崔筝
“你知道吗?你的钱都作废了!”2016年11月9日上午,我刚坐上车,面目憨厚的出租车司机维卡斯对我说。
“什么?”我以为听错了他带着浓重口音的英语。
“印度政府作废了大额钞票,500和1000的钞票都不能用了。昨天晚上宣布的,今天生效。”
此前曾听闻,在印度,许多针对游客的骗局花样繁多但并不高明,例如,导游想带游客去另一家付他佣金的酒店时,甚至会用“你要住的酒店被火烧掉了”这样一个电话就可以验真伪的理由。可是说我的钱一夜之间都被废掉了?这实在是太差劲的谎话。
见我不信,维卡斯大喊:“Google!Please Google!”两分钟后,我终于相信,这居然是真的。
原来,前一天晚上8点,印度总理纳伦德拉·莫迪突然举行电视讲话,宣布印度市面上所有面额500和1000卢比的纸币不再是法定货币,自当天午夜起退出流通,以打击腐败、“黑钱”和假币。莫迪所说的,不是提议,而是立即执行的命令——仅仅4个小时后,印度所有的大额纸钞都不再是法定货币。
过了很久,我还觉得自己进入了一个荒诞的梦。500卢比和1000卢比大约相当于人民币50元和100元,是在印度流通的最常用的主要货币,去餐馆吃饭、菜场采购,或是租车、加油,花费超过500卢比非常容易。
虽然不少人有银行卡,一些时髦的商店也开始使用移动支付,但印度许多餐厅、商店、公路收费站等地只能使用现金。据印度媒体报道,过去十多年来,许多小型家族企业为了避税,只接收现金;许多富人为避税,将资金存入外国银行,或是换成珠宝和古董。连一些寺庙和修行场所都被怀疑是富人洗钱、赌球的“地下黑庄”,成为政府调查对象。
当然,这并不意味着人们手中持有的钱变成了废纸,莫迪说,民众可以把“旧钞”存入银行账户,或在年底前到银行、邮局“以旧换新”。不久之后,印度将发行新版500卢比和2000卢比面值钞票。
尽管听上去荒诞无比,但这项新政确实迅速执行了起来。印度生活的十几亿人遇到了大麻烦。半天之内,不少商店、餐厅挂出了手写的标牌,声明不再接收大额钞票,所有外币兑换也停止经营。高速公路上的收费站,因为没有零钞支付过路费的汽车排起了长队。唯一的办法是使用面值为50卢比和100卢比的纸币,以及硬币,如恰巧没有零钱,谁也不知道该怎么办——11月9日这天,印度所有银行歇业,所有ATM取款机停用。
那一天,几乎没有外国游客能够进入泰姬陵等旅游景点——参观票价多在500~1000卢比,没人会有那么多零钱——试想,在北京,谁的钱包会装有十张以上十元面值的钞票?
在无数小民的迷惘背后,印度政府此举也是下了狠心。为了打击黑钱,莫迪自2014年上台以来出台一系列强硬措施,对逃税者处以10年监禁的重罪,并出台“坦白从宽”的政策,鼓励隐匿资产者主动申报。
“贪污官员、恐怖分子,他们藏起来的现金都要成废纸了。”维卡斯说。印度政府的逻辑是,只要废除了大额纸币,这些人要么老老实实站出来暴露身份,要么钱继续留在家里,变成废纸。印度政府警告隐匿现金者,银行监控录像会记录身份、“紧盯”每笔交易,居民每一笔存款都需要出示身份证件。
摘自《精英博览》