倒掉的牛奶拯救了奶农

晋煮

19世纪30年代，美国的经济大萧条使当时许多产业都受到了影响。农业方面，牛奶产量严重过剩，供过于求，价格急剧下滑，一度降到100千克牛奶只值2.18美元的水平，给奶农造成了巨大的经济损失。

为了尽快恢复牛奶的市场价值，奶农不再通过压低价格寻求出路，而是选择将鲜奶倒掉，减少流入市场的牛奶供应，促进市场供求关系趋于平稳。通过这种方式，牛奶的价格逐渐回升，即便倒掉了大量牛奶，出售的奶量减少了，但是奶农的收入反而得到了提高。

倾倒牛奶这种看似不合理的“浪费”行为实际上却是一种理性的市场调节方式。商品的价格围绕价值上下波动，但究竟是高价还是低价取决于市场中的供求关系。像经济危机时的牛奶市场，供应已经严重大于实际需求了，此时等待市场价格自己逐渐回调、恢复平衡需要非常久的时间，许多奶农会破产，给农业、商业、社会生活都带来恶劣影响。

对于卖不出去的牛奶，要么以更低的价钱销售给底层市场，要么直接倒掉。牛奶这种特殊商品保质期短，储藏要求严格，物流成本高，低价卖给有需要的人根本不现实，额外的物流、仓储成本会加剧整个产业的颓势。而且，一旦以开了低价的口子，在市场存在大量同级别竞争者的情况下，可能会出现恶性低价竞争，让局面越来越糟。相比之下，倾倒牛奶便捷可行，可以说是一种“弃卒保车”的挽救策略。虽然短期看来，这种方式浪费了一些资源，暴殄天物，但长久来看，这一举措有效使当时的牛奶价格逐渐回升，保住了整个产业的完整，让奶农度过了难关。