自由战争

三井兽

2010-11赛季，球队交易开始突然爆发的时候，适逢世界经济危机的爆发，并且这一局势至少持续到了2012年以后。由于经济不景气，拥有一支NBA球队看上去更像是一种奢侈的行为，因为球队对富豪们而言是一种流动资产，而不是必备资产。

布鲁斯·拉特纳当初被迫将篮网队卖给普罗霍洛夫的部分原因，是因为在新的大西洋广场的开发中步履维艰；鲍勃·约翰逊可能是NBA球队历史上惟一一个折价将球队卖给别人的老板——2010年，他将艰难挣扎的山猫队交给了迈克尔·乔丹；因为害怕联盟整体的商业形象受到影响，原NBA总裁大卫·斯特恩从狼狈的乔治·希恩手中接管了当时的新奥尔良黄蜂；而马鲁夫兄弟则从2008年开始就受到不景气的博彩业的影响，而着手变卖球队，但直到2013年他们才如愿以偿。

那段时间，还有两桩球队交易源于球队老板的不幸离世——底特律的比尔·戴维森和华盛顿的亚伯·波林。事后，他们的遗孀决定变卖手中的球队。2011年，汤姆·戈尔斯最终以3.25亿美元的价格完成了这桩堪称“世纪之窃”的交易，从戴维森家族手中购得了活塞队，而泰德·莱昂西斯则在2010年得到了奇才队的控制权。另外两桩发生交易看上去就像是典型的体育产业运作案例：小球会的弱队老板觉得经营下去实在没什么意思，于是决定转手球队。勇士队在2010年易手时还创下了当时4.5亿美元的成交纪录；2011年夏天，76人队则以低得多的价格被ComcastSpectator公司贱卖。

一个不容忽略的事实，2011年的劳资纠纷增长了球队纷纷被摆上交易桌的可能性。停摆虽然仅付出了16场常规赛的代价，但实际亏损却相当高，联盟半数的球队都在亏损，并且内部收入分成也没法帮助所有的球队扭亏为盈。联盟当时为新奥尔良找到了一位当地的买家，仅以非常低的浮盈把球队卖给了汤姆·本森。而来自硅谷的富豪罗伯特·佩拉以一笔非常实惠的价格（3.5亿美元）拿下了孟菲斯灰熊队。接下来，在新的劳资条款以及全新的电视转播架构下，一切又都变得一团糟了。

在2013年的早些时候，克里斯·汉森，一个竭力想要帮助西雅图迎回一支NBA球队的男人，在欲望渐长的马鲁夫兄弟身上已经投资了超过5亿美元。而维维克·拉纳戴夫最终发现，他可以用这些钱在萨克拉门托搞定这桩生意，并获得了NBA的支持，最终这桩以5.35亿美元成交的交易，再度刷新了NBA球队的交易纪录。

一年之后，这个纪录又在赫布·库尔的成交价面前败下阵来，他以5.5亿美元的价格把雄鹿队卖给了外来的金融家集团——尽管马克·拉斯里和维斯·埃登斯与密尔沃基毫无瓜葛，但他们却坚定地认为一支威斯康星的NBA球队一定物超所值，因此他们又许下了一座投入将近1亿美元的新场馆。

2014年底，唐纳德·斯特林因为种族主义歧视从快艇老板的位置上被轰了下去，他的太太将球队以创纪录的20亿美元卖给了史蒂夫·鲍尔默。这个价位一时间颇受关注，它实在是太高了，远远超过了所有人的预期，但还是有人能看出鲍尔默以这个疯狂的价格购下球队背后的价值。数月后，NBA宣布了他们签下了新的电视转播合同。与先前的价格形成鲜明对比的是，新的合约将给每支球队每年带来8.6亿美元的收益。在新的劳资协议下，球员们将得到半数的收益。因此，在毫无额外支出的情况下，每支球队都将会比以前多得到2.8亿的收入，这还仅仅是从电视转播合同中得到的收益。

