货架常空的古巴商店

旅行时，我通常带有两盒牙线。到达古巴当晚，发现其中一盒刚好用尽，于是我整个行程，就特别留意古巴的超市有否售卖牙线。走了几个城市，我就知道古巴全国，原来真的很难买到牙线。古巴的物资缺乏，不单是牙线，就算是一些你平日觉得随手可得的物品，在这个岛国也不易找。

古巴到处都有bodega，即国营的杂货店。本来这里的杂货店只能凭粮券去换，大米、谷物、食油、白砂糖、黄糖、食盐、咖啡，连火柴也有。而7岁以下的小孩，更会有每日一升的牛奶供应。近年古巴改革，有些店面贴着Venta Libre，意即“自由买卖”。不过这又跟资本主义的生意不同，只有凭粮券的古巴人，才能以特价购买粮油之类，而这些产品，也有国家补贴。

这些杂货店通常面积特大，更显空洞，货物特别单调，整个柜子只放了两行相同的物品，一式一样的粮油、疏落有序的黑豆。选择这么少，你一定以为门庭稀落，那就错了，无论店里产品如何孤零，永远也挤满了一堆当地人。每年到了9月—12月，政府会每人每月派发12只鸡蛋，众人奔走相告，店外立刻排起长龙。

这种系统，听起来完美，但执行起来，还是很易滋生腐败。我在古巴期间，《格拉玛报》就连续数日，报道当局拘捕了19名官员，指他们偷卖鸡蛋谋取私利，窃取国家财产超过35万美元。