤脚医生，给你打一针就好了！说完，背起林本大就向家里跑，但一到寨子中央，林本大就大声说：同志们，快来看啊！以前只有猪八戒背媳妇，今天出了媳妇背猪八戒啊！

林本大的话，引得山寨里的人们哄笑起来，羞得向先美丢下他就往屋里跑。

山寨里难得出一个吃公家饭的人，像林本大这样的国家职工女婿，第一次过门，向先美的父母自然要把所有的亲人都喊来，以显示他家的姑娘找了个好女婿。因为请的人多，光糖水荷包蛋的油茶就煮了一大锅。既然是油茶，分量就不多，每人只有两个鸡蛋，而且是按人数准备的，不管多么高贵的客人，都不能多吃。但向先美的母亲去接林本大的碗时，他却大声说：大嫂！你煮的油茶真好吃，我要十个就够了！

向先美家的亲戚们一下子都惊呆了！哪有女婿给丈母娘喊大嫂的？而且喝油茶还要添碗？这不是个大傻瓜是什么？

向家几个长辈当场就大声说：这样的傻瓜，你们还要把女儿嫁给他？先美要模样有模样，要人才有人才，还怕找不到好人家？敢快把婚退了！

在众亲戚的坚持下，向先美的父母只好把刚收下不久的彩礼拿了出来，只是手表已经被向先美戴过了，向家愿意补十元钱。林本大说：行！接过钱和手表揣进口袋，把装有衣物鞋袜的包袱往肩上一挂就走了。

下一次休假，林本大领着刘喜梅回家时，向先美的姑妈去报了信，向先美跑来大骂林本大是爱情骗子！

林本大说：我没有骗你！我以前是真心喜欢你，但你不喜欢我！你现在也不是喜欢我，而是喜欢我是国家职工。只有她！才是真心喜欢我！

林本大说着，把刘喜梅往向先美面前一推，仿佛要让两个姑娘比美似的，向先美自知容貌不敌，气得哭着跑了。

四

林本大和刘喜梅结婚时，除了三亲六戚外，他的同学、大队煤矿和国营煤矿的工友们都派代表来了，坐了三十多席，晚上要闹洞房。那时候闹洞房，目的不外是想多吃点儿瓜子儿、糖果和烟。刘喜梅的父母没想到林本大家有这么多客人，准备的瓜子、糖果本来就不够，好不容易才把饭桌上的客人们打发了。现在，同学和工友们又要闹洞房，在哪里去找瓜子、糖果呢？这可是出娘家的丑啊。刘喜梅和送亲客在新房里急得直流眼泪。

林本大进来见了就问：你们这是怎么了？

刘喜梅生气地说：你有意要出我娘家的丑，有这么多狐朋狗友，也不说一声，好让我妈多准备点儿瓜子、糖果，现在瓜子、糖果都没有了，他们还要闹洞房，我用什么打发他们？

林本大一听是因这事，就大笑起来，四个送亲客是刘喜梅的嫂嫂，异口同声地说：你还笑，今天要是出了我们的丑，你就别想和我妹妹圆房。

林本大说：嫂嫂们别着急，我有妙计让你们不出丑。说完，就对着刘喜梅的耳朵嘀咕了几句。

刘喜梅娇笑着打了他一下说：亏你想得出来！

闹洞房如期举行。林本大和刘喜梅给亲友们装了龙凤呈祥烟后，就开始表演节目，闹洞房的节目不外是对歌，给新人出难题。难倒了新人，送亲客为了给新娘子解围，就要拿出瓜子、糖果让闹洞房的人们吃。

轮到新娘子唱歌时，刘喜梅站起来说：我唱得不好，大家莫要笑，如果有人笑了，就是不尊重我，你们不尊重我，我也不尊重你们，就不拿瓜子、糖果出来给你们吃，大家说要得啵？

人们都说：要得！

刘喜梅说：君子一言！

大家说：驷马难追！

刘喜梅说：好！我开始唱了，记住，大家一定不要笑啊！

大家又齐声说：快唱吧！我们如果笑了！不吃瓜子、糖果就是了！

刘喜梅就怪声怪气地唱了起来，边唱边抱着林本大的头摇动：锣鼓紧紧敲，我抱到你颈颈摇，听我唱段祝英台，你瞌睡就不来！

刘喜梅还没唱几句，闹洞房的人已经笑得直不起腰，有的眼泪都流了出来，有的还边笑边说：这一定是林本大那小子出的鬼点子。

刘喜梅的四个嫂嫂也笑得直不起腰来，一个个去撕林本大的耳朵和嘴巴：亏你想得出来，出我妹妹的洋相。

闹洞房便在人们的欢笑声中结束了。

林本大结婚时，向先美已经嫁了人，她的老公是个死了老婆的公社革委会主任，已经有了两个儿子。她的夫家，就在林本大和刘喜梅家的中间。是夫妻二人回娘家的必经之路，土家婚俗，结婚的第二天要回门，向先美为了羞辱林本大和刘喜梅，就让她的姨侄儿在大路上写道：新娘子好丑。

