想不想生褪黑素说了算

英国布里斯托大学的Domingo Tortonese给出了最新的见解：褪黑素可能决定着你的生育时间。

褪黑素是动物体内一种重要的激素，控制着人类的生物节律。而Domingo Tortonese于2017年3月7日发表在国际著名学术期刊《美国国家科学院院刊》（PNAS）上面的文章表明，褪黑素会通过影响动物判断日长时间，从而控制季节性生育活动。

在鸟类和哺乳动物中，生育适应的过程是由脑垂体激素的释放来调节的，这些激素控制着繁殖、应激反应等多种功能。然而，计算白天的长度，判断是处于一年中的哪个季节是由褪黑素来调节的。之前人们只知道褪黑素是松果体在夜间释放的。直到现在，褪黑素是如何传达信号给垂体的，仍然是一个未解之谜。

科学家在绵羊身上发现夜间褪黑素分泌的持续时间，控制着靠近大脑的特定脑垂体区域中不同形式的血管内皮生长因子(VEGF)的产生，而VEGF可以调控血管的增长。在夏季，VEGF可以促进血管新生，激发动物生育的潜能。

紧接着他们还发现，这种褪黑素依赖的VEGF之间会形成两种互补效应。首先，它导致链接脑域脑垂体的血管重塑。其次，它作为信号信使，作用于腺体不同区域的垂体细胞，产生激素来控制季节性的生育能力。

该研究阐述了动物能够适应环境变化，调整繁殖时间的生理机制。这个发现将对人类生育医学产生积极影响。