于左
宋文帝的弟弟刘义宣在宋文帝时最早被封为竞陵王,后来改封为南谯王,做过徐州刺史、兖州刺史、江州刺史等。他做事勤勉,政事处理得很好,但生活比较放荡。在担任荆州刺史时,刘义宣的殿宇装饰绮丽,妃嫔多达千人。由于荆州物产丰富,刘义宣在此地经营十年,实力强大,兵强粮足。宋文帝死后,他因辅助侄子孝武帝夺位有功,威望极高。孝武帝对他也难免有几分忌惮,基本上是有求必应。
车骑将军、江州刺史臧质经常劝说刘义宣,说他有大才,立过大功,在臣民中间有威望,但自古以来功高震主的人最终往往难以保全,容易引发祸患。如今刘义宣手中兵强粮足,应该早做准备,免得事到临头,悔之已晚。本来刘义宣还犹豫不决,但孝武帝竞不尊礼法,与刘义宣的女儿们一起淫乱,激怒了刘义宣。刘义宣遂听从臧质的建议,大造兵船、铠甲,同时联络豫州刺史鲁爽等人,秘密约定在孝建元年(454年)的秋天一同起兵。
鲁爽有武艺,从小生长在北方,行为粗野,爱喝酒,性子又急。一次大醉后,他宣布立刻起兵,杀死身边的反对者,改年号为建平,俨然把自己当成了皇帝。刘义宣和臧质听说鲁爽那边反了,非常后悔拉来了这个鲁莽的家伙入伙。无奈一切已经晚了,孝建元年二月,刘义宣和臧质仓促宣布反叛,刘义宣封鲁爽为征北将军。起兵之后,鲁爽和臧质兵分两路,沿长江而下,水陆并进,准备与官军名将沈庆之会战。临战之前,鲁爽和平时一样喝得大醉,结果阵前被刺落马下,然后被官军斩首。
刘义宣不知道鲁爽被杀,留下儿子镇守江陵(今属湖北荆州),自己率领十万大军从江津(今属重庆)出发,顺流而下,与臧质会合。这时,沈庆之派人把鲁爽的人头送了过来,刘义宣与臧质大惊,刚刚起事,就折损一员大将,让人泄气。但开弓难有回头箭,五月下旬,梁山之战开始,官军顺风纵火,大败刘义宣和臧质。刘义宣率先弃军奔逃,一路向西溃败,最后身边只剩下十几个人,他们弃船登岸,步行逃往江陵。他们没有饭吃,就一路乞食,最后总算活着回到了江陵。
江陵的首领竺超民摆好仪仗出城迎接,刘义宣把失败的过错全部推到臧质的身上。此时江陵城中还有一万多兵马,鲁爽的弟弟鲁秀和竺超民都表示愿意继续辅佐刘义宣。但刘义宣根本就不是做大事的材料,此前的惨败让他彻底崩溃,整天精神萎靡,躲在府中不肯出来。亲信们对他绝望,各自寻找出路,鲁秀也离开了江陵。
鲁秀走后,刘义宣担心自己孤立无依,打算去追鲁秀。此时城里已经一片混乱,竺超民派人把刘义宣送出城,一行人追了一阵子,发现鲁秀早已走远。此时天已经黑了,刘义宣的身边除了儿子和小妾,只剩下两个太监,这样走到哪里都是死路一条。刘义宣只好再次回城,摸到一处空屋子里,好不容易等到天亮,赶快派太监再去通报竺超民。
现在的形势已经和以前不一样了,竺超民对刘义宣也不再客气,他派来一辆车,直接把刘义宣几个人送到了监狱官那里。刘义宣和小妾们稀里糊涂被关进了牢狱,他坐在地上叹息:“臧质老奴,你把我害了。”五个小妾很快被放了出去,牢房里只剩下刘义宣。这时候,刘义宣才明白什么是苦难,他对着狱卒号啕大哭。苦难的日子很快到头,不久刘义宣死在江陵的牢房里,时年40岁。
兵败之后,臧质也一路向西奔逃,但众叛亲离,没有一处落脚之地。六月,臧质逃人武昌的南湖之中,以莲子充饥。追兵赶到,臧质躲在荷叶下面,只露出鼻孔,但还是被发现了,最后被乱箭射死,时年55岁。
编辑/夕颜