泰国旅游签证优惠延至8月

本报驻泰国特约记者　戴强

泰国政府7日宣布，将针对包括中国在内的21个国家和地区的旅游签证费用减免政策延长6个月至今年8月31日。这意味着中国游客8月31日前在国内办理泰国旅游签证费用全免，在泰国办理落地签证费用继续享受1000泰铢（约合197元人民币）的五折优惠。

泰国《曼谷邮报》8日称，泰政府发言人讪森表示，泰国旅游部门提议延长这一优惠是为了吸引更多游客。自去年12月初至今年2月28日的3个月中，入境游客人数同比增12.4%，新增游客12.2万人。

尽管这一消息对泰国旅游业是利好，但将令负责颁发签证的泰外交部门在此后6个月中损失75亿泰铢（约合14.7亿人民币），并将承担更大的工作压力。泰国总理巴育在7日的内阁会议上表示，泰财政部门必须寻找弥补方案，确保财政收入总体稳定。

该签证政策是泰国为应对去年9月打击“零团费”后，中国游客减少而制定的。泰旅游和体育部长郭甘表示，中国游客市场正呈现一种新现象，即团队游人数下滑，自由行人数增加。

数据显示，泰国2016年共迎来3260万名游客。今年1月1日至20日，前往泰国的游客人数达180万，同比增长6％。泰国政府今年定下的目标是3500万名外籍游客和1.9万亿泰铢（约3800亿元人民币）的旅游业收入。▲