人生的幸福感曲线

马竞

幸福感是条“U型曲线”

我们人生哪个阶段最幸福呢？

根据英国华威大学安德鲁·奥斯瓦尔多教授的研究，随着年龄的增长，人一生中的幸福感水平呈现出U字型曲线，即童年和老年幸福感最强。

研究这条“U型曲线”，花费了奥斯瓦尔多教授20年的时光。研究初期，他没有预想会得出这样的结果。因为按常规思维判断，人的机体健康会随着年龄的增长而逐渐衰退，因此幸福感也會随之下降。然而，在对全球500多万人进行调查研究后，得出的结论是一致的。

在美國进行的一次大规模盖洛普民意测验结果也显示，人的幸福感从18岁开始，逐渐下降直至50岁，50岁过后又开始缓慢回升。2015年，欧盟统计局的一项调查也呈现出明显的“退休效应”：在英国、荷兰、瑞士和瑞典等国家，65—74岁的退休老人幸福感均高于同时接受调查的16—25岁的年轻人。

研究结果表明，民众幸福感下降的年龄段，正好与承受工作压力最重的阶段相吻合。30—40岁的人，正处于他们人生负担最重的阶段，此时除了工作他们还要还房贷、抚养孩子。心理学家凡妮莎·金分析说：“从童年到中年，我们总是爱与别人比，争强好胜。但步入老年后，对小事不再纠结，对所在意的事物有了更加宏观而理性的判断。随着年龄增加，我们会更加珍惜生活和身边事，更懂得什么能让我们快乐，也就是我们更懂自己。”可见，这条“U型曲线”还是很能说明问题的。

奥斯瓦尔多教授认为，对于这条“U型曲线”的形成，还可以有不同的解释：按常规思维逻辑判断，年轻时我们踌躇满志地踏上人生奋斗历程，但到中年却发现实现最初目标是如此艰难，于是人们开始调整自己的预期，并向自己的弱点妥协，愉快和自信也慢慢随之回归。

史蒂夫·多布森，54岁，英国肯特州国民保健署管理员，介绍了他的亲身感受：“我是一个内向的、容易害羞的人，50岁以后我的幸福感开始慢慢增加。随着生活阅历的丰富，我的自信心也大幅提升，现在我已经不在乎别人怎么看我。近四年来，我开始在伦敦和曼彻斯特登台演出卡巴莱滑稽剧。年轻时考驾照曾因紧张害羞一直考不过， 52岁那年我再次尝试，结果成功过关。随着年龄的增长，我可以更加从容地应对挫折。”

如何提升幸福感

生活中细小的变化都会让我们的感觉大不相同。研究幸福感获得的派恩教授建议：“尝试着过一天不去抱怨任何事情——包括天气——的生活。要学会欣赏和赞扬，随时发现身边美好的事物，因为关注美好事物有助于规避不良情绪，同时切记多与乐观豁达、愉快向上的人相处。”

此外，改变一下日常生活节奏，也会让你的生活更有活力。派恩教授建议：“无论是换一家超市购物，还是游览一个新的国家，抑或是到一个新的地方探险，都会给你的大脑带来新鲜感。” 看看下面这些退休老人的幸福生活，我们会对自己的晚年幸福更有信心——

布丽姬·亚力山大，64岁，退休前任广告部主管。“我60岁时感觉比50岁时更幸福。退休后，我从伦敦搬到了一个风景如画的小镇，并融入了新的社区生活。我参加了三个合唱团，在为当地慈善机构筹款的活动中，我的营销技能也找到了用武之地，这一点让我倍感充实。”

“有事情做是让自己保持愉快的关键。”派恩教授说，“无论是学习一项手机的新功能，还是掌握几个外文词汇以备度假之用，挑战你的大脑会让你更加机敏，甚至可以延缓你的衰老进程。”

卡罗尔·克拉普肖，65岁，退休前任业务经理。“我60多岁了，现在的生活比以往更充满情趣。自两年前退休以来，我可以做任何我想做的事。经济方面虽算不上富有，但也没有后顾之忧。我的生活哲学是笑着过好每一天，全世界也会以微笑回报你。”

凡妮莎·金积极倡导通过参与工作来保持愉悦心情，她说：“别指望坐在家里看电视就能得到幸福，愉快的心情要通过自身努力和参与才能培养出来。”凡妮莎为我们保持幸福生活提供了十个要素：

给予——坚持助人为乐

社交——保持与人交往

锻炼——关照自身健康

欣赏——关注周围世界

尝试——尝试新鲜事物

目标——拥有生活目标

适应——遇到问题设法恢复自我

态度——处事积极

接纳——与身边人和谐相处

价值——不自卑

令人吃惊的是，维持自身幸福的第一要素竟关乎他人的幸福，足见“给予”在让他人幸福愉快的同时，还能提升自身的幸福感。

72岁的特鲁斯卡·戈雷尔，一位加拿大退休教师，讲述了自己乐于助人的感受：“退休前我是中学教师，现在除了辅导两个孙子学习外，还自愿到中学去帮助那些发奋读书的孩子。把我前半生练就的技能，用在后半生去帮助他人，这是我晚年幸福的重要组成部分。”

（摘自《世界文化》2016年第6期）