钱婧++王斌
商业智能(BI,Business Intelligence)是一种解决方案,主要用于整合企业中现有的数据和管理流程,以快速准确地为商业决策提供支持。商业智能行业集数据挖掘与管理咨询于一体,历来都是世界科技巨头觊觎的领域,微软、IBM、SAP等都是商业智能界的翘楚。尽管在全球500强企业中,商业智能已经得到广泛使用,但这一概念对于中国企业来说仍然相对陌生,方兴未艾的市场也给了创业者无限创新的可能。
中国的一家互联网企业将空间维度引入商业智能系统,推出了智图GeoQ位置智能平台,让单调的信息得以跃然图上,实现了商业数据的可视化。这个名字对于普通消费者可能有些陌生,但在世界500强企业间已有一定声望。智图GeoQ由北京捷泰天域信息技术有限公司(以下简称捷泰)开发,这家成立仅有四年的企业,究竟如何实现快速成长?带着疑问,我们来到了捷泰公司,陈欣副总经理代表其创业团队接受了此次采访。
国内市场的空白
“中国企业在管理中并不注重数据,过去的商业决策往往是靠经验、凭感觉。而有关地理位置的信息更是无人问津,甚至毫无概念。但事实上,80%的商业信息都与地理位置相关。毫不夸张地说,任何一个行业,所有的业务数据都可以组织到时间和空间两个维度。”
在采访开始,陈欣向我们介绍了智图GeoQ诞生的市场背景。
捷泰起步于地理信息产业,智图GeoQ是地理信息与商业智能的跨界之作。从广义上讲,地理信息产业囊括了与地理信息相关的所有经济活动,是以现代测绘技术和信息技术为基础发展起来的综合性产业。其产业链条较长,涵盖地理信息数据的采集、处理、存储、加工、输出、服务等多个环节,在国家安全、国民生产各个领域具有广泛的应用性,历来被各国视为优先发展的国家战略技术,是一个国家综合国力的重要体现之一。
在地理信息运用的环节上,普通人大多会想到电子地图,关注的功能也仅局限于寻路导航。但是地理位置信息所能创造的价值不止于此。它具有极强的承载性,当其与经济、人口等信息相结合时,将会开启尘封的数据金矿。尤其是对于企业而言,这些数据可以为企业提供科学、量化、直观的决策支持,帮助企业实现精细化管理。
以智图GeoQ所服务的调味品生产企业欣和为例,零售行业需要面对大量产品配送的问题,物流费用是公司的一项重要支出。传统企业往往通过调度站了解各车辆信息,这种方式效率低下且容易出现错误。位置信息的引入可以帮助企业实时了解各配送车辆的所在位置,从而制定最优方案,实现快速高效的产品配送,避免了人工计算操作的繁杂流程。陈欣坦言,国外的企业在该领域探索较早,技术也相对成熟,但在中国,因地理位置信息一直没有得到企业的重视,该市场仍是一块尚待开发的处女地。
正是看准了中国市场的巨大的潜力,捷泰创业团队决定不再默守传统GIS行业陈规,研发了智图GeoQ这一基于地理信息系统、并且融合了商业智能分析的SaaS应用 。
项目:第一桶金
2011年12月19日,创业团队注册成立了北京捷泰天域信息技术有限公司。陈欣告诉我们:“公司成立以来,捷泰创业团队一路摸索,核心战略方向随着市场风向做了多次调整。”
捷泰的核心团队成员,多来自GIS(地理信息系统)软件的龙头企业。多年的技术研发经验让他们熟知软件开发流程,并且对地理位置信息数据有着充分的理解。但是经验也有可能是一把双刃剑,丰富的业界经历在一定程度上束缚了研发所需的多思维模式,捷泰团队的创业之路并不顺畅。
创业之初,创业团队为智图GeoQ确立的战略方向是专注地理位置数据,促进数据产品的丰富化,致力于为中国市场提供多元化的数据产品。通俗地说,数据产品就是整条产业链的原材料,是一切数据分析工作的基础。然而,他们很快就意识到扮演数据提供商并不能发挥捷泰的核心竞争力。在传统数据方面,老牌的数据供应商有着明显的优势。而在互联网时代,百度、腾讯等企业又凭借着海量的用户握住了新的数据入口。智图GeoQ只是一个资源有限的初创团队。尽管创业团队中大多是在GIS圈摸爬滚打多年的专家,但专家有的是技术、业务上的经验,却无法凭空带来数据。巧妇难为无米之炊,第一次探索让捷泰发现数据产品不应该作为公司发展的战略核心。谈及此,陈欣深有所感:“大企业的工作经历给了我们丰富的经验,但是也限制了我们的思维,创业中出现路径依赖是极为危险的。”
意识到固有思维的局限后,捷泰创业团队迅速做出战略方向的调整,从做数据转变为提供解决方案,他们敏锐地察觉到做解决方案应先从商业做起。
“基于位置信息的解决方案主要服务两大类顾客:政府(B2G)和企业(B2C)。政府市场的规模是相对固定的,但随着民营经济的蓬勃发展,企业的需求有着巨大的开发潜力。”在这样的情境下,公司需要思考的核心问题也随之而出,即:如何形成好的解决方案,从地理位置这一维度中挖掘到更多有用的信息,为商业决策提供智能支持,为客户创造卓越价值。
在这一思路指引下,创业团队先天的优势得以充分凸显。团队的核心成員大多是GIS同行,他们都有着丰富的项目类业务经验。这样的优势让捷泰在调整后顺风顺水,很快便拿到了世界500强企业的订单。完成了从零到一的突破之后,团队又凭借着过硬的技术为多家全球顶级企业提供了服务,产业涉及制造业、零售业以及房地产等多个领域,服务涵盖选址分析、经营分析、物流规划和用户行为分析。
