天文小故事（十）

□ 张明昌

天文小故事（十）

□ 张明昌

1 太空活动中不科学的一面

据美国1997年的统计，相信“上帝”以及“来世”的人占40%以上，1998年在俄罗斯81个地区调查了24万人的结果是：信仰上帝的比例竟高达60%，其中有23.8%达到了非常虔诚的程度，坚决反对迷信的反而只占16.3%！正因为如此，所以即使是在高科技领域的航天活动中，甚至在那些从优秀人才中万里挑一选出来的宇航员中，非科学的行为也会有它的一席之地。

1970年4月11日下午2时13分，美国“阿波罗”13号飞船载着3名宇航员顺利升空，准备实施第三次登月。可哪知在飞行了55个小时、经历了20多万千米后，飞船上的2号氧气罐突然爆炸，结果使这次登月变成了一场惊心动魄的“胜利大逃亡”。在地面指挥人员的帮助下，三个宇航员沉着果断、同心协力，终于克服了重重困难，化险为夷，安然无恙地返回地球。这本是一个普通的设备事故，可有人却偏偏要牵强附会，硬说是因为这次飞行有三个不吉利的“13”造成的——飞船的编号为13、发射的时间中有13、出事的日期又是（4月）13日。

图1 死里逃生的阿波罗13号上的三名宇航员

尽管美国航空航天局官方在公开场合从未正式承认、支持过这种传言，可消息还是不胫而走。而且，不知为什么，美国航天局却偏偏把1978年发射的两艘飞船的编号作了奇怪的变更：原先应是“先驱者”12、13号（10与11号是探测木星与土星的飞船），现在却悄悄地改成了“先驱-金星”1、 2号。其间究竟是否有“避嫌”之意，恐怕只有当事者本人心中知道了。

如果说，这次飞船改名尚可用“纯属偶然，别无他意”之类闪烁之词来解释，那么，对于1995年“挑战者”航天飞机所做的第13次载人航天飞行的编号另起炉灶，改为“41C”（美国的第44次宇航活动），恐怕只能说明某些人也深受“宁可信其有，不可信其无”之类的影响而不能自拔了。

也有一些宇航员做出了令人不可思议的事情，最为典型的当推美国的两位登月者詹姆士·欧文及查尔斯·杜克了。欧文作为“阿波罗”15号飞船的宇航员，于1971年踏上月面时已届不惑之年，然而，在那万籁无声的“月宫”中，他被彻底迷惑了。他“从心底里感受到了上帝的威力”。因此，他从月球上返回之后就皈依了“上帝”。不仅成了上帝的忠实信徒，并借助自己的声望，创立了一个新的基督组织。除了热诚传教活动外，甚至不惜远渡重洋，专程赶赴土耳其，以“考证”《圣经》中的“诺亚方舟”；比欧文稍迟9个月（1972年4月）进入“广寒宫”的“阿波罗”16号宇航员杜克，在登月时，曾驾驭着“月球车”在月面上驰骋了27千米，做了许多出色的科学实验，并将自己一家的一张“合家欢”的照片放在了月面的一个环形山中，以让他与家人一起分享胜利登月的荣誉。然而令人不可思议的是，从1978年起，他也走上了宗教之路，热诚地四处活动，积极地宣扬教义……

在另一个航天大国——苏联的航天界，同样也有这类可笑的例子，他们中的不少人在升空之前，绝不肯把自己佩带过的臂章赠送别人，也不愿在有多人合影的集体照片上签上自己的姓名；而在他们将要登上飞船与地面指挥人员道别时，不管他们原先的关系是何等亲密，也不肯像通常分别那样与他们拥抱，甚至连握手也会被“忘记”，以致只是挥挥手而已。苏联的宇航员还特别忌讳两个人隔着门槛握手，所以1975年7月15日美国的“阿波罗”飞船与苏联的“联盟19号”首次实现太空中第一次国际对接时，在舱门打开时，两国宇航员为如何在接口处相会、庆祝这一有历史意义的时刻，曾经大伤脑筋……

2 星占家状告美国航天局

2005年1月12日，美国航空航天局(NASA)发射了举世瞩目的“深度撞击号”彗星探测器。它重650千克，大小像一辆中型面包车，由母船“飞越舱”（即“深度撞击号”）与“撞击者”二部分组成，价值3.3亿美元。目标是古老的“坦普尔1号”彗星。

7月4日是美国独立日，它按计划与彗星相会了，是时彗星距离地球最近，约1.5亿千米。1时52分，“深度撞击号”把所带的那枚重372千克的“撞击者”，以10千米每秒的速度向彗核发出，这一炮其威力相当于4.5吨TNT炸药。因而人们看到了一场罕见的“太空焰火”。还值得注意的是，撞击舱内还携带刻满全球56万天文爱好者名字的光盘，其中有上万名中国天文爱好者的名字，这张不同寻常的光盘有可能会随着铜弹而穿入彗星的内部，永恒地留在彗星上，所以这些人也可能会在彗星上“流芳百世”。

炮打彗星，一是显示出人类远程精确打击的能力，这对于将来避免彗星、小行星撞击地球有重大的意义；二是对该彗星的彗核进行了空前的精细探测，并有重要发现。坦普尔1号彗星的彗核形状就像一个马铃薯，长约14千米，宽约4.8千米，与直径1万多千米的地球相比，这个小星球就像一个袖珍的世界，它同样也有山脉、高原、平原、盆地。与地球不同的是，彗核表面散布着大大小小的环形山，有的直径超过1千米，估计是以前一颗大约30层楼高的小行星猛烈撞击后留下的撞击坑。

然而世上真有些荒唐事让人哭笑不得，这样不凡的科学壮举，却也引发出了一件“官司”。据俄罗斯《消息报》2005年7月5日报道，当全世界都为昨天人类首次成功撞击“坦普尔1号”彗星感到欢欣鼓舞时，俄罗斯一名女占星家玛丽娜·拜伊却“大感失望”。她期盼莫斯科一个区级法庭尽快审理她起诉美国航空航天局一案，她要法院判处NASA撞击彗星试验扰乱了她的占星，侵犯了她的“精神上的权利”。她“担心它可能对整个人类产生影响。” 45岁的玛丽娜在诉状中声称：“显而易见，这次太空大爆炸后，这颗彗星的运行轨道以及相关的性质都将发生变化。这将影响我的占星学，令我的占星变位。”她说，这侵犯了她的“生活和精神价值”，她要求NASA赔偿她3亿多美元的“道德”损失费。她还说，她这次诉讼还有个人的“感情因素”：因为坦普尔1号彗星是她的祖父母的“红娘”，她的祖父正是向她祖母指出了“那颗正从天际流逝而过的彗星，才使爱情的种子在二人心里开花。”

图2 炮轰后出现的“太空礼花”

这场闹剧也充分暴露了她的无知，彗星不是流星，决不会“流逝而过”，而且坦普尔1号彗星也是肉眼看不见的，她的祖父母相会时决不会随身带着天文望远镜，所以最后的结果必然是让这个女星占家出乖露丑而已。

（责任编辑 张长喜）