脱缰的报马

●武沐



脱缰的报马

●武沐

一、一根舌头三个主儿

庙圩村有一项民俗娱乐活动叫“跳马灯”，每当逢年过节表演时，总会引动四乡八邻，人山人海，热闹非凡。而“跳马灯”中的主角“报马”，则更是技术高超，令人叫绝。村里的光棍李二茂，是马灯表演队的队长。这不，明天元宵节，晚上就要在村头摆场子，二茂正惦记着担当“报马”的小伙子罗飞，却见他耷拉着脑袋跑来说：“茂叔，你换别人吧，明晚这‘报马’我不做了……”

“跳马灯”里的9匹马中，除了4匹黑色公马和4匹白色母马，“报马”只有一匹，是枣红色的。在整个表演过程中，“报马”的作用可谓举足轻重，尤其是“穿阵”特技表演时，它要在场子中间不断变换阵势，忽左忽右、忽东忽西地狂烈奔腾着，从嘴里持续吐射焰火。那是一根事先安插在马嘴里的长形焰火管，拉开引子后，可以持续在四五分钟时间里，喷出舌头形状的七彩焰火，人称“彩舌”。这“彩舌”向来被视为吉祥物，据说谁家的孩子能在那根焰火管熄灭之前抢进家门，谁家就会平安生财，兴旺发达。现如今，则更是一种家庭和睦吉祥象征。所以每当此时，“报马”和它吐出的“彩舌”，都会成为全场瞩目的焦点，引起孩子们的争夺哄抢和家长们的助威欢呼，将整个表演气氛推向高潮。因此，二茂没听罗飞说完就急了：“这，这是咋了？”

罗飞苦笑着道出原委：“刚才，有两个“大人物”找到我了。”

“都是谁？找你干啥？”

“先是村委会的宋主任，他让我到时候行个方便，把‘彩舌’给他的儿子乐乐。接着是村建筑队的王队长，他也要我到时候留个心眼儿，把‘彩舌’给他的儿子帅帅。”

“你是咋答应的？”

罗飞点点头又摇摇头：“按说他们俩谁的面子都不能拂，可‘彩舌’只有一根呀，你说让我咋办？再说，茂叔你不是……”

罗飞没说出来的后半句，是二茂藏着的一桩心思，他本想用一回自己这个马灯队长的“特权”，让罗飞开个“后门”，把“彩舌”留给本村寡妇秋玲的女儿翠翠。

前年夏天抗洪时，村里组织人马日夜守堤，二茂和秋玲的丈夫水根同在一个堤段上值班。由于是非常时期，大家都特别谨慎，可是那天上半夜，二茂发现水根竟然躺在堤边的一块草皮上睡着了，他当即上前狠狠踢了他一脚，并骂了他一声“孬种”。然而就在那天后半夜里，水根在危急关头推开二茂，第一个跳下深水去堵管涌，却再也没能活着上来……

事后二茂才知道，当时的水根正高烧在身，已整整两天粒米未沾……从此，二茂一直心怀深深的愧疚。如今，他虽然已深深地爱上了秋玲，秋玲也已几次对他吐露了真情，可他总是因此而没有面对的勇气。眼下，二茂想用这个法儿，能为水根和秋玲母女弥补一分愧歉，也能让自己的心里得到一分慰藉。可没想到，现在却一下子又杀出来这么两个程咬金，这咋办呢？

罗飞真是个人精，见二茂闷着头老半天没吭气，他忽然一拍巴掌：“哎，二茂叔，你别犯愁，我倒有个法子，保管能把这事摆平！”

二茂一听来了精神：“快说，啥法子？”

罗飞说：“咱在马的嘴里多安上几根喷火管，到时候给他们一人一根，来个皆大欢喜就行啦！”

二茂叹了口气：“你说得倒轻巧，马的嘴里能长出几根舌头来？跳马灯这玩意儿传了几百年了，这办法要是能糊弄过去，还会等你现在才想到？”

“那，三个主儿，‘彩舌’你让我给谁？”

二茂沉吟了一会儿，狠狠心说：“给王队长的儿子帅帅吧！咱马灯队去年翻新道具服装，人家王队长赞助了一万元哪！再说，下半年要去市里参加民间艺术团队比赛，还指望他再出点钱哩。至于宋主任那儿么，用不着你犯愁，咱俩是同学加战友，过天我拉他去喝上两盅就行了。”

罗飞愣了愣：“茂叔，你和秋玲婶的事儿……”

“别瞎掺和啦，不关你的事。”二茂站起身来拍了拍屁股，“你还是只管跳好你的‘报马’，那根‘彩舌’到时候就照我的话办吧！”

