为什么要“秋后问斩”？

我们看历史题材的影视剧，经常出现处置犯人的时候，要“秋后问斩”，而别的时候就不斩，这是为什么呢？

因为古代主要是农业为主，秋后都收成完了，进入了农闲，这个时候集中处理可以召集人群观看，起到震慑的作用，并且秋冬时节有一种肃杀之气，再还可能因为这个时候天气冷，容易处理尸体，不容易引起瘟疫的传播。

另外，问斩不但选季节还选时刻。

古代一昼夜划为十二个时辰，又划为一百刻（“刻”原来指的就是计时的滴漏桶上的刻痕。一昼夜滴完一桶，划分为一百刻）。

“时”和“刻”实际上是两套计时系统单位，换算比较麻烦，平均每个时辰合八又三分之一刻。“午时”一般约合今天的中午十一点至十三点之间，午时三刻是将近正午十二点，太阳挂在天空中央，是地面上阴影最短的时候。这在当时人看来是一天当中“阳气”最盛的时候。

中国古代一直认为杀人是“阴事”，无论被杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠做出判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手等等和他被处死有关联的人员。

所以在阳气最盛的时候行刑，可以压抑鬼魂不敢出现。这是习惯上“午时三刻”行刑的最主要原因。

——《国学常识全知道》