夫妻二人见到后，林本大就在旁边写道：儿不嫌母丑。

于是，林本大夫妻应对闹洞房和回敬“新娘子好丑”的故事，就流传开了。

五

时光如白驹过隙，眨眼间，中国人的价值取向就发生了天翻地覆的变化，不仅人民公社变成了乡人民政府，而且不管白猫黑猫逮到老鼠就是好猫的思想成了中国人的主流思想，人们成了猫，钱财成了老鼠。公职人员利用手中的权力抓老鼠，普通人拼命想门路捉老鼠。

林本大也不例外，他要成为一只好猫，他也是一只好猫。别人还在想如何抓老鼠时，他就倾其所有，借款买了一辆东风140挂车，让还是农民的大哥和弟弟开，一来给大哥和弟弟找个谋生的职业，二来也让自己多抓几只老鼠。

那时林本大的职务是煤矿负责箱木采购的科长。他的挂车专门负责运煤炭和箱木，每月给兄长和弟弟开采煤工一样的工资。一年下来，就赚了一台车。尝到甜头的林本大，立志要做大运输业，决定贷款再买一辆新车。

乡信用社的主任李文道是恢复高考后的第一届财校毕业生，与林本大在同一个生产队，他父亲李子林曾经欺负过林本大的母亲，林本大视李子林一家是仇人，但李子林却不知林本大对他一家怀恨在心，时时事事都想报复。

因此，当林本大找李文道贷款时，李文道高兴地答应了，但他说：本大哥，我们明人不说暗话，我给你贷款，是要收回扣的。林本大说：我知道，少不了你的。他只贷两万，李文道却给他贷了两万五，而且回扣也是要得最少的。

林本大问：老弟，你要收多少回扣？

李文道说：别人是百分之三十，你嘛，当然要少一点儿了，给百分之二十吧？

林本大笑了，难怪你主动给我多贷五千，原来是怕我买车的钱不够！

李文道说：正是。

林本大说：我明天把车开来了再取钱，取钱时给你回扣行吗？

行！我们是兄弟，还能相互间不信任吗？

林本大大笑起来，说：就是嘛！我们哥儿俩谁跟谁啊！好！那就明天见。

林本大出了信用社，就直奔县城，花七百多元买了个微型录音机。第二天，林本大对李文道说：文道兄弟，这次只给四千回扣好吗？我昨天又用了一千，买车就不够了！

李文道说：本大哥，我对你已经是特别照顾了，别人真的是给百分之三十的回扣，你才百分之二十，如果还少，就坏了行情！这样吧，那一千，你出个欠条！

林本大说：算了！五千回扣就五千回扣吧，买车差一点儿钱，我还是借得到的。

李文道说：这就对了嘛！本大哥是个直爽人，今后差钱了，找我就是了！

林本大将录音翻录了一盘，锁在了箱子中，一个人时，就放录音来听，听着听着，他就听出了一个大胆的计划。再贷二十万，买五台新车。外侄、妹夫、哥哥、弟弟每人开一台。这样，林本大的七姐弟，等于每家都有一个拿高额固定工资的人了。

林本大再次找李文道时，李文道果然很高兴地答应了。林本大申请二十万，李文道给贷了二十四万。二十万车款，直接划到汽车销售公司的账户。李文道要林本大将另外的四万给他。林本大说：文道老弟，这四万不能给你！

李文道说：为什么？

我怕把你害了，因为收回扣是犯法的。我不给你回扣，就是在爱护你。

李文道脸色大变，但尽量不动声色地说：我要你爱护？

是啊！四万元呢，如果有人举报了，你足够被枪毙八次。

你这是什么话？！

林本大说：当年刘青山和张子善，俩人贪污的钱，才相当于现在的五千元啊！他们就被枪毙了，你能和他們相比吗？

这么说来你真的是在保护我？谢谢了！我也不要那四万元了，今后，你也别再找我帮忙了，你走吧！

林本大是被李文道赶出信用社的。他站在大街上，回头看着里面的李文道，在心里说：小样！也想吃我的黑！

不久，李文道因索要回扣被免职；再不久，被抓捕；再不久，被判了二十年徒刑。林本大去看他，李文道流着泪说：本大哥啊，你为什么不早提醒我啊？

李子林接到儿子的判决书，还没看完，身子就慢慢向后倒下，从此，就再也不会起来了。李文道父子哪里知道，他们父子的一切变故，都是林本大一手操作的！如果知道，李子林一定后悔当初欺侮林本大的母亲。

