“夹尾巴”和“翘尾巴”

王祖远

前些天，有朋自海外归来，谈及异国就职时，一声叹息：“唉，在家事事顺，出国处处难啊！”

朋友是一位厨师，持有国内颁发的二级厨师证。起初到纽约一家中餐馆应聘，蓝眼睛的老板问他是否能称职，朋友心想谦虚是美德，于是回称没有完全的把握，但会一边干一边学，作出努力的。老板听后，思虑了许久，说：“你还是去别处看看吧！”后来，朋友又找过几家，其结局都差不多。带去的钱所剩无几，只好打道回府。

朋友的这种谦虚之道，在国内又称为“夹尾巴”，是一种圆滑的处世之道。朋友在国内工作时，就凭这谦和乖觉、与人无争的“夹尾巴”而受到单位和人们的一致称道。

可为何到了国外却屡屡碰壁、不受人欢迎呢？

究其原因，他的这种处世心态，到了以敢说敢为、自信自强为荣的西方国家，就不被认为是优点，相反还会被视为弱点。朋友如能在蓝眼睛老板面前拍拍胸脯，表下决心，或是上去露上一手，让老板亲口尝尝，说不定老板早就竖起大拇指，连声“OK”了。可这种表现，在国内就可能被视为“翘尾巴”，不知天高地厚。

这真有趣：“夹尾巴”在国内被认为是一种美德，可在国外却成了缺乏自信、胆怯无能的象征；反过来，“翘尾巴”在国内被视为骄傲自大，在西方则是自信能干的表现。

细细看来，还有别种情况，比如，在中国讲义气、重感情、够朋友的人，在西方一些国家则被视为“法制观念不强，只凭关系办事，不守规矩”；在中国热情好客，请吃请喝，西方一些国家则认为浪费钱财、浪费时间，甚至“动机不纯”；在中国有耐心、善等待、不急躁的办事态度、方式，则被西方人视为办事拖拉低效率。还有，“知足常乐”在中国被认为是一种修养境界，在西方则被认为是不思进取。就是一些在国内很优秀没“尾巴”的人，一到西方发达国家，也会很快被人发现、抓住“尾巴”。

这是怎么回事？文化传统、审美观念、价值取向不同，各国有各国认同的“尾巴”。比如，美国人爱冒险、逞能，自主自立意识强，而中国人则“中庸”些，互视对方时自然会看出各自看不出的问题。但从总体上看，西方人观念更适应市场经济要求。

长期以来，在“宁为人后，勿为人先”“木秀于林，风必摧之”“枪打出头鸟”等传统文化观念的熏陶及大量活生生的事实教育下，一些国人的朝气、锐气和自信、自强心逐渐被磨损，养成了一种好“夹尾巴”的消极的处世心态。就是沸腾着青春血液的年轻人，有不少也瞻前顾后，不敢竞争，怕当先进。这样一种心态，到国外去不屡遭挫折、处处碰壁才怪哩！

当然，中国传统文化中也有积极进取、无所畏惧的精神，许多人并不时时“夹着尾巴做人”。在我国历史上，曾有过敢于直犯“龙颜”的魏徵，有过勇于自荐的毛遂，有过“弹铗而歌”的冯谖，中国革命先驱们一身傲骨、雄视天下的气概，也很令人敬佩。西方人也并非是没有“尾巴”，他们的文化里也有糟粕，需要一一甄别。

（摘自《杂文月刊》 图/高加索）