《道德经》到底说了什么

史飞翔

研究《道德经》首先要搞清楚《道德经》中的“道”究竟是什么意思？《道德经》全书81章，直接论及“道”的就有37章，“道”字先后出现了74次。“道可道，非常道；名可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者，同出而异名，同谓之玄；玄之又玄，众妙之门。”（《老子》第一章）“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，强字之日道。”（《老子》第二十五章）“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”（《老子》第四十二章）那么，什么是“道”呢？

“道”既是老子哲学的最高概念，也是老子思想中最根本的概念。在老子看来，道是无象不包、无形不显、无景不呈、无色不备。老子将“道”作为万事万物出生发展的总根源。他认为“道”是宇宙万物产生和存在的基础，没有“道”也就没有了宇宙万物乃至人类的一切。在老子这里，“道”是一个内涵十分丰富的概念，它包括了宇宙观、人生观、价值观、道德观、自然观、历史观等，实际上已成为当时时代哲学的一个高度总结。老子的“道”，大体包含了两层意思：一是指精神性的宇宙本体；二是指客观规律性。正是基于此，世人才说：“不学道，不足以处世。不识道，不足以经商。不得道，不足以为官。”

《道德经》五千言，博大精深。其中涵盖宇宙观、自然观、社会观、处世观、养生观等等。不同人有不同的解读，但《道德经》到底说了什么？

班固云：“道家者清虚以自守，卑弱以自持，此人君南面之术也。”近代启蒙思想家严复也说，老子言作用，辄称侯王。故知《道德经》是言治之书。细读《道德经》不难发现，老子说话的主要对象是面对君主而非普通百姓。从《道德经》第二章、第三章“圣人处无为之事，行不言之教”“圣人之治”等话明显可以看出《道德经》一书的主要关注点在于君主应该以何种方式来统治百姓。《道德经》中多次出现“侯王”“王”“万乘之君”等字眼。这更说明了老子其实一直是在为当权者着想。老子在中国历史上实际上扮演的是“帝王师”的角色。唐玄宗李隆基、宋徽宗赵佶、明太祖朱元璋、清世祖（顺治帝）福临等，都亲自对《道德经》加以注疏和解读。不仅如此，历代统治者还对老子不断加封，使之神圣化。如：公元620年，唐高祖李渊封老子为“始祖”：公元666年，唐高宗李治追封老子为“太上玄元皇帝”：公元725年，唐玄宗李隆基追封老子为“金阙天皇大帝”：公元1014年，宋真宗赵恒封老子为“太上老君混元上德皇帝”。

章太炎先生曾说：“老子书中有权谋语。”太炎先生说得没错，《道德经》中不少地方流露出杀机，根本就不像是一个世外之人所言。如：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”（《老子》第六十七章）“将欲歙之，必故张之。将欲弱之，必故强之。将欲废之，必故兴之。将欲取之，必故与之。”（《老子》第三十六章）等等。读这些话时，我们常常会脊背发凉，阴森森的，感觉就像掉进了冰窖里，

此外，《道德经》一书有强烈的“反智主义”倾向。老子主张“绝圣弃智”。主张“民可使由之，不可使知之”，认为“民多智慧，袤事兹起”。这种“反智主义”倾向对后世影响很大。一言以蔽之，《道德经》一书尽管也谈宇宙天理、修身养性，但从根本上说，乃“人君南面之术”。