似乎是为了证明快艇队的惊天交易并非偶然，老鹰队在2015年又以近9亿美元的价格成交，买家是托尼·莱斯勒，他曾经也角逐过快艇队，但未成功。早在四年前，加利福尼亚商人阿莱克斯·梅鲁埃洛——他是一个开发商，同时也是一个披萨连锁店的老板——当时就打算以3.5亿美元的高价成为老鹰队的大股东，但是他最终卡在了联盟资产审核这一关，交易也未能成行。四年之后，老鹰队的战绩依然这样不温不火，但球队的市值却上涨了一倍还不止。在如此高昂的市场行情下，球队的交易渐渐偃旗息鼓了。自从2015年老鹰队的交易之后，球队易手的事情再也没有发生过，而事实上，似乎根本就没有老板真正打算出售自己的球队。

森林狼的老板已经在交易市场上徘徊了很久，格伦·泰勒在去年就曾经宣布计划向灰熊小老板史蒂夫·卡普兰出售森林狼30%的股份，但卡普兰希望成为森林狼的大股东，而泰勒并不愿意放手，双方的谈判在今年年初彻底谈崩了。森林狼是目前NBA中最年轻也是最具潜力的球队之一，而泰勒希望把球队大权牢牢把握在了手中，短期内并不打算把球队的大权让给别人，最终在纽约房地产大亨梅耶尔·奥尔巴赫的团队和中国商人蒋立章的入股下，泰勒这才得偿所愿，他现在的地位更加稳固了。

还有两家在联盟中持有时间最长的球队：步行者队的赫布·西蒙和湖人的巴斯家族。西蒙老爷子今年已经81岁了，但他的10个孩子都没有牵涉到球队中的任何事务；而巴斯家族的两位继承人正处在争夺球队运营权的冷战之中，在未来的几年内或许会有一场不小的争斗。想想看如果湖人队最终易手，那么成交价究竟是40亿美元，还是50亿美元呢？

球队报价的飞涨带来的一项附带的好处就是：抬高了联盟的入门门槛，只有那些最有钱的玩家才有可能在这种游戏中幸存。但这一切并非完美。涌入的资金多了，有时反而降低了资金的利用效率，例如萨克拉门托和密尔沃基在球馆建设方面的投资就是这样。

在这样高涨的市场行情下，如果本森在高位出手，恐怕新奥尔良就会失去他们的球队了，要知道当年西恩也是苦于找不到本地买家，再加上斯特恩的好言劝说才好不容易将球队留在了当地。而在路易斯安那面临着经济和人文方面的双重麻烦之后，想像一下，指望这时能有人站出来给鹈鹕队投资建设一栋新的球馆无异于是痴人说梦。如果外来人想要提出收购的邀约，比如西雅图、堪萨斯城、圣路易斯的商人们带着超过10亿美金的诱惑，很难想像这个唯利是图的商人还会恪守对新奥尔良的忠诚。

联盟或许还要为NBA球队之间越发松散的组织关系感到担忧，尤其是在做艰难决定的时候，比如在明年夏天可能出现的劳资纠纷。新的合同诞生了新的球队决策者，他们不再是以录像带传播比赛的时代遗留下来的老家伙了。而且，他们面对的是一块每年高达60亿美元的大蛋糕。现在已经没有一个老板是在上世纪七十年代就持有球队的了——最后一位是1979年买下湖人队的杰里·巴斯——即便是再往后退10年，从八十年代开始接手球队的老板也只剩下4个人了，老派的球队关系已经不复存在。

NBA如今的30支球队中，有18位老板是在2000年以后接手球队的。随着投入的不断扩大，人们对联盟的预期也都不断上涨。然而多年以来，NBA从没有让这些老板们失望过，但亚当·席尔瓦和他的团队也都将为此做好准备，说不定这良好的上涨势头，哪天就戛然而止了。