运动员的合法“兴奋剂”

最近，四年一度的奥运会已在巴西的里约热内卢拉开了帷幕。在这场举世瞩目的运动盛宴中，如何取得更好的成绩，为自己也为国家争光，显然是所有运动员关注的话题。当然，激烈的竞争背后也难免有灰暗的一面。自从1968年开始，几乎每届奥运都有和禁药有关的事件，相关运动员和代表队也因此被国际奥委会所惩处，这次的里约奥运会也不例外。就在2016年7月22日，里约奥运开幕前两周，国际奥委会宣布，通过对2008和2012奥运样本的重新检验，一共查出45名涉案运动员，这些人都被禁止参与里约奥运。奥运会对于禁药问题所采取的态度之谨慎，由此可见一斑。

但是，假如我现在告诉你，有一种运动补给饮料，也可以有效地提升运动员耐力，让他们在比赛中获得更好的成绩，而且这项饮料在奥运会中完全合法，你是不是会大吃一惊呢？事实上，这种饮料已经被提供给超过300名运动员，并有可能被用于里约奥运会。

这种被称为∆G的饮料，最开始是为美国军队所研发的，它通过释放一种酮类化学元素，让肌肉产生能量，从而达到增强耐力的效果。为了定量分析∆G的效果究竟如何，来自牛津大学的Kieran Clarke和她的同事们做了一项试验。他们把水平素质相当的自行车手们分为两组，一组喝∆G，另一组则喝普通功能饮料。在30分钟的试验期内，喝∆G的自行车手平均比另一组自行车手多骑了411米。在2011年举行的世界赛艇比赛中，该饮料的效果也得到了证实。服用了饮料的22名赛艇运动员获得了一项世界纪录、六项个人冠军以及十项季度最佳表现奖。

“它带来的效果实在是太惊人了！”Clarke说。

为何运动员们会能量爆发？

为什么∆G会产生如此惊人的效果？其背后的原理或许可以帮我们解释一切。

酮是人体在分解脂肪时自然产生的化学物质。一般来说，当人体自身能量存储很低的时候，就会分解脂肪，而酮就由此产生。举例而言，当一个人饿着，或者进行低碳水、高脂肪的节食活动的时候（如以健康减肥为目的地食用鸡蛋和黑巧克力情况下），人体就会分解脂肪，从而产生酮。∆G正是以β-羟基的方式，为人体提供酮作为运动补给。这意味着，运动员可以同时从三种能量源中获取能量——不仅仅是自身的葡萄糖和脂肪储备，同时也来自于饮料中所提供的酮。这让他们在运动中能够拥有更多能量，从而表现地更加出色。

“肌肉可以同时通过脂肪、葡萄糖和酮类产生能量，”Clarke说，“因此，运动员的葡萄糖储备不会一下子消耗殆尽，而是可以更多地保留下来，运动员的耐力也得以增强。”Clarke的团队对参加实验的自行车运动员进行了体检。结果表明，喝了含酮飲料的自行车运动员们体内所产生的乳酸显著少于其他运动员。乳酸，是人体消耗自身的葡萄糖储备，打破作为储存葡萄糖的化学元素糖原以后所产生的物质。

对其运行机制的困惑

然而，来自澳大利亚Mary Mackillop健康调查研究所的John Hawley却表达了他对这种新陈代谢的困惑之情。因为没有证据显示，肌肉能够同时通过酮和葡萄糖产生能量。

“大部分对于人体的调查都显示，肌肉只有在长时间运动后，才会产生酮，而此时人体内的葡萄糖储备基本都已经用完了，”他说，“尤其是在自行车手的试验中，认为饮料内的酮能够省下人体内的葡萄糖消耗的说法似乎是站不住脚的。因为人体的葡萄糖储备完全足以支持三十分钟的自行车骑行。所以我不知道所谓的省下葡萄糖会产生什么好处。”

Hawley认为，对该饮料的作用仍需要进行独立调查。但是他同时也表示，他也听到传闻，的确有些耐力运动员认为在一天运动结束后，含酮饮料在某些方面提升了他们的表现。“这样的评价很有分量。”他补充道。

含酮饮料离我们还有多远

尽管含酮饮料已经问世，但是，这种饮料在今年年底之前并不会投入商用。尽管如此，Clarke的调查小组已经向超过300名顶尖运动员提供了∆G饮品——它们当然有可能被运动员们在里约奥运会上使用。“他们的反馈非常积极，这项饮料没有产生任何副作用。”Clarke说。但具体的合作方名字，她表示出于保密协议不方便透露。

让我们的目光回到里约奥运会。尽管∆G的功效显示，它确实可以让运动员的耐力表现增强，但早在2011年，世界反兴奋剂机构却已经裁定，它不会被列入禁用名单。理由很简单：因为酮类可以被节食所激发，因此禁止这项饮料是没有意义的。“如果酮被禁止了，那意味着，所有运动员在赛前几周的饮食都必须受到监督。”Clarke说。

当然，对这类饮料最感兴趣的，应该还是耐力型运动员们。对于冲刺型运动员如短跑运动员而言，由于他们大多数的能量都是来自于无氧消耗，酮起不到任何帮助作用。

栏目主持人：刘雨濛 lymjcfy@163.com