左宗棠—服官济世先水利

左宗棠—服官济世先水利

左宗棠（1812-1885年），字季高，又字朴存，湖南湘阴人。一代名臣，晚清政局中举足轻重的封疆大吏，也是晚清重要的思想人物。左宗棠重视经世致用之学，曾在3次会试落第后专心“督工耕作”，亲自试种“区田”，自称“湘上农人”。同时还进行农事研究，饱读有关水利、荒政、田赋等书籍和历代有关农事的著作，总结前人农事经验，结合自己的农业实践，著成《村存阁农书》（未刊行）。后受举荐进入政坛，建功立业，名垂青史。

水利一直是左宗棠施政的重点之一。左宗棠十分推崇陶澍、林则徐治水兴农的思想，常以陶澍、林则徐的后继者自居。他晚年为陶、林二人合建祠堂时，亲题楹联道：“三吴颂遗爱，鲸浪初平，治水行盐，如公诚不朽；册戟接音尘，鸿泥偶踏，湘间邗上，今我复重来。”表明了效法他们治水的志向。

同治五年（1866年），左宗棠由闽浙总督转任陕甘总督。他经过调查提出治西北者，宜先水利。在陕西，他不仅疏通了荒废的郑白渠，还兴建了不少新的水利工程。他从泾水上源着手，责令开凿一条长200里的渠道，“可得腴壤数百万顷”。在治理过程中，他还提出引水灌溉，多开沟洫的意见。经过几年努力，通过开沟洫、筑坝、安闸等措施，取得了很好的灌溉效益。虽“无郑白之名，而收益去害，其利可久”。在甘肃，他令王德榜开70里长的明渠，灌田数十万亩。在宁夏，他拨款兴修水利，共有“干渠二十多道，支渠一百四十多道，能灌田八十万多亩”。

在督办新疆军务期间，左宗棠见新疆南北两路“夙号腴区，从未经理”，遂提出改造规划。他指示：“惟修浚沟洫宜分次第，先干而后支，先总而后散，然后修理秩如，事不劳而利易见。”他还提倡兴建坎儿井，并推广到西北各地，仅吐鲁番地区就开井185处。通过凿井，使西北一些水源缺乏、“虽多方疏浚不能供千人百骑一日之需”的地方，也得到了灌溉。左宗棠在西北的14年间，以各种方式修建的大小水利工程不计其数。由此，西北地区“诸废渐举，均欣欣然而生气”。

在发展西北水利时，左宗棠还曾尝试使用新式机器。通过洋务运动的实践，他认为兴修水利也可“购运泰西机器，延至师匠，试行内地”，若“有效则渐推之关外以暨新疆”。

1880年，他委托上海买办胡光墉从德国购买了一套开河机器，用于工程建设，并雇了几名德国技师。这是左宗棠第一次把洋务运动延展于民用事业上。

1880年左宗棠调回京城后，又致力于整治永定河及支流桑干河。1881年10月，左宗棠授两江总督兼南洋大臣。他认为“治吴诸策，治水为要”，兴建了朱家山和赤水湖两处最大的水利工程，减轻了水患威胁，发展了灌溉航运之利。

左宗棠为政济世以水利为先。从西北任陕甘总督，至东南任两江总督，前后十几年，一直不间断地在各地督办水利事业，特别是他在西北边疆的水利活动，对开发边疆、巩固边防具有深远的意义。□