罗飞只好怏怏地走了。

二、从天而降的报马

转眼就到了元宵节晚上，按灯会习俗，马灯队“全副武装”巡村“朝门头”完毕后，人们便潮水般跟着涌向了南村头的晒谷场。场上自动形成了一个偌大的圈子，大人们围在外三层，孩子们守在里三层。按照老规距，场子四周的东西南北角，各空着一个人行通道，那是为方便“彩舌”得主抢奔回家而留下的出口。

打开团场后，一套套精彩的表演程序有条不紊，欢快而有节奏的鼓乐声中，4匹黑色公马和4匹白色母马伴着那匹枣红色“报马”，绕步、跳奔、插科打诨……终于，重头戏“串阵”开始，表演即将进入最撼动人心的“报马吐舌”，武生打扮的罗飞“骑”着“报马”上场了。

“报马”是由竹篾扎骨，透光枣红薄布裱蒙而成的，分头、身、尾三段，马身、马尾两段一前一后固定在罗飞的腰间，马头则和中段连接并留有手柄，罗飞一手握鞭，一手抓着手柄左右马头，虽是自己以步跳走，却酷似“骑”在马上。头扎英雄结的二茂，今天上场给罗飞的“报马”担当“马夫”。“报马”虽是全场顶尖主角，却得听从“马夫”的调遣。

震天锣鼓中，“报马”由“马夫”引导，在场内狂烈地前蹬后踢，左蹦右跳，一会儿是“空心翻转”，一会儿是“扬蹄冲天”，动作俏皮野气而又灵巧活泼。趁着这工夫，二茂悄悄用目光往场子四周的人堆里扫了一遍。他看清了，王队长的儿子帅帅在南角，宋主任的儿子乐乐在西角，当然他也看清了，秋玲的女儿翠翠在东角，与他和“报马”近在咫尺。接着他又抬眼越过人圈，飞快地朝西角的方向看了一眼——明亮的月光下，往那里的村边直路尽头，就是秋玲家敞开着的门……

“报马”猛然一个“天堑横跨”，往下就要嘴喷焰火开始吐“彩舌”了。二茂一个激凌，赶忙又打手势又使眼色，想将“报马”朝南角的帅帅跟前引。可此时的“报马”，似乎突然变成了一匹脱缰的野马，对“马夫”的调遣竟然不屑一顾。“罗飞！你……”二茂低声叫喝着，刚要上前拦截，“报马”却一个“蹶蹄转头”向西奔去，那根长长的“彩舌”已落到了翠翠的手中。

几乎就在二茂愣神的同时，原本应该收阵渐缓的锣鼓，突然又排山倒海般地骤响起来。紧接着，二茂发现人们的目光有变化，似乎添了某种意外和欣喜，他忙扭头打量，原来身后的场上，又有两匹枣红色的“报马”从天而降。只见帅帅和乐乐的手里，一人握着一支正在吐焰的“彩舌”，高举着向场外奔去。由于帅帅和乐乐在场上的位置靠近村里这一边，所以虽然是跟翠翠差不多同时起步，但他们上路后却跑在了翠翠的前面。

二茂上前一看，原来那冒出来的两匹“报马”，竟是曾经陪练过的表演队候补队员冬成和龙华。他不由吐了一口气，兴奋地擂着两人道：“这倒是个好主意，好主意！你们是咋整出来的呢？”

罗飞走上前，朝冬华和龙成两人对看了一眼，说：“二茂叔，我们是灵机一动，皆大欢喜呀！这样，就把宋主任和王队长他们也都摆平啦！”不料话音未落，忽然他们又异口同声地“咦”了起来，目光刷地投向场外通往村里的路上——奇怪，按理在前面的路口，帅帅和乐乐就都该拐过弯朝自己家门前跑呀，可是两个孩子却欢快地一直向前，怎么竟然也都往翠翠的家门前跑呢？

几个人你看我我看你，正在惊异，却见宋主任和王队长不知啥时也挤了过来。他们看看二茂，又望望那三个举着“彩舌”奔跑的孩子，忽然互相指着对方笑了起来：“咳，我还以为你这个大款要……早知道是这样，还省得我滥用了一回村主任的职权呢。”“可不，我事先找罗飞打招呼，就是为了对付你的哟。看来，我们俩这是各怀各的主意，方向目标一致啊！”

这工夫，三个孩子举着耀眼的三根“彩舌”，已经全都奔进了秋玲家那扇敞开着的门里。

二茂心里一热，终于什么都明白了，他忽然发觉脸上湿湿的，凉凉的，用手一摸，是泪水……