六

就这样，林本大一下就有了七台东风挂车。不久，煤矿就开始改革了，他借机主动提出停薪留职，注册了自己的公司，公司叫本大实业发展有限责任公司，经营运输、木材、煤炭。林本大仿佛一夜之间成了苏马荡地区第一个老板和首富。

为了公司的发展，林本大大部分时间在外面跑业务，一个三十多岁的男人，长期在外，寂寞是难免的，实在受不了时，才回家和刘喜梅温存一下。一天下午，他独自开着车，行进在回家的路上，家乡的简易公路两边全是玉米地，快到家时，林本大发现玉米地边站立着一位红衣蓝裤的女人，正向着他的车子张望。四周寂静无声，只有风吹着玉米叶，发出哗啦啦轻微的声响。

在绿色的世界中，突然见到红色、蓝色服饰的女人，万绿丛中一点红，那将会给人一种什么样的观感效果？

林本大觉得浑身燥热，他立即戴上大大的墨镜，将车速减了下来，慢慢地往前行进，在距女人只有几米远时，那个女人挥着手说：师傅！下来玩玩再走嘛！

林本大一看，却是向先美，他本能地将车停下了，变了声腔问：玩一次多少钱？

向先美说：三十元。

林本大原本只想羞侮她一下就离开，但他忍住了，说：行！依你的。说完，就下了车，向先美在前面进了玉米林，林本大跟在后面，心中像打翻了五味瓶。走到向先美身边时，她已经将一张胶纸铺开了。林本大边脱衣服边想：谁也不会想到，一代美人，也会沦落到这步田地。

向先美的老公比她大十岁，是个造反派头子，在夺权时，曾经亲手将一位姓罗的区长活活地打死了。文革结束后，她老公被判了无期徒刑，留下四个孩子由向先美抚养，向先美想改嫁，又没人愿意接受四个孩子，有愿意接受四个孩子的人，向先美又看不起那个人的模样和家庭。

那天也是在这块玉米地里，向先美边给玉米锄草边为生计的艰难流着眼泪。突然，一个男人抱住了她，她吓得大声呼救，男人用手捂住她的嘴说：大嫂！别喊！你依了我，我给你三十块钱。

向先美被那三十块钱迷住，就不反抗了。她老公没坐牢之前虽然是公社书记，一个月也才三十七块多的工资。事后，男人果真给了三十元钱，并说：你天天来这里，我有很多工友，我介绍他们也来，只是大嫂别收高了，每次只收三十块钱，他们可以多来几次。向先美没说行也没说不行！只是第二天，她仍然在那块地里锄草，果然到中午的时候，又来了个男人，怎么说都不松口，只肯给三十块钱，向先美只好作了让步，最后，三十块钱一次就成了定例。别处的农活，她就抽一早一晚去做，中午，她必须在这里等候三十块钱一次的男人。她试着拦了几次车，车上如果只有司机一人时，基本上都能做成生意。

向先美什么也没说，脱光后躺在了胶纸上，戴着墨镜的林本大，以为向先美没认出自己，也不出声就开始做起来。其实， 林本大一下车，向先美就认出了他，心中又羞又急，又企盼和他发生点儿什么。只好硬撑着假装没认出他。向先美闭着眼睛，心中却在翻江倒海。一想到此时压在身上的男人本应是自己的老公时，眼泪终于没包住，顺着眼角流了下来。完事后， 林本大给了她两百元钱，并说：别委屈自己了，以后，我每月给你两百元。

今天我不要你的钱，你如果真的有心，就让我去你的公司打工，煮饭就行！如果不嫌弃我的身子，从现在起，它就只属于你一个人了。

林本大说：行！你先安排好孩子，后天在镇上等我，接你去煤炭销售处煮饭吧？月薪三百元。

覃太祥：中国少数民族作家学会会员，湖北省作家协会会员，发表长中短篇小说和散文三百多篇，出版短篇小说集《秋天的訴说》，小说集《生活像流水》上下卷，散文集《苏马荡的杜鹃花》《苏马荡的水杉树》。