“江南皂”

陈志宏

从没有一种树像它那样让我误读这么多年，也不曾有哪种珠子像它的子那样温润我略显干涩和枯燥的童年。从一开始，我就和村里老少一样喊它“皂角树”，对它保持着一份圣洁的心，与之亲近，亲密无间。

它高大伟岸，绿叶肥嫩，花谢之后，硕果累累，一粒粒“皂角子”如隐居在绿海的星子，先是青嫩，继而脆黄，秋风乍起，飘落一地金黄。及待果子的脆皮脱落，悄然露出乌黑油亮的核子，宛如时尚青年爱品咂的珍珠奶茶里的黑珍珠，只不过一个硬朗，一个柔韧罢了。

小时候，往往不及皂角子成熟，就成了大家争抢的对象。那是怎样的一种盛况啊，一群孩子摘光举手能触的“皂角子”，及至无法摘取，就站在树下守候，眼巴巴看着饱满碧绿的皂角树，指望风吹，果子自然落。皂角树从来不让孩子们失望，什么时候来，不管谁来，都能在草丛中捡到，从不会空手而归。

皂角子到手后，人们剥出外层的嫩皮，将之捣碎，汁液黏稠，浸水后，冒出无数泡泡，用来洗衣洗手，当属清洁佳品。手上再多泥污，一洗而净，衣服再脏黑，一浸而白，干干净净，留下阵阵清香。

人因洁而生爱，它因爱而永生。

大人觅果皮洗涤，孩子们都指望果核玩耍。村里娃没钱买五彩弹珠，皂果是最佳的替代品。聚在一起，我们不谈学习，不比谁的成绩好，也不比哪家更有钱（其实大家都没钱），最喜欢拿来炫耀的是谁拥有的皂果多。能捡到当然好，捡不到就去玩“珠珠碰”游戏，去赢。当书包里的皂果越来越少，去皂角树下的频率越来越低，我们就长大了。当皂角树无人问津，“皂果”铺满地，寂寞唯有大地知，一个村庄就老了。

心血来潮，写了一组“江南+”系列散文，像朵朵野花坚韧地盛开，一直想写融入童年基调的皂角树，动笔之前，下意识在网上搜索皂角树，被纠正为“皂荚树”，点开一看，却不是自己所熟知的那树。才知道，此树被我、被村里人误读了，它压根不叫“皂角”。

在我从教的大学，图书馆旁，后花园内，生长了好几棵“皂角树”，女儿见枝头青果累累，好奇地问：“这叫什么树？”我说：“我也不知道，这果皮可以洗衣服。”女儿捡起地上的风落果，剥开外表青嫩的皮，尖叫道：“黏黏的，就像肥皂一样。”

不甘心喊不出它的名字，特意致电省农干校退休老教授、我的堂伯陈凤阳先生，他用十分肯定的语气对我说：“就是皂角树啊！”看来，以讹传讹，对专业人士都产生了影响。

今秋，又回故乡，抚州市作家一行五人来村里秋游，来到一棵“皂角树”下，大家一同怀想过去。有人说，果皮可以洗衣，有人说，果核可以煨着吃，众说纷纭。不过，大家的感叹渐趋于同：“这么多果子无人捡拾，太可惜了。”农村日渐凋敝，没落成无人的秘境小村。

我问：“知道这树叫什么吗？”马上有人接茬：“皂角树。”知名作家、市作协秘书长黄红梅说：“不叫皂角，是无患子。”上网查“无患子”，果然，见到了熟识多年却一直喊错名字的树与果。原来它叫这个名字！一树果垂入梦来，醒来之后，才知这“皂角”原是“无患”。

无患子树，学名黄金树，它的拉丁学名Sapindus，意思是“印度肥皂”，其他小名也很有意思——油罗树、洗手果、肥皂果、假龙眼、鬼见愁等。它果皮肉厚，果核硬朗，与龙眼类似，原来它们是近亲，同属无患子科。无患子皮富含皂素，可用以清洗，是古代主要的清洁剂。相传，用无患子树枝做成木棍能驱鬼、吓魔，故而人称“无患”。

清清江南洁世界，欢乐童年由此“皂”，无患子立大功劳。恋恋回眸，江南有嘉木，“无患”成“皂树”，留下洁净，名扬人间。

（编辑 王玉晶）