掷瓶礼

撰文｜温宁

掷瓶礼

撰文｜温宁

掷瓶礼是从西方传入的一种仪式。每当新船正式下水前都要举行下水仪式，其中“掷瓶礼”是下水仪式中一项极为重要的内容。在新船下水前通常由船长夫人或是一位身份尊贵的女士（在西方是由女士执行，而在中国通常由男士来执行）将一瓶系着彩带的香槟酒在船头击碎，瓶子越碎也就意味着这艘新船在以后的航程中越顺利。香槟酒瓶被击碎后，全体到场人员面向新船行注目礼，鼓掌欢呼，仪式即完成。

随着东西方文化交流越来越频繁，“掷瓶礼”这种源于西方的仪式也传入了中国。如今，在我国，许多新船的下水仪式上也加入了这项寄予美好愿望的习俗。

那么，掷瓶礼又是怎么来的呢？

这个习俗源自古代的欧洲。那时的欧洲，航海技术非常落后，人们对变幻莫测的大海知之甚少，即使是靠着经验也难以应对海上突发的各种状况，出海是很危险的，船员在那时被看作是高危职业。在变幻莫测的大海上，一旦遭遇危险是很难存活下来的。每当这时，船上若还有活着的人，就只能在纸上写下遇难的船名、出事的日期、出事的位置、遇难人员的姓名以及自己的姓名等基本信息，然后把写好字的纸卷起来放入喝空的酒瓶中，把瓶口封严后抛向大海，任其漂流。他们希望有路过的船只或者在岸边路过的人能够看到他们抛出的瓶子，并尽快赶来解救。然而，残酷的现实常常让人绝望。瓶子被看到的几率是微乎其微的，即使看到了，也早就错过了最佳的解救时间。所以，对于船员的家人来说，这种带有字条的酒瓶恰恰是他们最不愿意看到的东西。于是，年复一年，渐渐的就形成了一种新的习俗，与给人渺茫的希望完全相反的、寄予美好愿望的习俗：狠狠地砸碎一瓶香槟酒，酒沫飞溅、酒香遍布整个船头，从而趋吉避凶。瓶子被砸的越碎，也就预示着航程越顺利。而由船长夫人来执行的“掷瓶礼”就是希望航行的丈夫在大海上能够平平安安、顺顺利利的航行并返航。

“掷瓶礼”在不同的国家、不同的地方，仪式也略有不同。 比如，在酒的使用上：苏格兰人就不用香槟酒，而是使用他们的特产“威士忌”；日本人则用自己的特产“清酒”；埃及人使用“清水”；还有使用葡萄酒的，但大多还是使用“香槟酒”。而主持下水仪式和执行“掷瓶”操作的主持人，在不同的国家、不同的地方，也略有不同。过去有些欧洲国家是由神父、牧师来执行；在日本由高僧主持；19世纪初，英王乔治四世颁布法令：皇室妇女可以主持新军舰下水命名仪式。此后，身份尊贵、有名望的女子，知名人士的夫人也可以主持仪式。

在今天，随着科技的发展和航海技术的不断进步，海上通信手段也变得越来越先进了。出海已经越来越安全了，海难也极少发生了，但是这个砸碎香槟酒瓶的“掷瓶礼”仍然被保留了下来。如今，“掷瓶礼”早已演变成为一种具有传统色彩的庆典文化了。