自尊心

靠脸书才捡回许多年前的老朋友。

中年人生大势抵定。该结的结，该单身的还单身，该离的离。

少女时期的朋友梅子，十年前离了婚。

这些年我们的生活并无交集，但她在我记忆中的印象十分清晰。若论爱情至上主义，梅子是第一名无误。

二十岁的她，很漂亮很温柔，有一双灵动的大眼睛和秀秀气气的声音。她和同年级男生谈恋爱，她的成绩比那一位优秀很多，从小到大都念第一志愿，自己班上的课可以不上，就是要跟那一位紧紧挨在一起听课，帮他抄笔记，考前总复习。

我还记得，她找我秘密讨论过婚前怀孕怎么办的问题。我那时也才二十岁，怎么办，谁知道啊？充满好奇与未知的青春，有许多想得到但解决不起的难题。

毕业后，她顺顺利利地结婚，丈夫远渡重洋念博士，悟性较高、语言较好的她十分帮夫，丈夫的博士论文，她写了一半以上吧，但是，自己却只是在家照顾接连出生的孩子。

接下来的戏码很通俗，丈夫不久就有了外遇，对象是学生，温柔的她哄睡婴孩然后整夜哭泣，直到丈夫主动跟她提离婚。

我们再度碰面时，这已经变成十多年前的往事了。

她淡淡笑说：“我表姐多年前也离了婚，她夫家给她一栋楼，而且每月供应丰厚的生活费，她一辈子不愁吃穿。我妈常说我，你看人家，人家没你会念书，婚离得比你好！只有你，笨！”

她说离婚时因为已是全职家庭主妇，当日“稍稍提及”是否可以有什么可以赖以维生？拿走小孩监护权的老公淡淡地说：不可能，我的收入，养孩子都不够了，你不是有你老父遗产可继承？

她只能黯然离去。事实上，在一个重男轻女家庭长大的她，在母亲的授意下，连老爸遗产都认份放弃。

还好后来仍然得到一份相当稳固的职业，终老无虞。

她脸上有遗憾，但仍然斯文；我只能说：“其实你和我都一样，我们该死的缺点，就是自尊心太强，人家不给，我们的手心也还真的无法一直向上，也没有办法降尊纡贵死缠烂打地讨债，想想还是算了吧……我老早就领悟，我就是靠自己的命。”

“往好处想，让我们活的，也是自尊心太强，无法跟人摇尾要口饭吃，于是只好自辟生路……”

她点点头。

她和我，都从小当惯好学生，考前必定好好温书，作业必定按时交齐，一路都念第一志愿──这种人，自尊心岂能不强？

说是该死的强，也是该活的强。

虽说很难从男人处得到什么好处，但我还是尊重我的自尊心。

摇尾求怜何益？身段可以柔软，态度可以谦卑，但自尊心还是不能蒙尘，天生若不是宠物狗，是耕牛，是战马，就必须尊重天性。

（摘自“吴淡如新浪博客” 图/张文发）