植物所揭示果实成熟的转录后调控机制

成熟是果实发育的重要阶段，伴随着颜色、香气及硬度等一系列变化。这一过程受到内外因素的共同调控，机制非常复杂。对果实成熟调控的有关机制开展研究，对于提高果实品质、优化贮藏保鲜技术具有很大的指导意义。近年来，有关果实成熟的转录调控已有较多报道，鉴定到多个重要的转录因子，对它们的作用机制也进行了较多研究。然而，人们对果实成熟的转录后调控却知之甚少。

中国科学院植物研究所田世平研究组对液泡加工酶（VPE，vacuolar processing enzyme，一种半胱氨酸蛋白酶）编码基因SlVPE3在番茄果实成熟中的功能进行了研究。通过RNAi技术沉默SlVPE3后，研究人员发现番茄果实成熟期明显推迟，且果实对病原菌更敏感，说明SlVPE3在果实成熟和抗病反应中发挥双重作用。定量蛋白质组学研究显示，SlVPE3影响果实中314个蛋白质的丰度，包括多个参与果实成熟和抗病反应的蛋白质。为进一步鉴定SlVPE3的作用底物，研究人员对SlVPE3的互作蛋白进行了分析，证实蛋白酶抑制子KTI4与SlVPE3发生相互作用。SlVPE3能够直接加工KTI4，而KTI4沉默后果实抗病性显著降低，显示SlVPE3可能通过激活KTI4的方式调节果实抗病性。这一成果为解析果实成熟和抗病反应的转录后调控机制提供了依据。

该成果于2017年3月7日在线发表于国际学术期刊《基因组生物学》。