气候变暖会使青藏高原树线一直上升吗?

王亚锋 梁尔源 芦晓明 朱海峰 朴世龙 朱立平

气候变暖会使青藏高原树线一直上升吗?

王亚锋 梁尔源 芦晓明 朱海峰 朴世龙 朱立平

树线是指直立树木分布的海拔上限或纬度北界，通常被视为森林生态系统响应气候变化的潜在敏感区和预警区，在生态学和气候研究中备受关注。作为“地球的第三极”，青藏高原分布着北半球最高海拔的高山树线，是探讨树线对气候响应的理想场所。目前全球变暖已经导致了青藏高原冰川显著退缩、雪线上升、湖泊大幅度扩张，然而，我们依然不清楚变暖背景下青藏高原的树线结构与格局是否发生了显著的变化，气候变暖是否已经导致了青藏高原树线位置的显著上升。基于样地调查和分析，本文旨在揭示青藏高原树线的时空变化格局，并利用统计模型探讨树线变化与生物或非生物因子之间的关系，为科学评估变暖对青藏高原森林生态系统的影响奠定基础。

1 树线类型以及形成机制

树线有多种分类方法。依据外观特征，树线可划分为4种类型：渐变型树线、急变型树线、树岛型树线和矮曲林树线。若按成因划分，树线有3种基本类型：山地条件制约型树线、外界干扰（如人类活动、动物或昆虫的啃噬等）影响型树线和气候影响型树线。由于对气候变化具有潜在的敏感性，气候影响型树线也是最受关注的树线类型。

历史上围绕气候树线形成了5类假说。一是胁迫假说：频繁的冰冻和霜冻导致的干旱或强光辐射限制了树木的生长；二是干扰假说：风、雪压、雪崩、草本和真菌可能造成生物量或分生组织的损害，而低温下的树木生长发育不能弥补这些损失；三是碳平衡假说：碳的吸收和释放之间的平衡保持在较低的水平上，不足以维持最低生长的需要；四是繁殖假说：传粉、花粉管的生长、种子发育、种子传播、发芽和幼苗定居在严酷的树线环境下受限，从而阻碍了树木更新；五是生长限制假说：树线并非光合作用受限制导致的碳源不足，而是低温限制了碳源的利用而形成的。不过，这些假说都是基于温带地区的部分山地得出的结论，可能具有一定的片面性。

早期的学者试图用某一特定值的等温线来解释气候树线成因。早期的一些研究认为，树线的位置与10℃等温线相重合。后来的研究指出，10℃等温线仅仅是一种粗略估计，其有效覆盖范围在纬度40～70°之间。与中、高纬度树线温度相比，热带、亚热带树线温度较低，可以用3～6℃等温线来解释。总体来说，全球树线位置可能落在5.5～7.5 ℃范围内。更深入的监测研究揭示，全球树线（42°S～68°N）与6.7 ℃等温线相吻合。在此基础上，学者提出了生长限制假说来解释全球树线形成。青藏高原气象监测数据支持以上结论，因此变暖背景下青藏高原树线可能会显著上升。

2 青藏高原树线变化的空间格局

基于树轮生态学和样地全样本调查法，在青藏高原东部调查了树线大样地30 m×（150～200）m 14个。树线样地沿着纬度梯度设置，共涵盖了祁连山区、玉树三江源区、念青唐古拉山区、西藏昌都地区、云南横断山区，空间分布如图1所示。祁连山区树线海拔仅3800 m左右，玉树三江源一带树线分布在4200 m以上，而藏东南的树线可达4900 m，成为北半球最高海拔的树线。由于位置偏僻、山高坡陡或深水阻隔等因素的影响，树线附近没有发现人为活动干扰的证据（砍伐、放牧、旅游等）。此外，树线之上存在不同高度和盖度的杜鹃灌丛或草地群落，暗示生物交互作用的存在。多样的气候类型，复杂的地形地貌，不同的树种、生物交互用的存在，以及缺乏人为干扰等，使青藏高原树线波动研究具有鲜明的区域特色。

