延伸阅读:昇平署负责的其他中秋节活动
内务府昇平署除负责演剧外,还要办理很多其他事务,这在中秋节间体现得尤为明显。
据宣统二年三月所立《昇平署事宜档》,昇平署有「办理太阳供、七夕供、月供前伺候念道经、斋意,书写经本疏词」的任务。中秋节间宫内要祭月,称为月供,昇平署需有人在月供前「念斋意」,即诵念祷文。
道光十年《恩赏日记档》载:「八月十五日,涵月楼月供改奉三无私檐下,万岁爷酉初一刻至月供前拈香,酉初三刻送焚化毕。」
同治五年《差事档》载:「(八月)十五日,养心殿月供前念斋意。」
同治七年《恩赏日记档》载:「(八月)十五日,漱芳斋承应《天香庆节》(后八出)。酉时,万岁爷养心殿月供前拈香,伺候念斋意,内学随乐。」(这一年八月初六日在漱芳斋演了《天香庆节》的前八出)
光绪二十九年《恩赏日记档》载:「(八月)十五日……未正一刻 万岁爷玉澜堂月供前拈香。」
可以看出,月供时长约半个小时,早期在下午五时左右开始,清末提前至下午三时。皇帝要先到月供前拈香,最后以焚化纸钱等结束。其间有昇平署人员(应为太监)念斋意,并有奏乐。地点是皇帝的寝宫,驻跸圆明园则涵月楼、奉三无私,紫禁城则养心殿,颐和园则玉澜堂。
除在月供前念斋意外,昇平署的下属机构「中和乐」还要负责一部分中秋节间的祭祀及礼仪活动。
道光二十八年《恩赏日记档》载:「(八月)十五日 祭惠济寺、河神庙,中和乐伺候作乐。」
光绪二十年十月初十日,是慈禧太后六十整寿,这一年的中秋节,为慈禧太后上徽号至十六字。当年昇平署《恩赏日记档》载:「八月十四日,卯正一刻,慈宁宫进奏书,中和乐伺候中和韶乐。十五日,万岁爷卯正十分慈宁宫恭进徽号曰:慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后。十六日辰初,万岁爷乐寿堂递如意,中和乐伺候丹陛乐。乾清宫颁诏受贺,中和乐伺候中和韶乐。」《昇平署事宜档》中称「本署中和乐遇有皇太后崇上徽号,在宫内等处安设乐器事」即是。