“与500强企业的联姻是我们发展过程中的里程碑,成为了我们日后市场开拓中的背书。”陈欣回忆到。智图GeoQ在产品思路上的突破得到了市场的认可,与Esri中国、易图通等公司达成战略合作,为全球最大的地图平台提供中国区域地图服务。
产品:项目的积淀
当然,公司取得的成绩并没有让捷泰停止前进的脚步。公司在积累了一定的项目经验后,再次果断地进行了战略方向上的调整。
“公司业务可以分为三类:项目型、产品型、平台型。做解决方案只是一个项目类的公司,当有了足够的项目积累时,就可以考虑如何形成产品。项目型的解决方案是奢侈品,只有顶级企业才有财力物力推动项目的开展。而中国有着大量的中小型企业,将会为产品型公司提供广阔市场,错失这个市场将会是我们的重大损失。当然,如果能在未来做成像腾讯、阿里这样的平台型公司,那是最理想的结果。”陈欣如是介绍着团队规划。按照计划,在继续巩固项目类业务的基础上,捷泰也需要投入资源进行通用性产品的研发。
如果说项目型的解决方案是量身定制的话,捷泰团队所倡导的产品则可以拿来即用。过往项目开发的经验积累为通用性产品的研发提供了基础。捷泰将服务于500强企业的软件功能模块化并进一步精简,沉淀为能在某一具体行业通用的产品。通用性产品主要面向中小型企业,它的功能更为简化,操作更为简单,虽然不是定制化的软件,但各大模块基本能满足中小型企业的日常经营活动,这使得原本“高大上”的商业智能系统变得更加“接地气”。相应地,定价也更为亲民。以捷泰面向连锁式企业开发的产品为例,商家可以接入门店已有的会员、交易等信息,实现对消费者行为的分析,如哪些区域是潜在的高消费会员的聚集地(基于智图开放数据)、哪些产品最受消费者青睐(基于会员消费数据)、某类产品的销售热点区域在哪里(结合品类数据)、低频高客单价的消费者群体地理分布有何特征等。此外,各个门店的经营状况也可以跃然图上。结合其他外部商业数据(人流量、周围商户信息等),总部管理人员足不出户就可对门店了如执掌。
平台:智图GeoQ的未来
“有了产品后就应该考虑如何实现平台化了,这将是我们公司未来长期奋斗的目标。”
做中国第一个位置智能平台,一直是捷泰创业团队的目标。2013 年 7 月,捷泰推出了一个适用于中国本土的位置智能平台——智图GeoQ。平台提供智图编辑器、地理大数据、可拓展开发接口(API)、数据可视化等多项功能。平台的受众除了商业机构,还包括政府机构、新闻媒体以及独立开发者。使用者只需将相关数据导入平台,就可以借助专业的地图可视化和地理分析技术,挖掘数据背后蕴含的价值,为组织决策提供科学依据。
目前位置智能平台所提供产品及服务采用了梯度式定价,分为免费版(0元/月)、基础版(39元/月)、标准版(99元/月)、高级版(299元/月)四类,这使得普通用户或小微型企业也有机会体验动辄上百万元的专业级软件。
在非专业领域的民用市场,平台也推出了简单易用的网页版地图编辑器和对应的APP软件。布局民用领域,智图意在培育消费市场,让地理位置信息的概念进入普罗大众的认知,因此这些软件也以趣味性和易操作为特色。例如,用户可以将新闻热点事件融入地图,形成新闻热点图(详见图1)。这些由用户创造的作品可以以地图为蓝本,绘制新闻热点,接入用户案例分析、数据分析等各类场景,以此培养消费者使用商业智能工具的习惯,并推动其融合地理位置信息开展商业活动,进行内容传播。通过这种方式,智图GeoQ获取了传播话语权,以数据新闻地图为媒介,在无形中展现了自己的品牌,在地理SaaS平台普遍认知度不高的情况下对潜在用户进行了培育与教育。
陈欣说:“虽然我们的客户仍以B2B为主,但促成B2B项目完成的最终还是人,平台化的目的是为了让我们的产品进入更多消费者的视野。只有当更多人了解我们的产品并产生兴趣时,才可能开拓更大的市场。”公司内部将这些产品戏称为“美图秀秀”,而原来的企业级的产品就好像是功能更加完善的“Photoshop”。现在的基础产品能够满足市场上绝大部分消费者的需求,而针对20%业务流程复杂的客户,智图GeoQ可以基于平台进一步定制开发。
机遇与挑战
让商业数据可视化,借助商业智能系统辅助决策是未来发展的一大趋势。智图GeoQ经过四年的积淀,已经将商业智能的触角深入行业的各个领域。目前位置智能平台所提供的综合解决方案,涵盖了软件产品、数据产品、咨询服务、定制开发、运维支持等服务内容,可以帮助用户提高盈利能力、洞察市场状态、有效控制成本,充分体现了数据可視化为商业经营管理方式带来的全新变革。未来,受互联网和云计算的影响,地理信息业务将逐渐迁移到云端,推动地理信息云端平台技术的成熟,中国GIS市场也将从数据库建设阶段转向GIS应用的深入和普及阶段,在更大的范围内,发挥位置数据的价值。
在激烈的市场竞争中,智图GeoQ以地理位置信息开辟了商业智能的新模式。但在瞬息万变的市场中,这片蓝海随时可能涌入大量的竞争对手。例如,互联网时代作为数据入口的商业巨鳄,不仅具有强大的数据挖掘能力,同时掌握了多维度的用户行为数据,将对智图产生巨大威胁。智图GeoQ又该如何面对这些潜在的竞争对手,实现自我快速迭代呢?我们拭目以待。