“两小儿辩日”的教育价值

丛智芳

“两小儿辩日”是个很值得玩味的故事，先前却没有发觉。

“日之远近”之类的话题，在今天，自然有一个科学的答案，如太阳与地球间的距离、视觉的误差、参照物的变化、日光的斜射与直射等等。我想的是：假如孔子生活在今天，他会怎样回答两个小儿的疑问呢？问题的答案很重要吗？知道了和不知道又有什么关系呢？

我分明感受到，这个故事的魅力不在是否有正确的、科学的答案上，而是其他。我读《孔子如来》，鲍鹏山也提到了这个故事。他在谈列御寇的狡黠，如果真是“列御寇”写的话。他的理解是：当时，孔子被世人举得很高，是无所不知的“圣人”。列御寇偏偏就写这样一个故事，让孔子“不能决也”，让两小儿嘲笑说“孰为汝多知乎”！最后一句分明泄露了作者的心事——他就是想说，没有一个人全知全能，孔子也不例外！列御寇知道答案吗？以当时的天文学发展水平，以当时人类的认知能力，显然不知。不仅列御寇不知，即使是苏格拉底也未必知。他无意要一个答案，只想要一个难堪。显然，他的目的达到了。

这倒是理性冷静的认知。我不禁被列御寇的智慧击倒了：他是怎么想出这么个问题的呢？说起来振振有词，蛮是那么回事，让人被问题吸引而忘却了作者的心机。鲍鹏山先生一家之说是一记醒脑的巴掌！

对于读它的小学生来说，除了理解学习文言文，这个古代故事的价值在哪里呢？我问朋友：你记得《两小儿辩日》吧？你觉得故事作为课文的教育价值在哪里？

他说：两个小孩的探索精神吧？他们对太阳远近的辩论，说明他们善于观察和思考。

我说：这里面还有一个人，是孔子。你怎么看他？

他回答不上来，大约他也被两个小儿吸引住了。

我说：我记得孔子有云，知之为知之，不知为不知，是知也。你看故事里的孔子，人人都说他知识渊博，面对两个小儿的问题，也老老实实说自己不知道。即使要冒着被黄口小儿嘲笑的风险。

他说：这倒是另外一个角度。

那么，让现在的小儿来评价“两小儿”和“孔子”吗？一个老人，两个孩子，老人多么好奇，看小儿争辩斗嘴，也想问个究竟；小儿多么欣喜，终于有孔子来了，仿佛遇见了百科全书，所以清清楚楚地、一本正经地讲自己的理由，期待马上一较高低，水落石出。可是，可是，孔子也答不出来呢！我想象他们有多失望，失望到冲口而出：孰为汝多知乎！唉！孔子很抱歉吗？还是说了什么做了什么？我想不出来，只有莫名的温暖！他一定更加惊奇于两个孩子的自圆其说，也一定惊奇于天地万物的神秘莫测，他听见两小儿的失望了吗？他的思绪早已走远，远到我们不知道的地方。