美国高中选校攻略

冯禹

美国高中分为公立（Public）和私立（Private）两大类。公立高中是美国高中一大种类，一般由政府资助，实行12年免费义务教育，以当地学生为主要服务对象。公立学校仅允许接受最长为期一年的外国交换生（学生只能申请最长一年的J-1访问学者签证）。所以对于想把子女送到美国留学的中国家长来说，其实可供选择的多为私立高中。

如何选择一所好的私立高中？首先要面对的一个问题，就是大部分美国私立高中都带有某种宗教特性。它们中间有40%的隶属于天主教，其次是基督教，然后是犹太教。完全不带宗教色彩的私立学校只占了美国私立高中的20%左右。在一些宗教色彩浓厚的学校里，学生每天必须做的一件事就是祈祷。即便祈祷只针对教徒，但学校的神职人员会积极向所有人传教。所以，提前了解你关注学校的宗教氛围，尽早做出选择就尤为重要。

其次，选择私立高中要“三看”：

一看排名。看美国大学排名，通过《美国新闻与世界报道》就能一目了然。但美国私立高中的排名，却需要下一点儿功夫才能了解。《福布斯》杂志、Niche网和“好学校”等多家媒体每年都有排行榜，但各家都有所侧重，有的重视学校资金、有的重视师生比例、有的重视考SAT的成绩，还有的排名则带有明显地域色彩。不过综合多种因素，排名前二十的学校，一般都不会太差。

二看师生比例。美国人送孩子去私立学校的最重要原因，就是公立学校的老师少，学生多，一个老师要面对40个左右的学生。而不少排行榜排名前10的私立高中，师生比例为1：5。总的来说，师生比例在1：8以下的学校，都是不错的选择。

三看进入大学的比例和进入一流大学的比例。前者应该是百分之百或接近百分之百才正常，后者的数据一般不公开，但如果该校的校友包括许多知名的学者、企业家和政治家等，那该校的排名应该很靠前。

真正要选择一所好的高中学校，还要考虑到如下因素：

1.课程设置。衡量一所高中是否优秀的重要标志是该校开设多少AP课程（AP为Advanced Placement的缩写，译为“美国大学先修课程”）。几乎美国所有名牌大学，都要求新生在高中阶段就修完5门以上的AP课程。一般修一门大学的课程要花费数千美元，而参加AP考试只需要82美元，因此AP课程设置的多少，是衡量一所高中质量的重要因素。

2.课外活动。美国学生在选择高中时，都会特别在意该校的课外活动。是否有高水平的足球队或交响乐队？是否有经常表演的戏剧社或成绩优秀的辩论队？对美国学生而言，高中学校课外活动的专业和多样性，能极好地发挥他们的个人特长。

3.地理位置。美国著名的温莎高中（学生很少，但进入顶尖大学的比例极高）就在波士顿市中心，学校门口就是地铁，附近有许多中餐馆，所以该校很受中国留学生的青睐。当然有的孩子喜欢环境幽静的地方，比如地处偏僻的麻省西部的鹿野学校，不远处有高山、湖泊，自然环境非常幽静。我曾去过俄勒冈州一个不错的私立高中，但因为学校远离城市，去最近的中国饭馆，开车也需要两个小时。所以，个人认为选择离大城市比较近，但又不直接在市中心的学校比较好。

4.民族构成。很多家长不愿意把孩子送到中国留学生太多的学校，因为这不利于孩子学习英语。但我曾见过一个留学生，她最初去了一所只有她一个外国学生的学校。虽然她功课拔尖，但还是觉得不被接受和尊重，因为学校选择学生做某方面代表时，不会选择她这个不具代表性的学生，最终她被迫转学。因此，一所具有多种民族的学校，更有利于孩子的个性发展，其成长空间也更大一些。

5.男校、女校还是混合教育。男校和女校的开设，是为了让学生更专心学习，不要过多地去想约会恋爱。而且，单纯的男校和女校管理会更加严格，更重视纪律和风气。但是，越来越多的美国人并不喜欢按性别分开的学校。当然到底选择哪类学校，还是要看个人需求和学校综合实力。

6.寄宿学校VS寄宿家庭。选对了寄宿家庭，对孩子的成长不无裨益。但是寄宿家庭的偶然性很大，所以寄宿学校更为保险。因为大多美国人的寄宿家庭特别讲究民主和自由，对孩子没有什么要求。如果你的孩子自律性差，最好選择寄宿学校。

如果你对美国非常了解，或者有亲戚朋友定居美国，选择高中这件事会轻松很多。否则，你最好还是寻求位于美国本土、美国有办公室的中介机构来帮忙。