八月桂子酒飘香

杨玉慧

对于“国色天香”的解释，有一种说法是“国色”指牡丹，“天香”则为桂花。故诗中有云“桂子月中落，天香云外飘。”“月中有客曾分种，世上无花敢斗香。”桂花之所以深得人们喜爱，不仅仅是“桂”“贵”谐音带来的好彩头，更是由于它香气浓郁芬芳，随风可至十里之外，但并不霸道，柔和之气丝丝缕缕，伴着微黄的花瓣落进手心，飘到肩头，可谓沁人心脾，经久不散。

桂花，也叫木犀，有金桂、银桂、丹桂、月桂四个品种，花的颜色也因品种不同而呈金黄、银白等富贵色，加之“桂”与“贵”同音，所以，桂花也象征着富贵、吉祥，金榜题名称“折桂”；荣登榜首叫“桂冠”。

中医认为，桂花性温，可以“化痰散瘀、生津辟臭、温胃散寒”。在古代，桂花常被用来治疗“痰饮咳喘、肠风血痢、牙痛口臭、胃寒腹痛”等疾病。

现代医学对桂花进行了较为精确的分析，发现桂花的成分极为复杂，很多物质到现在依然是谜。仅香味就由几百种化学物质混合而成，可以形容为集中了木香、紫罗兰、玫瑰、铃兰花、天竺葵、柠檬、薄荷、香草、甜橙、苹果、椰子、桃子、茉莉花等上百种花香。

另外，桂树还是室内甲醛污染的“试金石”，有研究表明，甲醛会损伤桂树叶的DNA，导致叶尖和叶子中部出现不规则斑块状损害，而且甲醛浓度越高，损害越严重。所以建议新装修的、计划要宝宝的家庭，不妨买一盆桂树盆景，既美观又实用。

对于自古崇尚“民以食为天”的中国人来讲，更愿意将桂花的香气“吃进肚子里”。农历八月，暑热渐退，秋风送爽，正好是桂花绽放的季节。手捧一杯自酿的桂花酒，与亲友家人共赏明月，实为人生一大乐事。

自制桂花酒

桂花的花期有15天之久，而香气最浓的，当属开花的第2～3天，此时花粉最多，花朵里的有效成分也更丰富。

在采摘前一晚，将花瓣都淋一遍水，洗净浮尘。第二天一早，再一瓣瓣摘下。将25克鲜桂花放到一个可以密封的玻璃容器里，再倒上500克约50度的高度白酒，然后密封，静置，让花瓣中的成分慢慢地在酒中释放。三五年后，花香酒香融为一体。如果说刚开的桂花香气像一个肆意无忧的少女，那经过酒精的融合，花香变得从容华贵，酒香也没有了原先的浓烈，原本清亮透明的酒微微透着琥珀的光泽。小酌一口，感觉此物只应天上有。

还有一种制作起来“短平快”的“桂花酒酿”，就是做糯米酒的时候，加入桂花。将糯米泡水10小时，泡到可以捏碎的程度，然后隔水蒸至八分熟，晾凉或者用冷水冲，使糯米里外都降至室温（太热会杀死酒曲微生物，不容易发酵），然后均匀地拌上酒曲，装坛，撒上桂花，密封三五天即可饮用。这种做法，桂花虽然是“点缀”，但是开坛的那一刻，扑鼻而来的，也尽是浓郁的桂花香气。

“桂花陈酿”的酒精含量高，小酌一杯即可，男士不超过50克，女士不要超过30克。“桂花酒酿”有较强的滋补作用，适用于老人、体质虚弱者食用。如果不饮酒，可以以茶代酒——泡桂花茶，一样可以唇齿留香。

除了制作桂花酒，桂花还有其他的食用方法。

桂花酱

将鲜桂花采回家中，与等量的白糖混合（50克桂花放入50克白糖），拌匀后放入冰箱冷藏腌制，2小时后拿出，观察花瓣被渍透，放到不粘锅中慢火翻炒。翻炒的目的有二：一是浓缩，二是高温杀菌，这样做出来的桂花酱，无需加入任何防腐剂，就可以存放数月。做甜点、冷饮的时候，随时都可以放上一点。

桂花酱可是甜食的“万金油”。藕洗净焯熟，放上桂花酱，成为桂花藕；酸奶中放上桂花酱，成为桂花酸奶；做一点面皮，把桂花酱包里边，成为桂花饼；把各种水果打汁，点上一点桂花酱，口味也顿时丰富了起来。

值得注意的是，桂花酱含糖量比较高，可快速补充体力，但是有减肥需要者、糖尿病患者不宜多吃。这类人群想解馋的话，可以直接以桂花入食。不过未经糖渍的桂花保质期比较短，要注意防虫防霉。

桂花膏

明代著名的医书《摄生秘剖》中，就推出了一款具有营养滋补、抗疲劳作用的桂花膏方。桂花膏的主材并不是桂花，而是枸杞、桂圆等药食同源的多种食材，只因最后制成的成品中，最为突出的就是桂花香，所以依然称之为桂花膏。

而现代人则更乐于将其改良为可口的甜点，以便这一尤物可以“飞入寻常百姓家”。改良后的桂花膏的做法很简单，就是把鲜桂圆、枸杞（比例为1∶1），加上适量冰糖，2倍水，大火煮10分钟，枸杞桂圆煮至软烂，关火，放凉。然后把溶解好的鱼胶粉缓缓注入煮好的枸杞桂圆中，放入桂花，缓缓搅拌均匀。然后，放入冰箱冷藏。1小时后拿出，桂花膏完全凝固成冻状，就可以吃啦。

相对于市售的甜点，这款DIY的甜点少了许多添加剂，较为健康。但是由于存在卡喉咙的风险，所以不要给3岁以下的宝宝吃！

桂花油

也称为桂花精油，是提取的桂花中的香味物质——多种挥发性的能溶于油脂的化合物。高度提纯的桂花精油外用可以提神醒脑、消除紧张情绪，缓解由于压力带来的失眠、健忘等症状，特别适合城市的年轻人使用。最新研究发现，桂花油在体外还有较强的抗氧化性，对于护肤美颜，防止老年斑也有着一定的效果。

广泛用于化妆品中的桂花油，有些是从真正的桂花中提炼而来，有的则可能是用化工合成的香精勾兑而来。消费者首先要看价格，以桂花提炼精油，绝对不是一件容易的事，所以价低者绝不可取；其次要闻，真正的精油，味道浓醇，香气在空气中会存留很久，而化工合成的香精闻起来会有刺激性的味道，回味短。

除了以上列举种种，桂花还有许多吃法，虽然本身很难作为主材，但是这一“超级龙套”，哪怕只是作为点缀，就足以让我们沉浸在一个花香的世界里。中秋佳节，您吃着桂花饼，饮着桂花酒，遥望圆月，是否能看到天宫里有一棵被吴刚伐了千年的桂花树呢？