一些学者在青藏高原个别山区开展过树线研究，但缺乏大空间尺度的系统研究。例如：通过比较不同历史时期的树线景观照片，美国学者发现云南横断山区树线在1923—2003年期间上升了67 m，而贡嘎山树线过去100年来仅发生了微小的变化；位于藏东的两条树线上升显著，而祁连东部三条树线在1891年以来却保持静止状况。据此推测，青藏高原树线变化可能存在地区差异。

基于大空间尺度上的树线研究进一步证实，过去100年来，青藏高原不同地区的树线上升幅度呈现明显的空间差异性。具体来说，祁连山北部边缘两块样地的树线分别上升了52 m和80 m，而祁连山中南部的两块样地的树线分别上升了13 m和54 m。类似的变化格局发生在西藏昌都然乌湖一带：一块样地的树线上升69 m，但其余两块样地的树线仅上升了4～6 m。玉树三江源一带一块样地的树线上升幅度为65 m。横断山区一块样地的树线上升幅度为19～28 m。此外，林芝地区色季拉山山区的三块样地树线上升幅度为0～0.8 m。总之，近百年来青藏高原不同山区的树线上升幅度为0～80 m。巧合的是，近百年来全球尺度上的树线变化也具有这种空间异质性特征，因此，探讨青藏高原树线变化的成因可为理解全球树线波动机制奠定基础。

3 青藏高原树线变化的驱动机制分析

过去100年来的气候变暖是千年尺度上的最暖期，但青藏高原树线并没有出现一致的、大幅度的爬升，暗示除了变暖以外，树线变化可能还受到非温度因素的影响。作为天然树线，可以排除人为干扰因素对青藏高原树线迁移的影响。另外，研究所选取的树线多数位于和缓的山坡上，且树线以上地形平整、土壤发育良好，因此地形因子对树线迁移的影响并不显著。那么，究竟是哪个非气候因子调控着树线上升的幅度呢？研究者猜测，林芝地区个别样点上树线的静止可能与树线之上茂密的高灌丛有关。这为理解青藏高原大空间尺度上的树线变化机制提供了有益的线索。

藏东南色季拉山急尖长苞冷杉树线之上分布着茂密的高灌木群落，高度达3 m，冠层盖度在90%以上，形成了一道又宽又厚的“封锁墙”，种子落地于此便很快遭到“封杀”，从而导致树线长期处于相对静止。与此相反，树线之上密度较小的矮灌丛群落能够为种子萌发和幼苗生长提供良好的“避难所”，这解释了祁连山、三江源、然乌湖、横断山区部分样点上树线的大幅度上升。当树线之上的植被状况介于二者之间时，树线上升幅度则相对有限。以上场景展示了种间关系对树线上升幅度的影响。为进一步探讨二者之间的关系，定义一植被厚度指数TI（树线之上优势植被的高度×盖度），发现厚度指数的变化与树线变化幅度相当吻合。此外，当同时考虑种间关系、温度等多个因素时，预测模型能解释97%的树线变化。因此，变暖有利于树线位置的上升，但是树线上升幅度受到种间关系的调控。如果树线之上具有坚实的“封锁墙”，变暖并不会造成树线位置的显著上升。

4 结论

青藏高原树线上树木的生长和更新主要也受低温控制，由此预期气候变暖将导致青藏高原树线向更高海拔爬升。诸多研究结果证实了这一设想。尽管如此，青藏高原树线变化幅度仍存在显著的空间异质性，表明温度和非温度因素均能影响树线位置的变化。通过分析不同的生物、非生物因子对树线变化的相对贡献，发现气候变暖导致的树线上升会受到种间关系的调控。鉴此，未来变暖情景下，树线上升速率在很大程度上由种间关系（例如互利、竞争）及其强度决定，变暖并不一定会造成树线位置的显著上升。♦

【作者单位：中国科学院青藏高原研究所；中国科学院青藏高原地球科学卓越创新中心；北京大学城市与环境学院；中国科学院大学】

（摘自《自然杂志》2017年第3期）

责任编辑：吴晓丽