脑死亡算不算死亡？

脑死亡这个概念出现在20世纪60年代。当时，两个科学进展——生命支持设备和器官移植——的同时出现，模糊了生死之间的界限。死亡不再像以往那样被定义为心跳和呼吸的停止，因为呼吸机可能无限期维持呼吸和心跳。与呼吸机连接的“活死人”，究竟是死人还是活人？毕竟，一离开呼吸机，他们的呼吸和心跳就都没了。如果一个死者的心脏被植入另一人之后跳动了，能不能说捐献心脏的人死了？

1968年，美国提出了新的死亡定义——脑死亡。脑死亡必须具备三个条件：昏迷；离开呼吸机就不能呼吸；缺乏脑干反射。其中，脑干反射通过床头检验测量，例如：凉水洗耳看眼睛是否移动；戳甲床看面部有无奇怪表情；用药签涂喉咙，抽吸支气管，看能否刺激起咳嗽。然而，脑死亡者看起来并不像死人，前者仍有心跳、循环和内脏功能。难怪，有些脑死亡者的家人不认同脑死亡者是死人。